“星爷，听您一席话，我更坚定了追随的念头。我们汉家文化规模不大，但做电影的这份真心是实实在在的。”

他稍作停顿，目光真诚：“所以有个不情之请——若您将来真要动手拍这个取经路上的故事，能不能...给我们一个参与学习的机会？我们有钱出钱，有力出力，最重要的是绝对尊重您的创作。我们只做锦上添花的支撑，绝不干半点干扰创作的事。”

这番“只出力、不干预”的表态，直击创作者最在意的痛点。周兴驰微微一怔，手指无意识地摩挲着茶杯，沉默片刻才缓缓道：

“这个想法……在我脑子里确实转了很久了。”他等于间接承认了项目的存在。

“剧本，还需要时间一个字一个字地磨。至于合作……”他未置可否，但曹爽的诚意显然在他心中留下深刻印象。

“好故事值得等。”曹爽见好就收， “无论多久，汉家都等着，能参与就是我们的荣幸。”

艺术共鸣的余温未散，曹爽知道时机成熟，神色转为郑重：

“星爷，今天聊得痛快，我也不跟您说外道话。有件事，我必须当面跟您交个底。”

他迎向周兴驰探询的目光，“拍《人在囧途》的时候，我和雨琪成为朋友。最近她找到我，状态很不好，说是……实在是扛不住了。”

他措辞谨慎但意思明确：“工作排得太满，人像是上了发条，连喘口气的功夫都没有。她是个有冲劲的演员，但现在，她身心俱疲，离开的决心已经坚定。她不直接跟您开口，怕伤了您的栽培之心，也怕……后续的麻烦。”

周兴驰脸上的笑容缓缓收敛，他沉默地听着，手指在桌面上轻轻点动。

“星爷，我敬重您，也当雨琪是朋友。”曹爽言辞愈发恳切，“今天冒昧提这件事，不是要挖您的墙角，是想看看，有没有一个两全其美的法子，既能让她有条生路，也不至于伤了您和星辉的体面，更不用走到对簿公堂那一步，让外人看笑话。”

他稍作停顿，提出具体解决方案：“我知道雨琪是您一手发掘的星女郎，合约在星辉。我知道星辉想要600万解约金，但这个价格确实太高了。您看这样是否可行：我们支付200万港元，作为对星辉培养她的补偿。这件事就此了结，往后她可以自由发展，我们之间也不必因此事产生芥蒂。拿钱分手，各自安好，总好过漫长的官司纠缠，您说呢？”

周兴驰沉默良久。