“这活儿我能干！”周福激动得搓手，“我早就琢磨这事儿了！每个师傅手法不一样，卤出来的味儿就是有差别！”

“小鱼，”岳浩宇又转向李小鱼，“人才培养这块你负责。从各店挑机灵、肯干的伙计，送到省城来集中培训。不光教手艺，还得教怎么管店、怎么待人接物。三个月一期，合格了放出去当掌柜、当师傅。”

李小鱼眼睛亮了：“掌柜的，这主意好！咱们现在最缺的就是可靠的人手！”

“还有这个，”岳浩宇指着第三条，“上下游产业。我打算在城外买地，建咱们自己的香料园。请老农专门种八角、桂皮、香叶这些。这样既保证原料质量，又能控制成本。”

他顿了顿，声音压低了些：“这事得悄悄办。买地的时候，用不同的人名，别让人知道都是咱们岳记的。”

周福和李小鱼都听出了话里的深意，重重点头。

“东家放心，我们知道轻重。”

接下来的日子，岳记的后院仿佛变成了一个秘密的指挥部。白天照常做生意，晚上岳浩宇就带着几个核心伙计研究计划，分配任务。

李小鱼开始在各分店物色人选。他按照岳浩宇教的方法，不只看手艺，更看人品和悟性。有个在清河镇总店干了三年的小伙计，叫阿旺，为人老实肯干，算账还特别灵，李小鱼就把他列入了第一批培养名单。

周福则开始整理卤味配方。他把每一种香料的用量、下锅的时机、火候的控制，都仔仔细细记下来，还拉着几个老伙计反复试验，直到确定最佳方案。

而岳浩宇自己，则开始往更深处布局。

他通过秦星月的关系，结识了几位退隐的老工匠——有会制陶的，有会木工的，有会铁艺的。他以“改良卤味器具”为名，请他们设计更高效的灶具、更密封的陶缸、更耐用的刀具。

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这些老工匠起初只当是寻常生意，可渐渐发现，这位岳老板问的问题不简单。他不仅要知道怎么做，还要知道为什么这么做，材料怎么选，工艺怎么改进。

“岳老板，您这哪是改灶具啊，”一位老陶匠捋着胡子笑，“您这是要开作坊的架势。”

岳浩宇也不瞒着：“老师傅眼力毒。不瞒您说，我是打算建个专门的器具作坊。将来不光自己用，还能往外卖。这活儿，您愿意接吗？”

老陶匠眼睛一亮：“接！怎么不接！我们这些老手艺，就怕断了传承。岳老板肯用，那是看得起我们！”

就这样，一个以岳记卤味为核心的商业网络，开始悄无声息地铺开。表面看，只是生意越做越大，分店越开越多。可暗地里，人才培养、原料控制、器具研发、运输通道……一环扣一环，渐渐成型。

而这一切，都需要钱。大量的钱。

好在岳记的生意确实红火。省城分店月入四百两，各地分店加起来月入近两千两，再加上新开发的卤料包、酱料这些产品，收入还在增长。

可岳浩宇知道，这还不够。远远不够。

这天晚上，他算完账，看着账本上的数字，陷入了沉思。秦星月不知什么时候来了，站在门边看他。

“主子让我问您，”她轻声说，“还缺什么？”

岳浩宇抬起头，烛光在他脸上投下明明灭灭的光影：“缺时间，缺人，最缺的是钱。星月，你告诉凌云，让她再等等。等我站稳脚跟，等我把这张网织得更密些。”