“陈老哥，你看这告示…”一个姓李的木匠，搓着满是老茧的手，眼神闪烁。

被称作陈老哥的老者，是这里手艺最好的，他皱着眉，盯着那告示，仿佛要看出花来：“招船匠…这是要造大船啊。可这兵营…来历不明，规矩又严，去了怕是身不由己啊。”

“可…可这待遇…”另一个年轻的学徒忍不住插嘴，“师傅，咱们这铺子都快开不下去了，一天连一顿稠的都难保证。

去了那里，好歹…好歹能活命啊！”

陈老匠叹了口气，望着远处兵营的方向，浑浊的眼中满是挣扎：“活命…是啊，活命要紧。可这手艺…唉，再看看，再看看…”

尽管有疑虑，但在生存的压力下，第一批敢于吃螃蟹的人，还是出现了。

几天后，在老鸦山兵营外围新划定的一片临河区域——这里被初步选为未来的船坞基地——摆开了几张长桌。

世信和小石亲自坐镇，几名略通工匠之事的吏员和老兵在一旁协助登记、考核。

第一个来的是个黑瘦的汉子，名叫赵大锤，背着把磨得发亮的斧头。

“军…军爷，俺是伐木的，有力气！俺能吃…能干活！”他紧张得话都说不利索，眼睛却死死盯着旁边伙头军刚刚抬过来、冒着热气的大木桶——里面是金灿灿的粟米饭。

世信温和地问道：“以前在哪伐木？能用什么工具？”

“就…就在南边老林子里，斧头、大锯都使得！”赵大锤连忙比划。

小石对旁边一个老兵使了个眼色。

那老兵指了指不远处一根需要两人合抱的原木：“去，用斧头劈个楔口看看，要快，要准。”

赵大锤深吸一口气，走到原木前，吐气开声，手中斧头划出一道有力的弧线，“夺”的一声，精准地劈入木质，几下便劈出了一个规整的楔口，动作干净利落。

“好！登记上，伐木工。带他去吃饭，吃完立刻上工，先跟着去划定林区！”小石满意地点头。

赵大锤几乎是扑到饭桶前，领了满满一大碗干饭，就着一点咸菜，蹲在路边就狼吞虎咽起来，吃着吃着，眼泪就混着饭粒掉了下来。他已经不记得上一次吃这么饱是什么时候了。

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接着来的是一对兄弟，王木和王林，自称是木匠。

“会做什么？”吏员问。

“桌子、椅子、门窗都会打！”哥哥王木赶紧说。

“造过船吗？或者相关的物件？”世信追问。

兄弟俩对视一眼，摇了摇头。

弟弟王林怯生生地补充：“但…但我们学得快！军爷给个样子，我们肯定能做出来！”

世信看了看他们布满伤痕却稳定的手，对吏员道：“收下，编入木工组，先从处理船板料开始。”

陆陆续续，又有一些伐木工和普通木工前来应征。

待遇的诱惑是实实在在的，一碗实实在在的干饭下肚，所有的疑虑和恐惧似乎都暂时被压了下去。

然而，懂船只制造的大匠，却一个未见。世信和小石心中不免有些焦急。