“老臣在。”

“既然有御史弹劾，又有前线奏报，此事便交由都察院、刑部、大理寺，三司会审，查明蜀中、湖广等地‘官商’之事，及沿途关卡有无刁难边贸情状。涉事官员，无论品级，一查到底。至于边关补给……” 皇帝目光扫过兵部、户部尚书，“兵部、户部，十日内，筹足雁门关下一季粮草军械，不得有误。沿途各州县，若有胆敢延误、克扣、刁难者，以贻误军机论处，斩！”

“臣等遵旨！” 被点名的官员连忙出列应诺。

林相心中一沉。皇帝虽未直接指责他，但同意三司会审，又严令保障补给，已是明显不悦，也是对慕容辰和墨轩的某种支持。更重要的是，皇帝那句“无论品级，一查到底”，让他感觉到了寒意。蜀中“官商”之事，他虽已做切割，但难保不会留下把柄。而且，皇帝似乎有意借此机会，敲打他，甚至……削弱他？

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“退朝！” 太监尖声唱道。

百官鱼贯而出。林相走在最前，面色阴沉如水。几个心腹凑近，低声道：“相爷，陛下这是……”

“慌什么？” 林相冷冷打断，眼中寒光闪烁，“不过是做做样子，安抚边关，敲打老夫罢了。三司会审？哼，都察院、刑部、大理寺，哪一处没有我们的人？想查？让他们查去！至于慕容辰和墨轩……跳梁小丑，也敢在朝堂之上放肆！边关那个烂摊子，墨轩半死不活，慕容辰想凭那点陇西兵稳住？做梦！阿史那摩不会给他太多时间。还有抚州那个丫头……配方献了，原料也被我们搅乱了，我看她还能撑多久！”

话虽如此，但他心中那股不安却越来越浓。慕容辰的突然“苏醒”和强硬，墨轩的重伤未死与联手，皇帝暧昧的态度，还有蜀中“官商”突然遭遇的款项拖延和内乱……这一切，似乎都超出了他最初的预料。他隐隐觉得，有一张看不见的网，正在从四面八方，向他收紧。

同日，工部将作监，一间专为“麻辣粉”仿制辟出的作坊。

空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和杂乱刺鼻的香料气味，与抚州“奇味轩”后院那种醇厚诱人的辛香截然不同。几个穿着匠人服饰、满脸烟灰的工匠，正对着一口大锅和一堆红褐色的粉末发愁。锅里的东西颜色暗沉，结块严重，散发出的味道辛辣刺鼻，却毫无醇厚之感，甚至带着苦味。

栓柱穿着一身干净的粗布衣衫，站在一旁，神色恭谨，心中却暗暗摇头。这些将作监的工匠，手艺是好的，但对食材和火候的理解，差得太远。辣椒花椒炒制过火，香料投放顺序全错，更别提那些提味的微量辅料和独特的“焖香”工艺。他们拿到的那份“简化版”配方，本就语焉不详，关键处缺失，照着做，能做出这焦糊刺鼻的东西，已算不易。

“王大人，您看这……” 一个管事模样的匠头，苦着脸对旁边一位穿着青色官服、面容白皙、眼神精明的官员道。正是奉林相之命主抓此事的工部右侍郎兼将作监少监，王焕。

王焕脸色也不好看。上头催得紧，要尽快仿制成功，打压“奇味轩”，可这都试了多少次，出来的东西要么味道怪异，要么难以保存，根本无法与“奇味轩”的成品相比。今日特意将这个从抚州来的“指导工匠”叫来，本是想看看他有无“藏私”，或趁机施压。