肾上腺素那虚假的屏障早已彻底崩溃。先前在冰冷河水里浸泡后短暂的“清醒”荡然无存，只剩下赤裸裸的、无处可逃的剧痛。肩膀那道深可见骨的撕裂伤边缘翻卷着，渗出粘稠、带着一丝异味的淡黄色组织液，混杂着暗红的血丝——感染的铁证。后臀被梦魇之月镰刀侵蚀的溃烂处更是如同活物，灼热地跳动着，每一次肌肉的抽搐都引发一阵尖锐的、牵扯到脊髓的疼痛。
“呃……”一声压抑的、破碎的呻吟从她紧咬的牙关里挤出来。她颤抖着，用同样在剧烈哆嗦的左前蹄，艰难地勾过旁边地上那个用破斗篷碎片勉强捆扎起来的“药包”。动作牵动肋骨，一阵撕裂般的锐痛让她眼前发黑，差点栽倒。
清理伤口？在黑暗里？用蹄子？
这简直是酷刑中的酷刑。
她摸索着叼出那个深色玻璃瓶——碘伏。牙齿咬掉软木塞，一股刺鼻的味道瞬间弥漫开来。她低下头，试图看清自己肩膀的伤口，但光线太暗，只有模糊的、蠕动着的暗红色轮廓。她只能凭感觉，用蹄子笨拙地夹住一块从绷带卷上撕下来的、还算干净的纱布，蘸了点粘稠冰凉的碘伏液体。
当那块冰冷的、带着强烈刺激性气味的纱布触碰到翻卷的皮肉边缘时——
“嘶——！！！”
一声尖锐到不似马嘶的抽气声猛地撕破了森林的寂静！那感觉就像有无数烧红的针，瞬间刺透了伤口，扎进了骨头缝里！剧痛如同电流般瞬间窜遍全身，让她整个身体像离水的鱼一样剧烈地弹跳起来，又重重砸回腐叶堆里，断腿处的夹板发出令人牙酸的摩擦声。眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，冷汗瞬间浸湿了她额前凌乱的紫色鬃毛。
“哈……哈……”她大口喘息着，每一次吸气都带着胸腔深处破碎风箱般的杂音，喉咙里满是血腥味。眼泪不受控制地涌出，混合着脸上的泥污和冷汗，流进嘴角，咸涩而绝望。
不能停。停下来就是死。
她强迫自己再次抬起颤抖的蹄子，重复着那自虐般的动作。蘸药，触碰，剧痛席卷，身体痉挛……每一次循环都榨干她一丝意志。后臀的溃烂处处理起来更加艰难，她需要扭曲身体，用蹄子反关节去够，每一次尝试都牵扯着全身的伤口，痛得她几乎昏厥。酒精？她甚至不敢再用。光是碘伏就已经让她在崩溃的边缘徘徊。
粗糙的绷带被蹄子和牙齿并用，艰难地、歪歪扭扭地缠绕在伤口上。每一次缠绕都像在给自己上刑。汗水、泪水、血水、还有冰冷的林间湿气，让她浑身湿透，在深秋的寒意中剧烈地颤抖。
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最后，她叼起那个白色塑料瓶——葡萄糖粉剂。没有水，只有冰冷的空气。她粗暴地用蹄子撬开瓶盖，将苦涩的、带着奇怪化学甜味的粉末直接倒进嘴里。粉末粘在灼痛的喉咙和上颚，呛得她又是一阵撕心裂肺的咳嗽，粉末飞散在黑暗里，真正咽下去的少之又少。那股混合着化学甜腻和药粉苦涩的味道在口腔里弥漫开，让她一阵阵反胃。
“呕……”她干呕了几声，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着食道。
饥渴、寒冷、剧痛、感染……像一群贪婪的鬣狗，撕咬着她残存的生命力。她蜷缩在树根坑里，牙齿因为寒冷和剧痛而激烈地打颤，紫色的眼睛在黑暗中失神地睁着，瞳孔深处只剩下对生存最本能的、如同风中残烛般的渴望。
活下去……
一定要活下去……
小马谷的夜晚，却被一种截然相反的喧嚣点亮。
主广场上，彩带和灯笼如同流动的星河，将黑夜渲染成温暖而梦幻的乐园。空气中弥漫着爆米花浓郁的黄油甜香、新鲜出炉苹果派醉人的肉桂芬芳、滋滋作响的蔬菜烤串的焦香、还有融化在舌尖般的纯粹甜蜜。欢快的音乐如同跳跃的溪流，流淌在每一个角落，伴随着小马们兴奋的交谈、幼驹清脆的笑声、蹄子踏在木质舞台上的哒哒节奏。
