他压低声音，用一种带着雀跃却又努力保持恭敬的语气说道： “先生！大喜事！盐帮程帮主那边……已经同意了！”

他顿了顿，仿佛在平复激动的心情，继续轻声道，“程帮主深感汉王殿下隆恩，决意率盐帮上下，投效殿下，为先生马首是瞻！为表诚意与庆贺，程帮主特意在城外近郊的‘听泉山庄’设下盛宴，款待先生，权作加盟之庆！程帮主再三交待，务必请到先生大驾光临！”

风先生一听，心中顿时一喜。

盐帮虽只是地方帮派，但掌控江州私盐渠道，人手也不少，能在江州府打开局面，将其收归己用，自己便算是在这江南之地初步扎下了一根钉子，许多之前因人手不足而难以开展的事情，如今便可着手进行了。

想到自己此番离京，本是雄心勃勃欲为汉王在外经营势力，却不料起初在下面一个清河县的小小布局便遭遇挫折，损兵折将，狼狈不堪，甚至需要自己亲自出手抹平首尾，可谓出师不利。

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如今能收服盐帮，之前的那些损失，似乎也算不得什么了。

不过……他心念电转，为何要将宴席设在城外？

那“听泉山庄”名字听着雅致，但地处偏僻，莫非……其中有什么阴谋？

他不由再次暗暗观察陈洛的神情，只见这年轻人虽然努力收敛，但那眼角眉梢透出的欣喜，那仿佛立下大功、与有荣焉的激动，却不似作伪。

风先生心中哑然失笑，是了，是自己多虑了。

这帮江湖草莽，骤然得闻天家贵胄招揽，岂有不欣喜若狂之理？

他们行事风格粗犷，又极重面子排场，想必是觉得在城中不够隐秘隆重，特意选了城外僻静雅致的山庄，要大张旗鼓地好好招待自己一番，以示最高的尊重和投靠的决心。

想到自己此番总算有所建树，既招揽了一个潜力不俗的年轻人，又收服了一股可观的地方势力，总算不负汉王所托，在江南的棋局上落下了一子。

风先生心中畅快，面上却依旧保持着那份云淡风轻的从容。

他对陈洛温和一笑，赞许地点点头：“程帮主深明大义，实乃明智之举。如此甚好，那风某便随小兄弟前去，赴这加盟之宴。”

“先生请！”

陈洛脸上绽放出“灿烂”的笑容，侧身引路。

马车辚辚，驶出江州府城，向着城郊的听泉山庄行去。

车厢内，陈洛脸上依旧挂着难以抑制的“兴奋”，对着风先生不住奉承。

“先生您是没看到，程帮主初闻汉王殿下名号时，那真是又惊又疑！”

陈洛绘声绘色地描述着，适时地凸显自己的作用，“多亏了小子我，反复陈说利害，将先生您许诺的庇护、前程，掰开了揉碎了讲给他听！尤其是强调了先生您代表的是汉王殿下的意志，此等机遇千载难逢！程帮主这才幡然醒悟，知道这是盐帮跳出江湖泥潭，攀上高枝的天赐良机！”

他语气中带着一丝恰到好处的“邀功”意味，眼巴巴地看着风先生，仿佛在说：先生，我可是立了大功的！

风先生靠在舒适的椅垫上，听着陈洛略显急切的表功，嘴角含着一丝若有若无的笑意。

他何等人物，岂会看不出这年轻人急于表现、渴望认可的心态？

但他并不以为意，反而觉得这样更好。

下属有野心，有欲望，才更容易驱使和控制。

若真是个无欲无求、淡泊名利之人，他反而要怀疑其投靠的动机是否纯粹，是否别有用心了。

陈洛这般表现，正说明他看重自己许诺的前程和赏赐，是真心想往上爬，这很好。

于是，风先生便顺着陈洛的话头，张口便是一张张热气腾腾的“大饼”送出，语气温和却带着不容置疑的力量：

“小兄弟此番居功至伟，风某都记在心里。汉王殿下赏罚分明，待此事落定，王府的赏赐绝不会亏待于你。你不是喜好武道吗？届时，王府库藏中的上乘功法，任你挑选一二。金银财帛，更是小事。”

他目光悠远，仿佛已经看到了未来：“待盐帮之事理顺，你便是连接王府与盐帮的关键人物。好好做事，积累功勋，他日未必不能得殿下亲自召见，赐下官职。届时，你便不再是区区一白身，而是堂堂正正的朝廷命官，光宗耀祖，岂不美哉？”

他话语如同带有魔力，将功名利禄、武道前程描绘得如同探囊取物般简单，极大地满足了年轻人对未来的所有幻想。

陈洛配合地露出激动万分、热血沸腾的神情，仿佛已经被这美好的前景彻底点燃，他用力点头，声音都因“激动”而有些颤抖：

“先生知遇之恩，提携之德，陈洛没齿难忘！定为先生，为汉王殿下，效死力！”

他这副恨不得立刻肝脑涂地的模样，让风先生心中更是满意。

在他看来，这个有潜力、有头脑的年轻人，已然被自己的手段初步拿捏，成了他棋盘上一枚听话的棋子。

马车在官道上平稳行驶，车厢内“宾主尽欢”。