“还……死不了。”刘威扯出一个难看的笑容，“当务之急……是确定我们在哪……以及……怎么和周明他们汇合，或者……离开这里。”

他勉力抬头，望向峡谷曲折的深处。这里虽然死寂，但并非绝地，空气中那稀薄的星辉灰烬和残留的水汽，说明此地仍与星骸域有着联系。或许沿着这条水道，能找到出路，或者……其他的东西。

“先恢复一点力气。”朱兴颖将刘威扶到一块相对干燥的岩石旁靠坐，自己则盘膝坐下，开始尝试主动引导、调和体内的两股力量。她必须尽快掌握一定的自保能力，不能一直依赖重伤的刘威。

刘威也闭上眼睛，尝试运转《混沌归元诀》。功法运行艰涩无比，每一次周天都如同推动生锈的巨轮。但混沌之力毕竟不凡，在极其缓慢的流转中，开始一丝丝地吸纳、转化着环境中那稀薄的、死寂的星辉灰烬和水元之气，虽然效率低得令人发指，但总归是在恢复，并滋养着几乎停滞的四灵循环。

小主，

峡谷中恢复了寂静，只有水流声和两人微弱的呼吸声。

又过了大约两个时辰（根据体内气血流转和精力恢复程度大致估算），刘威感觉恢复了一丝行动能力。他睁开眼，发现朱兴颖的状态也稳定了不少，虽然脸色依旧苍白，眉心血色与冰蓝交织的异象依旧存在，但气息已经平稳了许多，不再像之前那样随时可能崩溃。

“能动了吗？”刘威问。

朱兴颖点点头，站起身，活动了一下依旧有些僵硬、时而灼热时而冰寒的四肢：“勉强可以。离火大概只能发挥出平时一成的威力，但身体力量还在。这癸水烙印……似乎强化了我的肉身防御和恢复力，但对灵力运转干扰很大。”

“有得必有失。”刘威也挣扎着站起来，两人相互搀扶。“我们沿着水道往下游走看看。水往低处流，下游或许有更开阔的地方，甚至……出口。”

两人选定一个方向（根据水道流淌的方向），开始在这狭窄、昏暗、充满衰败气息的峡谷中艰难前行。

脚下的路泥泞湿滑，岩壁上的苔藓藤蔓也散发着腐败的气味。偶尔能看到一些扭曲、干枯、早已失去生命的植物残骸，形态怪异，不似凡间草木。空气中弥漫的暮气越来越重，仿佛行走在某个巨大坟墓的甬道之中。

沿途，刘威一直保持着最低限度的【天道代码之眼】观察。他发现，这峡谷的岩壁和水道中，除了星辉灰烬，还残留着一些极其古老、早已失效的“能量回路”和“加固符文”痕迹，风格与星骸庇护所和上古星路有相似之处，但更加粗犷、原始。

“这里……可能曾经是某个更早期的星海遗民据点，或者星舰坠毁后形成的较大陆地碎片之一，后来因为星核能量耗尽或其他原因被遗弃，逐渐被遗忘和腐朽规则侵蚀。”刘威推测。

行进了约莫一个时辰，前方峡谷出现了一个拐角。拐过弯，景象豁然一变，却又让人心头更加沉重。

峡谷在这里变得开阔了一些，形成了一个直径约百丈的不规则“山谷”。但山谷的景象，比之前的峡谷更加破败、死寂。

谷地中央，是一个早已干涸的、布满龟裂痕迹的“池塘”，池塘底部沉积着厚厚的、灰白色的、如同骨粉般的淤泥。池塘周围，散落着一些巨大的、早已风化腐朽、爬满暗绿色苔藓的金属构件残骸——依稀能看出是某种舱室墙壁、管道或支撑梁的碎片，与星骸庇护所的材质类似，但损毁得更加彻底。

而在山谷一侧的岩壁上，赫然有一个坍塌了大半的、黑黝黝的洞口。洞口边缘残留着人工开凿和加固的痕迹，洞内深邃，不知通往何处。洞口旁边，歪倒着一块半埋入土中的、破损严重的金属碑，上面用一种扭曲的上古星文刻着几个模糊的字迹。