然而，这份喧嚣之下，一丝不易察觉的紧张和担忧，如同投入蜜糖中的一滴墨汁，悄然晕染开来。
“还是没有找到吗？”一匹戴着护士帽、有着粉色卷发和白色皮毛的雌性小马（护士红心）焦虑地询问着刚刚从镇子边缘返回的几匹陆马。她的蹄子不安地绞在一起。
“没有，”一匹强壮的棕色陆马摇摇头，摘下他的草帽擦了擦汗，“血迹在森林边缘就变得很淡了，而且天快黑了，里面太危险，不能冒险深入。”
“天哪，流了那么多血……”另一匹浅黄色、带着围裙的雌性小马忧心忡忡地说，她蹄子里还端着一盘刚烤好的纸杯蛋糕，“他一定伤得非常非常重！没有钱买药才……才不得不……”她说不下去了，眼圈有点发红。
“是啊，”护士红心叹了口气，“清点员说现场只有血迹，连一个蹄印都没有……太奇怪了。他肯定疼坏了，又害怕我们……哦，可怜的小家伙。”她的话语里充满了纯粹的同情和担忧，没有丝毫的指责。
“大家别灰心！”一个充满活力、带着点口音的清脆声音响起，一匹戴着棕色牛仔帽、有着亮橙色皮毛和金色鬃毛的陆马（苹果嘉儿）挤了过来，她琥珀色的眼睛里闪烁着坚定的光芒，“俺们苹果家已经让所有能帮忙的亲戚都留意果园和森林边缘了！庆典结束，俺们再多点几盏灯，扩大范围找！他肯定还在附近，伤成那样跑不远！找到他，俺们苹果家管饭管住！”她拍了拍胸脯。
“说得对！”一匹浅蓝色、有着彩虹色爆炸式鬃毛的飞马（云宝黛西）悬浮在半空，抱着前腿，“虽然偷东西不对，但都伤成那样了……啧，找到他，先送医院！其他的以后再说！”她语气干脆利落，带着飞马特有的直率。
几乎整个小马谷的小马都在谈论着那个神秘而可怜的“小偷”，言语间充满了关切和寻找的意愿。他们想象着一匹可能遭遇了可怕事故、身无分文、又因为害怕而不敢求助的可怜小马，在黑暗的角落里忍受着痛苦。善良的本能驱使着他们想要伸出援蹄。
森林边缘的黑暗浓稠如墨，但小马谷中心广场那喧嚣的声浪和诱人的香气，却如同最致命的毒饵，穿透层层叠叠的寂静，精准地勾住了卢克斯胃袋深处那疯狂的痉挛。
饿。
那已经不是单纯的生理需求，而是一种啃噬灵魂的、带着尖锐棱角的野兽，在她空空如也的腹腔里咆哮、撕扯。喉咙干渴得像被砂纸反复摩擦，每一次吞咽都带来刀割般的疼痛。身体的剧痛在高热和极度虚弱下，似乎暂时退到了背景噪音的位置，被这原始的、压倒一切的饥饿感所取代。
庆典……食物……
活下去的执念，像一道冰冷的电流，再次贯穿了她麻木的神经。她不能死在这里，像一滩无人问津的烂泥，腐烂在不知名的森林角落。她要食物，要能量，要撑下去！
她用前腿支撑起上半身，拖着沉重的、被夹板固定的断腿，一点一点地爬向森林边缘。断角的剧痛在移动中再次尖锐起来，但她强迫自己忽略。视野边缘是模糊晃动的光晕和扭曲的色块，高烧让她的感知变得迟钝而怪异。
靠近了。更近了。
她潜伏在一丛茂密的、散发着苦涩气味的灌木后面，紫色的眼睛透过枝叶的缝隙，窥视着那片灯火通明、欢声笑语的广场地狱。
小马。很多很多小马。他们脸上洋溢着无忧无虑的笑容，蹄子里拿着、嘴里嚼着各种各样的食物。那香气……浓郁得几乎化为实质，勾引着她胃袋疯狂地抽搐。
不能被发现。绝对不能。
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她的目光像探照灯一样扫过广场边缘的摊位。大部分小马的注意力都集中在广场中心搭建的临时舞台上，似乎在等待着什么重要的时刻。一些摊位的摊主也暂时离开了位置，凑到舞台附近聊天。
