耿大勇状态越来越差，失血加剧痛让他脚步踉跄，脸白得像纸。

“得……得找地方让大勇歇口气，他这伤……”贾玉振喘着粗气，急声对林伯庸道。

林伯庸眉头拧紧，锐目四扫。最后，目光定在角落一个比别处更矮、用破油毡和芦苇席搭的棚子上。

棚口，个面黄肌瘦、约莫六七岁的男娃，正睁着双黑白分明的大眼，怯生生瞅他们。

林伯庸犹豫一瞬，还是上前蹲下，尽量放软声音：“小兄弟，家里大人呢？”

男娃缩了缩，不答话，扭头朝棚里喊：“娘……”

个同样瘦弱、面色蜡黄的妇人从棚里探出头，见林伯庸三人，尤其满身是血、魁梧凶悍的耿大勇，脸上霎时没了血色。

“你……你们啥人？”妇人声音发颤。

贾玉振抢前一步，挡在耿大勇身前，尽力让神色显得诚恳无害：

“大嫂，别怕。我们不是恶人。我这兄弟伤重，实在走不动了，想借宝地歇歇脚，讨口水喝，我们……给钱。”

说着从怀里摸出几块大洋——王墨水先前给的稿费，他一直贴身藏着。

妇人瞅着白花花的银元，眼里掠过渴望，更多却是惊疑恐惧。

她看看气息微弱的耿大勇，又看看文气的贾玉振和虽精悍但眼神不邪的林伯庸，踌躇不定。

这时，棚里传来阵猛咳，个气若游丝的老声响起：“栓子他娘……是……是落难人吗？能帮……就帮一把吧……”

妇人听这话，脸上挣扎更甚。她瞅瞅手里正缝的破衣，又瞧瞧贾玉振手中大洋，终是咬牙侧身让开门：“……进来吧。地儿窄，别嫌。”

棚内极其狭小，昏黑几乎不见光，没件像样家具，只有张破木板搭的床和几个当凳子的树墩。床上躺着个咳不停的老者，病容沉重。那名唤栓子的男娃紧贴娘亲。

贾玉振和林伯庸扶耿大勇到那“床”角坐下，让他靠住冰凉的土墙。耿大勇一沾地便似虚脱，闭眼急喘。

“大嫂，烦给碗热水。”贾玉振求道，同时将两块大洋塞进妇人手里，“再劳您找点干净布，我兄弟得换药。”

妇人攥紧那两块大洋，像抓住了救命草，连声道：“有，有热水，这就烧。布……我找我找……”她慌慌地在个破木箱里翻捡，终找出几块虽旧却浆洗发白的粗布。

林伯庸守在门口，透过芦苇席缝隙紧盯外头动静。