“王爷，” 心腹幕僚悄然上楼，低声禀报，“北境密信，镇北侯与靖北侯联名上奏，禀明朔方已定，边防整饬，流民安置，春耕在即，北境行辕诸事渐入正轨。另，靖北侯伤势稍稳，但仍需长期静养。墨姑娘一切安好，正全力为靖北侯调理。”

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慕容辰睁开眼，接过密信，快速浏览，眼中掠过一丝复杂的微光，最终化为平静。他将信仔细收起，对幕僚道：“传本王令，北境所需一应钱粮、军械、药材，兵部、户部、太医院需优先保障，不得有任何延误短缺。另，以本王名义，赐墨轩、君夜玄、沈砚、孙振、韩振等人宫中御用珍品、金银布帛，以示嘉奖。还有……”

他顿了顿，声音几不可闻：“从本王的私库里，挑些上好的野山参、灵芝、雪莲，以及……江南新贡的云锦、苏绣，一并送去。就说是……给北境有功将士及家卷的慰劳。”

“是。” 幕僚应下，迟疑道，“王爷，那云锦苏绣……”

“照办便是。” 慕容辰挥挥手，不欲多言。

幕僚不敢再问，躬身退下。阁楼之上，重归寂静。慕容辰凭栏独立，春日的风吹动他玄色王袍的衣袂，带着料峭的寒意。他望向北方，目光悠远，仿佛穿透了千山万水，看到了那座雄关，看到了关内那对相互扶持的身影。

又过了半月，雁门关的春日，终于有了几分真切暖意。

这日午后，君夜玄披着墨昭新缝制的薄裘，坐在院中老松下的石凳上，闭目养神。墨昭在一旁的石桌上，整理着近日从各方送来的、关于“地心火莲”与“烈日金晶”的零星消息，眉头微蹙。消息不少，但大多虚无缥缈，或年代久远，或地点不明，难以采信。

忽然，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着沈砚难得带着激动的声音：“侯爷！夜帅！墨姑娘！好消息！天大的好消息！”

话音未落，沈砚已疾步而入，一身风尘，显是刚远道归来，脸上却带着抑制不住的喜色。他身后，还跟着一名作西域商旅打扮、高鼻深目、满面风霜的老者。

墨轩闻声也从书房走出。君夜玄睁开眼，看向沈砚。

“沈少东家，何事如此欣喜？” 墨轩问。

沈砚强压激动，先对那西域老者道：“阿史那老爹，您自己说！”

那老者上前，操着生硬的汉语，对众人躬身行礼，然后从怀中取出一个用多层油布、羊皮严密包裹的小小皮囊，小心翼翼地解开。最后，露出里面一株仅有拇指长短、通体赤红如焰、形状似莲非莲、晶莹剔透的奇草！更奇特的是，此草虽被采摘多时，却依旧散发着淡淡的温热，与一股清冽提神的异香！

“这……这是……” 墨昭猛地站起，眼睛死死盯住那株赤红奇草，声音因激动而颤抖。她博览医书，对“地心火莲”的形态描述烂熟于心！眼前这株，与古籍中记载的，何其相似！

“地心火莲！” 沈砚终于忍不住，大声道，“墨姑娘，您看看，是不是？！”

墨昭深吸一口气，接过皮囊，手指因激动而微微发颤。她仔细端详，又凑近轻嗅，甚至用指尖极其小心地触碰了一下花瓣。温热！精纯的、至阳的温热！与“玄冰魄”那阴寒入骨的气息，截然相反！

“是！是地心火莲！而且是至少三百年火候的极品！” 墨昭的声音带着哭腔，看向君夜玄，眼中瞬间盈满泪水，“阿夜！是地心火莲！我们找到了！真的找到了！”

君夜玄身体几不可察地震了一下，目光落在那株小小的、却仿佛蕴含着无尽生机与希望的赤红奇草上，深不见底的眼眸中，掠过一丝极其复杂的波澜——震惊、不敢置信、希冀、以及一丝沉重的释然。他缓缓站起身，走到墨昭身边，看着那株“地心火莲”，良久，才低声道：“何处得来？”