他看着墨昭收拾药碗的侧影，忽然开口，声音因久病而沙哑低沉，却清晰了许多：“你……需要什么？” 这是他醒来后，第一次主动问及她的意图。不是感激，而是冷静的、带着戒备的交换。

墨昭动作一顿，抬眼看他，对上那双深不见底的眼眸。她看到了里面的探究、警惕，以及一种属于上位者的、即便落魄也未曾完全泯灭的审视。

“我需要你活着，好起来。”墨昭的回答直接得近乎冷酷，“你的毒，很麻烦。治好你，我需要很多钱，很多珍稀药材，也可能……会惹上更大的麻烦。” 她毫不掩饰自己的“投资”意图，“所以，在你恢复实力，能够‘还债’或者成为‘助力’之前，你最好配合。”

阿夜沉默了片刻，指尖无意识地在粗陶碗壁上摩挲。良久，他极轻地扯动了一下嘴角，那算不上一个笑容，更像是一种自嘲的弧度。“倒是……直接。”

“活下去，本就不需要太多虚伪。”墨昭端起空药碗，转身向外走去，走到门口，脚步微顿，没有回头，“况且，我们现在，算是一条船上的人。”

她离开了，留下阿夜独自坐在炕上，阳光在他苍白的脸上投下明明暗暗的光影。一条船上的人……他咀嚼着这句话，眼中情绪翻涌，最终归于一片深沉的沉寂。他低头，看着自己依旧使不上多少力气的、骨节分明的手，一种久违的、名为“希望”和“责任”的东西，如同被春雨滋润的枯草，悄然萌发出细微的绿意。

傍晚，王婶从集市回来，脸上是掩不住的兴奋红光。她挎着的篮子空空如也，却揣回了一小串沉甸甸的铜钱。

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“昭姑娘！昭姑娘！你猜怎么着？”王婶一进院就拉着墨昭，声音因激动而发颤，“我带去的那么一小罐酱菜，还没到市集口，就被如意楼派来采买的伙计撞见了！他闻着味儿非要尝，尝了一口，眼睛都直了！当场就把那一小罐全要了，给了五十文！还说……还说让咱们有多少做多少，他们酒楼全要！价格好商量！”

这个结果在墨昭意料之中。她改良的酱菜，无论是口感风味还是食品安全性，对这个时代的普通腌菜都是降维打击。但她脸上并未露出太多喜色，只是点点头：“嗯，知道了。不过，物以稀为贵，我们不能一下子做太多。先稳扎稳打，保证品质。”

王婶连连点头，看着墨昭的眼神充满了崇拜。她现在对墨昭已是言听计从。