“它察觉了。”莫凡低声道。

雨晴脚步未停：“它不会从正面攻击，沙暴才是真正的屏障。”

他们终于抵达古迹南侧。环形沙暴近在眼前，风速极快，卷起的沙粒足以削断钢铁。雨晴取出残片，贴于掌心。背面纹路跳动频率与沙暴旋转周期完全吻合，每十二分钟，风暴会进入三秒的静默期，风速归零，轨迹暂停。

“等。”她说。

众人退至沙丘后方。十二分钟过去，沙暴骤然停滞。三人冲出，直扑古迹入口。就在即将触及石门的瞬间，脚下沙地塌陷，一只巨型沙虫从地下暴起，口器张开，露出锯齿状颚骨，内里残留着古代金属残骸，显然已在此守卫多年。

莫凡火焰喷射直击其头部，高温迫使沙虫后仰。雨晴同时在地面构筑冰墙，横截其行进路线。沙虫退入沙下，沙暴重新启动，狂风卷沙扑面。

雨晴上前一步，将残片轻按于石门缝隙。冰凰心源微震，门缝中浮现出与残片同源的光纹，一闪而逝。

“它认得这个。”她说。

莫凡盯着那道光纹消失的位置，火元素在掌心跳动。左臂符文随着呼吸闪烁，裂痕又向下延伸了一寸。

雨晴收回手，残片重新藏入怀中。她望着那扇紧闭的石门，沙暴在头顶盘旋，等待下一次静默。

唐月低声问：“下次静默前，它还会出来吗？”

沙地表面，一道细微的裂痕正从古迹基座向外延伸。