不知从哪传出谣言,说岳氏卤味用了蒙汗药,所以让人吃了上瘾,一天不吃就想得慌。
这谣言传得有鼻子有眼,说什么“你看那些老客,天天来排队,不是上瘾是啥?”“我隔壁那刘书生,以前十天半个月才吃一次荤,现在天天往岳记跑!”
李小鱼气得在店里跳脚,拎着菜刀就要去找人理论:“放他娘的狗屁!咱们用的都是真材实料!八角桂皮哪样不是我去药材铺亲自挑的?!”
孙烈一把拉住他:“你急啥?拿刀去能砍出真相?”
岳俊晨倒是不急。他让周福把后厨的大门敞开,帘子都卷起来,谁来都能参观。还特意请来东大街济世堂的沈大夫坐镇,在店门口支了个小桌,现场检验卤味。
这天上午,岳记门口围了个水泄不通。岳俊晨亲自拎着一大盆刚出锅的卤味,往沈大夫面前一放:“沈大夫,您给验验!这是今早新卤的牛肉、豆干、鸡蛋,要是能找到一丁点蒙汗药,我岳老三当场把这卤锅吃了!”
沈大夫是城里出了名的耿直人,他仔仔细细检查了卤汁,又掰开卤蛋闻了闻,最后当众宣布:“岳记卤味所用香料,皆是寻常食材药材,绝无违禁之物。这卤汁醇厚,乃是火候功夫到了,何来蒙汗药之说?”
人群中有人喊:“那为啥吃了还想吃?”
岳俊晨笑了,扯着嗓子回:“这位大哥,您家里炖肉,炖得香了是不是也想天天吃?咱们这卤味,三十多种香料,文火慢熬六个时辰,能不好吃吗?您要是不信——”他转身从柜台底下摸出个小本子,“这是咱们的香料配方,除了几样祖传的秘料不便透露,其他的都在这儿!哪位街坊想学,我岳老三免费教!”
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这话一出,人群炸开了锅。谁也没见过这么实在的生意人,连配方都敢往外掏!
那谣言非但没把岳记整垮,反倒招来更多好奇的客人。有个姓陈的书生,原本是听了谣言来看热闹的,结果尝了一口卤豆干后,天天来店里报到,说是要“研究卤味里到底有什么奥秘”。研究了半个月,硬把自己吃成了常客,还写了一篇《岳记卤味考》,在茶馆里念得津津有味。
最绝的还在后头。
这天午后,店里客人不多,周福在后厨盯着火,忽然觉得新来的那个叫小栓的伙计不对劲——这小子切菜时总往香料柜那边瞟,配卤包时手脚特别慢,眼睛却瞪得老大,恨不得把每样香料都刻在脑子里。
周福不动声色,等到打烊后,才把岳俊晨拉到一边:“东家,那小栓八成是来偷师的。”
李小鱼一听就炸了:“什么?!我这就去揍他!”
“回来!”岳俊晨喝住他,想了想,反而笑了,“去,把小栓叫来。”
小栓战战兢兢地来到后院,脸都白了。岳俊晨坐在石凳上,手里转着两颗核桃,慢条斯理地问:“小栓啊,来咱们店也有七八天了吧?学得怎么样?”
“还、还行……”小栓声音发抖。
“真想学?”岳俊晨眼睛一眯。
小栓扑通一声就跪下了:“岳、岳老板,我错了!是王记掌柜让我来的,他说只要学会您的配方,就给我十两银子……”
李小鱼气得又要冲上来,被孙烈拦住了。