“我来处理。”张三金接过包袱。入手比想象中沉。

客栈房间里，张三金让平安坐在凳子上，自己则打开了那个包袱。

包袱皮里还有一层油布，裹得很紧。解开油布，里面的东西露出来：

几件小孩的旧衣服，洗得发白但很干净；

一个褪色的虎头帽，针脚细密，应该是孩子母亲或祖母做的；

半串风干的野蘑菇；

一小袋大概两斤重的杂粮，已经生了虫；

以及——一个用层层粗布包裹的长条形物件。

张三金拿起那物件，入手沉重，硬物。

他一层层解开粗布，当最后一层布落下时，他的瞳孔骤然收缩。

那是一柄短剑。

剑长一尺二寸，剑鞘是朴素的黑色皮革，已经磨损得很厉害。但当他拔出剑身时，一道寒光闪过——剑身保养得极好，千锤百炼的花纹清晰可见，靠近剑柄处，刻着一个极小的、已经有些模糊的篆字。

张三金凑近细看，那个字是——“御”。

御赐之物。

他猛地抬头看向平安。

孩子正乖乖坐着，小脚够不到地，在空中轻轻晃着，好奇地看着他手里的剑，似乎并不知道这是什么。

这老者，这孩子，究竟是什么来历？

普通逃难百姓，绝不可能有御赐短剑。

老者临终前说“知道的越多越危险”，说孩子全家被胡人所杀，却又含糊其辞……

张三金迅速将剑收回鞘中，重新用布包好。

他看向平安，尽量用平和的语气问：“平安，这剑，是谁的？”

平安歪着头想了想，奶声奶气地说：“爷爷的。爷爷说……不能给别人看。”

“爷爷还说过什么？”

孩子努力回忆：“爷爷说……要好好活着……要记住……记住……”他皱着小眉头，显然记不清了。

张三金不再追问。

他将短剑重新包好，塞回包袱底层，然后把其他东西也原样放回。这时，狗剩回来了，带着一套干净的孩童棉衣和一盆热水。

“头儿，葬在西边小山坡了，做了记号。”狗剩低声汇报，“问过客栈伙计，这祖孙俩是三天前来的，当时老者腿还没烂成这样，说是遭了兵灾，逃难来的。其他，没人知道。”

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张三金点头，指了指水盆：“给孩子擦洗一下，换身衣服。小心他腿上的伤。”

平安腿上也有冻疮和擦伤，只是没老者那么严重。

狗剩难得地迟疑了一下——他擅长杀人、潜伏、刺探，可没照顾过孩子。

但他还是蹲下身，尽量放柔动作，用布巾蘸了温水，轻轻给平安擦脸。

温水一擦，露出孩子原本白皙的皮肤。

洗干净的小脸虽然瘦削，但五官清秀，尤其那双眼睛，黑亮有神，竟有几分贵气。

换衣服时，平安很乖，不哭不闹，只是小手一直紧紧抓着那个粗布包袱。

“这孩子……”狗剩欲言又止。

“我知道。”张三金看着平安，眼神复杂，“但他爷爷临终托付，我不能不管。况且……”他顿了顿，“那老者认出我的身份了。”

狗剩神色一凛：“要不要……”

“不必。”张三金摇头，“他是真不行了，不是做戏。而且，他若真有歹意，临死前就该喊破我的身份，而不是求我带走孩子。”

他走到平安面前，蹲下身，与孩子平视：“平安，从今天起，你跟着我。叫我张叔，记住了吗？”

平安点点头，小声叫：“张叔。”

“真乖。”张三金摸摸他的头，从怀里掏出一小块冰糖——这是给阿蛮准备的，现在先给了平安。

孩子从没见过冰糖，小心翼翼舔了一下，眼睛一下子亮了。