刘威和朱兴颖走近，辨认着那些字迹。

“……墟……第七……前哨……资源……采集……”朱兴颖艰难地拼读着，“星骸……之墟？第七前哨站？”

“星骸之墟……这里果然是被遗弃的星海前哨。”刘威看向那个黑黝黝的洞口，“里面或许有通往其他区域的通道，或者……残留的物资、信息。”

但洞口内散发着比外面更加浓重的腐朽和危险气息，仿佛有什么东西沉睡其中。

就在两人犹豫是否要进入探查时，刘威的【天道代码之眼】忽然捕捉到洞口深处，传来一丝极其微弱、却异常“新鲜”的能量波动！那波动……并非死寂的星辉灰烬，也并非癸水或离火，而是一种相对稳定、带着“调和”与“承载”意韵的……土黄色光芒？

而且，这土黄色光芒的“代码结构”，让他体内那沉寂的混沌循环，以及乙木青龙烙印，都产生了一丝微不可查的……共鸣与渴望！

“里面有东西！”刘威低声道，“一种……可能对我们很重要的东西！但……也有危险。”

朱兴颖握紧了拳头，掌心离火艰难地燃起一小簇：“来都来了。我们的状态，留在这里也是等死。进去看看。”

两人对视一眼，皆看到对方眼中的决意。他们小心翼翼地，踏入了那坍塌的、如同巨兽之口的黑暗洞窟。

洞内比想象中要深，通道曲折向下，空气污浊，弥漫着尘土和霉菌的味道。走了大约半刻钟，前方出现了一点微弱的、土黄色的光芒。

光芒来自一间相对完好的石室。石室不大，四壁有简单的人工开凿痕迹，中央是一个早已熄灭、积满灰尘的简陋石台。石台之上，供奉着一尊一尺来高的、粗糙古朴的土黄色陶俑。

陶俑形似一个盘坐的人形，但面部模糊，只有简单的轮廓，双手结着一个奇特的印诀，放在膝上。那微弱的、带着“调和”与“承载”意韵的土黄色光芒，正是从这尊陶俑身上散发出来的！

而在陶俑面前的石台上，还用尖锐之物刻着一行更加细小、却保存相对完好的星文：

“吾等罪民，背离星海，流落此墟。然心向故土，魂系秩序。采此‘息壤遗尘’，塑像以祀，祈愿‘地母’宽宥，赐吾等立足之地，调和身心，不致迷失于墟海……然‘地母’久无回应，此像仅存微光，吾等终将化为墟尘……”

小主，

息壤遗尘？地母？

刘威心头剧震！息壤，传说中生生不息、能自行生长的神土！地母，则常指代大地之母、中央之灵，在某些神话中与“黄龙”、“土德”相关联！

难道这陶俑，是用传说中的“息壤”（哪怕只是极其微量的遗尘）混合此地泥土烧制而成，蕴含着最精纯的“土”之真意？这星海遗民的前哨，竟然还保存着这等神物？他们祭祀“地母”，是渴望得到大地的接纳与调和，以抵御星骸墟海的侵蚀与迷失！

而“土”，正是刘威目前四灵循环中唯一缺失的一环！也是调和朱兴颖体内水火冲突、稳定他自身混沌循环的关键！

“这是……‘土’之真意的载体！”刘威的声音因激动而颤抖。他体内的混沌循环和青龙烙印，对那土黄色光芒的渴望更加强烈了。

但就在他伸手想要触碰那陶俑的瞬间——

异变陡生！

石室角落的阴影中，传来一阵“窸窸窣窣”的、令人牙酸的摩擦声！

数条碗口粗细、由粘稠的黑色泥浆、破碎的金属片、以及无数细小骨骸混合凝结而成的“触手”，猛地从阴影中弹出，如同捕食的巨蟒，带着腥风和浓烈的腐朽恶臭，朝着刘威和朱兴颖狠狠抽来！