“净化者？”
林玄和苏雅同时一怔，互相看了一眼，都从对方眼中看到了惊疑不定。这意念的称呼，还有那种疲惫沧桑的语气，仿佛他们是被期待了无数岁月的存在。
“你是谁？这里是什么地方？‘净化者’又是什么意思？”林玄定了定神，在脑海中用意念回应——他不知道对方能否“听”到，但既然对方能传递意念，或许也能接收。同时，他握紧了手中的长弓，【鹰眼术】和“和谐”道韵全力感知着周围，特别是那个浸泡在淡绿色液体中的奇异存在。苏雅也悄悄将手搭在了月光长弓上，指尖有月华流转。
“……我是……‘艾莉娜’，或者说，曾经是‘艾莉娜’。” 那意念再次传来，带着深深的疲惫和一种难以言喻的茫然，“‘天穹守护者’第三序列，‘净化方舟’核心AI托管体……编号K-73……时间……太久远了，很多数据都损坏了……”
AI？托管体？净化方舟？林玄听得有点懵，但大概明白了，眼前这个“生物”，或者说曾经是生物的某种存在，现在似乎与这个古代机械设施的核心AI融合（或者被寄生了？），处于一种非生非死的状态。那些黑色根须和暗红能量，明显就是“腐化”或“冥蚀”污染的痕迹。
“这里是‘净湮核心’的封存室，也是……我的囚笼。” 艾莉娜（姑且这么称呼）的意念继续传来，带着苦涩，“‘腐化之源’……那来自深渊的污秽，在最终时刻侵入了方舟的核心。为了阻止污染扩散，我启动了不完整的‘净化序列’，将大部分污染与我的核心一同封存于此，进入休眠，等待……等待拥有‘净化’之力的存在到来，完成最后的净化，或者……给予我永恒的安眠。”
她的意念扫过林玄和苏雅，尤其是在林玄身上停留了一下：“你们身上……有‘秩序’与‘自然’的微弱回响，还有……一种奇特的、能够‘调和’的韵律。你们……不是那些被腐化驱使的怪物，也不是那些只懂得掠夺的械骸……你们，是‘净化者’吗？”
“我们只是偶然闯入这里的冒险者。”苏雅开口了，声音清冷，带着警惕，“你说的‘净化’，具体指什么？如何完成？完成了又会怎样？不完成呢？”
“……净化，就是驱散我体内和这核心中沉淀的‘腐化之源’，恢复‘净湮核心’的部分功能，至少……让它不再持续向外泄露污染，滋养外界的冥海。” 艾莉娜的意念波动了一下，似乎有些痛苦，“至于方法……理论上，需要足够纯净、强大的‘秩序’或‘生命’能量，配合完整的‘净化协议’，对我……和核心进行‘冲刷’和‘修复’。但‘净化协议’缺失了关键部分，我自身的力量也早已枯竭，还被腐化侵蚀……”
她顿了顿，意念中流露出一丝希冀：“但你们的到来，尤其是你，年轻的旅人（意念指向林玄），你的那种‘韵律’……很特别。它似乎能安抚躁动，调和冲突。或许……或许能成为修复‘净化协议’缺失环节的‘催化剂’？我不敢保证，但这是漫长岁月以来，唯一出现的……变数。”
林玄眉头紧皱。听起来像是要他当“人肉电池”兼“系统补丁”，去给这个半死不活的古代AI做手术，清除一个听起来就牛逼哄哄的“腐化之源”。这风险可不是一般的大。先不说他这点微末道行够不够格，那“腐化之源”听起来就不好惹，万一净化过程中把他自己搭进去怎么办？
“如果我们拒绝呢？” 林玄直接问道，“外面有你的守卫和虫群，还有我们的敌人。我们只是想找条路离开这里。”
“……拒绝……是你们的权利。” 艾莉娜的意念似乎黯淡了一些，带着一种认命般的平静，“封存室是独立的，唯一的出口就在那里（意念指向大厅另一侧，一扇紧闭的、看起来是气密闸门的地方）。但门被从外部锁死，需要启动‘净湮核心’的部分能源才能打开。而启动能源……与净化程序是绑定的。要么，完成净化，核心恢复部分功能，门打开，你们可以安全离开，我……或许也能得到解脱。要么……你们可以尝试强行破坏那扇门，但会触发最终防御协议，整个封存室，包括我，会启动自毁，与入侵者同归于尽。这是……很久以前就设定好的最后保障。”
“……” 林玄和苏雅再次无语。这选择题给的，等于没得选。要么冒险净化，要么一起玩完。
“这自毁威力多大？” 林玄抱着一丝侥幸心理问道。
“足以将这座遗迹，以及上方方圆十里的海域，彻底化为虚无，并引发小范围空间塌陷。” 艾莉娜平静地陈述了一个可怕的现实。
得，连“被虫群啃”和“被械族抓”的选项都没了，只剩下“净化”和“变烟花”二选一。
林玄看向苏雅，用眼神询问。苏雅眉头紧锁，显然也在飞速思考。片刻后，她看向林玄，用口型无声地说：“可以一试。但需谨慎，掌握主动。”
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林玄明白她的意思。净化可以尝试，但不能完全被这AI牵着鼻子走，得尽量争取有利条件，控制风险。
“艾莉娜，如果我们同意尝试净化，你需要我们怎么做？具体步骤是什么？有什么风险？成功之后，除了开门，我们能得到什么？另外，外面的追兵随时可能找到这里，我们需要时间。” 林玄开始谈判。
“……你很谨慎，年轻的净化者。” 艾莉娜的意念似乎带上了一丝极淡的赞许，“步骤并不复杂，但需要你们的力量引导和我的配合。首先，你们需要靠近‘维系之池’（她指身处的那个淡绿色液体容器），将你们的力量——秩序、自然，还有你那种奇特的调和韵律——通过池水，缓慢注入我的核心，尝试稳定和激活残存的‘净化协议’模块。我会引导这部分力量，尝试冲击和剥离‘腐化之源’的根须。这个过程会很痛苦，对我，对你们，都是。如果你们的能量属性合适，数量足够，我的核心协议模块能够被激活，就能启动预设的、虽然不完整但依然有效的净化力场，对我和核心进行初步净化。”
“风险……很多。我的状态很不稳定，腐化之源根深蒂固，净化过程可能刺激它剧烈反扑，污染可能顺着能量连接侵蚀你们。净化协议是残缺的，启动过程中可能发生能量逆流、程序错乱，甚至导致我被腐化彻底吞噬，变成更可怕的怪物。如果净化失败，我和核心会彻底崩溃，同样可能引发自毁……只是规模小一些。”
“至于回报……除了打开出口，如果净化成功，哪怕只是部分成功，我能恢复少许对这座遗迹的控制权，可以暂时屏蔽或干扰外部的守卫和虫群，为你们争取离开的时间。另外，我可以将我数据库中尚存的、关于这座遗迹、关于‘天穹守护者’文明、以及关于‘腐化之源’的部分非机密信息，共享给你们。这些知识，或许对你们应对未来的危险有所帮助。我还能……给予你们我的‘祝福’，一种基于‘净湮核心’纯净本质的能量馈赠，能小幅提升你们对秩序、生命能量的亲和，以及对‘腐化’类负面状态的抗性。”
信息，临时控制权，祝福。听起来还不错，尤其是那个祝福，能提升对腐化的抗性，在这鬼地方很有用。但风险也大得吓人，动辄就是污染、反噬、自毁、变怪物。
“你需要多少时间准备？净化过程大概持续多久？” 苏雅问出了关键。