晨露还挂在草叶上时，林默已在山林中完成了晨练。他站在一块突兀的岩石上，看着暗金色气刃从指尖弹出，精准切断十步外一根横生的枯枝，切口平整得如同刀削。经过半个月的休养，左臂的骨裂已完全愈合，僵气不仅恢复到巅峰状态，甚至因将臣本源的进一步觉醒，多了几分内敛的威压——如今他只需意念一动，就能将气刃凝聚成发丝粗细，既能隐藏杀机，又能提升攻击的精准度。

他收回僵气，准备下山返回土屋，却突然皱起眉头。空气中除了草木的清香，还多了一丝极淡的、不属于山林的气息——那是消毒水混合着金属的味道，像是从枪械或战术装备上散发出来的，而且不止一道，正从村子方向朝着山林逼近。

林默的眼神瞬间冷了下来。他屏住呼吸，将灵觉顺着地面悄然扩散，很快捕捉到五道陌生的气息——这些气息带着刻意压抑的煞气，移动速度极快，显然是经过专业训练的人员，正以扇形阵型朝着他所在的位置搜索而来。

是米国情报部门的人。他们终究还是追来了。

林默没有选择立刻动手。他悄然后退，隐入茂密的灌木丛中，借着枝叶的掩护，朝着气息来源的方向潜行。他想知道，这些人是如何找到青石村的，又是否已经惊动了村民。

潜行约莫十分钟后，他透过树叶的缝隙，看到了那五个人的身影。他们穿着黑色西装，戴着墨镜，与山间的环境格格不入，手里都提着黑色的手提箱，手腕上戴着和货轮特工同款的战术腕表。为首的是一个高个子白人，眼神阴鸷，正拿着一张照片，对着身边的人低声说着什么——那张照片虽然经过技术处理，却能清晰辨认出是林默的侧脸。

他们此刻正站在青石村的村口，围着一位牵着山羊的老人询问，正是村里的王大爷。林默的心瞬间提到了嗓子眼，握紧了腰间的军工匕首，只要对方敢对王大爷动手，他立刻就会冲出去。

“老人家，你见过照片上这个人吗？”高个子白人操着生硬的汉语，语气带着不容置疑的压迫感，“他是我们追查的‘危险分子’，藏在这附近，你要是知道线索，最好如实说出来，不然会有麻烦。”

王大爷眯着眼睛看了看照片，又打量了眼前这几个穿着怪异的人，脸上露出警惕的神色：“没见过。我们村都是老实人，从来没见过什么‘危险分子’，你们找错地方了。”他虽然不知道这些人是谁，但从他们的语气和眼神里，能感觉到危险，下意识地想保护林默。

高个子白人的脸色沉了下来，伸手就要去抓王大爷的胳膊。就在这时，林默再也忍不住，从灌木丛中走了出来，声音平静却带着一丝冷意：“你们要找的人是我，别为难老人。”

五个人瞬间转头，目光齐刷刷地落在林默身上。高个子白人看到林默，眼中闪过一丝兴奋，嘴角勾起一抹狞笑：“林默先生，我们终于找到你了。‘净化之焰’部门有请，跟我们走一趟吧。”

“净化之焰”——林默记住了这个名字。他没有理会对方的邀请，只是看着王大爷，语气温和：“王大爷，你先回村，这里的事与你无关。”

王大爷看着林默，又看了看那五个气势汹汹的西装男，脸上满是担忧：“小伙子，这些人是……”