蜀中噩耗传回抚州，比预想的更快。

墨昭接到聂锋用信鸽发回的简短急报时，正与周掌柜核对新一批店铺装修的图纸。看到“货损人亡，线路暴露”八字，她只觉得眼前一黑，几乎站立不稳。周掌柜眼疾手快扶住她，见她脸色瞬间惨白，急问：“姑娘，怎么了？”

墨昭勉强稳住心神，将纸条紧紧攥在手心，指尖冰凉。她摇了摇头，对周掌柜道：“无事，有些乏了。周掌柜，店铺装修之事，您全权处理便是，一切从简，尽快开业。我……回房歇歇。”

回到房中，关上门，她背靠着门板，才允许自己流露出那一丝脆弱。蜀中运输线，是她和兄长连通的重要纽带，也是作坊维持下去的关键。如今，线断了，人死了，货没了……更重要的是，这意味着对方的打击，无孔不入，且狠辣精准，根本不给她们任何喘息之机。

抚州这边刚刚利用胡同知被查之事，暂时稳住了原料市场，蜀中那边就立刻遭到迎头痛击。这是警告，也是宣告：无论她们在何处开辟渠道，都逃不过对方的耳目和毒手。

“昭姐姐？” 刘二狗的声音在门外响起，带着担忧，“您没事吧？脸色好难看。”

墨昭深吸几口气，强迫自己冷静下来。现在不是沮丧的时候。她打开门，刘二狗端着一碗刚熬好的小米粥站在门外。

“我没事，只是有些累。” 墨昭接过粥碗，勉强笑了笑，“二狗，作坊里剩下的原料，还能支撑几日？”

刘二狗算了算：“若是只供应店铺零售和少量‘麻辣粉’，省着点用，大概……还能撑七八天。若是新坊那边也开工，恐怕……只够三四天。”

三四天……墨昭心头发紧。蜀中这条线断了，重新开辟或修复需要时间。王大河那边的自种，远水难救近火。抚州市面上，虽有周掌柜在努力收购，但数量有限，价格高昂，且未必持久。

“从今日起，作坊产量减半，优先保证‘麻辣粉’的最低需求，店铺零售的底料，暂停供应。新坊那边……” 墨昭沉吟，“让李婶和王嫂，先做些清洗、晾晒、分装的前期准备，具体炒制，等我通知。”

“是。” 刘二狗应下，又犹豫道，“昭姐姐，是不是……出什么事了？原料……”

“是有些麻烦，但能解决。” 墨昭打断他，语气尽量平静，“你去忙吧，告诉大家，工钱照发，让大家安心做事。”

打发走刘二狗，墨昭将粥碗放在桌上，却毫无胃口。她走到书案前，提笔想给兄长写信，告知蜀中变故，笔尖悬在半空，却迟迟落不下去。兄长在北境已是焦头烂额，她不能再让他分心担忧。最终，她只写了一封简短的信，让夜枭设法带给聂锋，让他务必查清袭击者来历，保全自身，并设法重启运输，但“安全为上，宁可暂缓”。

信刚送出不久，阿夜回来了。他今日去了沈记在城中的一处货栈，与沈砚留下的心腹二掌柜接洽，试图通过沈记的其他渠道，从湖广、江浙等地紧急调运一批辣椒花椒救急。

“沈记那边如何？” 墨昭问。

阿夜摇头：“二掌柜很客气，也答应尽力帮忙。但据他说，近来湖广、江浙的辣椒花椒价格也涨得厉害，且货源紧张，沈记自家在那些地方的生意也需要大量用料，能匀给我们的，最多不过百斤，且需半月后方能陆续运到。杯水车薪。”

果然。对方既然要掐断她们的原料，又岂会只盯着蜀中一条线？恐怕各地的主要产地和流通渠道，都已被打了招呼，或受到了某种压力。沈记虽是地头蛇，但面对这种有组织的、可能来自官面或更高层面的封杀，能做的也有限。