他明白，这几乎不可能。

陛下对魏王的偏爱，朝野皆知，那是一种近乎补偿性的宠溺，绝不会因为一次不成功的构陷就动摇根本。

“今日父皇罚他抄经思过，已是表态。若我再穷追猛打，揪着不放，在父皇看来，就成了兄弟睚眦必报，不能容人，失了储君气度。”

李承乾缓缓靠向椅背，目光投向窗外沉沉的夜色，声音也变得幽远起来，“你要明白，遗直，在这宫里，要解决魏王，不能只盯着魏王。”

他顿了顿，一字一句，清晰而冷冽：“要看到，坐在太极殿里的，是陛下。”

房遗直浑身一震，如醍醐灌顶。他瞬间明白了太子的深意。

所有的争斗，最终的裁判和变数，始终是那位深不可测的帝王。

太子的对手从来都不只是李泰，更是陛下心中的那杆秤，那份对平衡、对亲情、对过往的复杂心结。

“父皇可以允许我们争，甚至默许我们斗，因为这会让我们都更依赖于他的权威，也会磨砺出他认为合格的继承者。但他绝不会允许一方彻底、难看地碾压另一方，尤其当弱势一方是他偏爱的儿子时。”

李承乾收回目光，重新落在房遗直脸上，那眼神深邃得让人心悸，“打压魏王，需要时机，需要方式，更需要……父皇的默许，或者，是父皇不得不做的选择。”

他不再多说，重新拿起笔，语气恢复平淡：“此事不必再提。弹劾？那是最无用也最笨的法子。时机还没到，你且做好分内之事便是。”

房遗直深吸一口气，将满腹的不平与疑惑压下，郑重躬身：“臣，明白了。”

……

时间如水，盛夏的酷热被几场秋雨洗去，长安城换上了疏朗的模样。转眼，便到了长孙皇后的千秋节。

虽然长孙皇后已仙逝多年，但这一日，宫中仍会举行简单的家宴，皇帝与子女们聚在一处，缅怀那位温婉贤淑的国母。

宴设于立政殿旁的暖阁，此处曾是长孙皇后生前喜爱的地方，布置得素雅温馨，并未过度奢华。

长乐公主李丽质早早便到了，亲自督促宫人摆放瓜果点心，她继承了母亲的美貌与部分柔婉气质，眉眼间却多了几分生活历练后的沉静，虽然今年她也才十七。