机会！
她的目标锁定在一个相对偏僻、堆满了各式面包和糕点的摊位。摊主——一匹胖乎乎的、有着灰蓝色皮毛的陆马——正背对着摊位，和一个朋友聊得唾沫横飞，蹄子激动地比划着。
就是现在！
卢克斯像一道贴着地面的、不祥的阴影，从灌木丛后猛地窜出！她用尽全身力气，拖着残躯，以最快的速度（依旧慢得令人心焦）冲向那个摊位。断腿夹板刮擦地面的声音被庆典的喧嚣完美掩盖。
靠近摊位下方阴影的瞬间，她猛地扬起前蹄，用嘴叼住垂落在摊位边缘、一件深棕色、看起来像是摊主用来防尘的厚实帆布斗篷！用力一扯！
哗啦！
斗篷被她整个拽了下来，盖在了自己沾满泥污、血渍和枯叶的狼狈身躯上。帆布的粗糙感和浓重的面粉、油脂气味瞬间包裹了她。她将自己蜷缩在摊位下方最深的阴影里，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破肋骨。
暂时安全。
斗篷的兜帽很大，几乎遮住了她大半张脸，只露出一点点湿漉漉的紫色鬃毛和紧抿的、沾着泥土的嘴唇。她屏住呼吸，竖起耳朵听着外面的动静。
摊主似乎毫无察觉，还在大声谈笑。
行动！
她小心翼翼地从斗篷下探出头，目光贪婪地扫过摊位上触蹄可及的食物。刚出炉的长条面包散发着诱人的麦香，蓬松的牛角包泛着诱人的油光，还有堆成小山的、点缀着彩色糖粒的纸杯蛋糕……
口水不受控制地疯狂分泌。
她伸出左前蹄（相对完好的那只），蹄尖因为紧张和虚弱而微微颤抖。蹄子前端那完整的弧形角质层笨拙地探向一个离她最近的、看起来最大最松软的牛角包。没有手指，无法抓握。她只能用蹄子的边缘，小心翼翼地将那个牛角包往摊位边缘拨动。
近了……更近了……
就在牛角包即将被拨到摊位边缘、掉下来的瞬间！旁边一只蹦蹦跳跳的小幼驹无意中撞了一下摊位！
摊位微微一晃！
牛角包！还有旁边几个纸杯蛋糕！瞬间失去平衡，朝着摊位下方滚落！
卢克斯瞳孔骤缩！来不及思考！她猛地向前一探身，张开嘴——
啪嗒！噗！
牛角包和两个纸杯蛋糕，不偏不倚，正好掉落在她张开的嘴里和斗篷兜住的怀里！蛋糕的奶油糊了她一脸，牛角包结结实实塞了她满嘴！
“唔！”她闷哼一声，差点被噎住。心脏狂跳到了极限！她惊恐地缩回摊位下，竖起耳朵，全身的肌肉绷紧，随时准备逃窜。
“嘿！我的蛋糕！”摊位外传来摊主疑惑的声音。
“噢，抱歉，甜心卷先生！”另一个声音响起，大概是那个幼驹的家长，“我家小南瓜不小心撞了一下，掉了几个蛋糕和面包……损失算我的！”
“啊，没事没事，几个小点心而已！”摊主甜心卷大度地笑道，注意力显然没在丢失的食物上。
虚惊一场。
卢克斯紧绷的神经稍稍放松，随即被嘴里和怀里那温热、甜腻、散发着致命诱惑的食物香气彻底俘获。她再也顾不得许多，蜷缩在斗篷的黑暗里，低下头，像一头饿疯了的野兽，用牙齿和舌头疯狂地撕咬、吞咽着嘴里的牛角包！松软的面包混合着香甜的黄油和微咸的口感，瞬间填满了口腔，抚慰着灼痛的喉咙和空荡的胃袋。那感觉……几乎让她落下泪来。
不够！远远不够！
她一边狼吞虎咽，一边用蹄子扒拉着掉在怀里的纸杯蛋糕，粗暴地塞进嘴里。糖霜的甜腻、蛋糕胚的绵软、奶油的顺滑……所有味道混合在一起，成了此刻救命的琼浆玉液。她吃得又快又急，奶油糊满了嘴边的毛发，碎屑沾满了斗篷的内衬。
就在她囫囵吞下第三个纸杯蛋糕，伸出蹄子准备去够第四个时——
广场上所有的灯光，毫无预兆地，骤然熄灭了！
不是普通的熄灭。是那种彻底的、瞬间吞噬一切的、如同墨汁泼洒般的绝对黑暗！连月光和星光都被某种无形的力量屏蔽了！
“怎么回事？”
“停电了？”(他们的灯到底是用的什么电？我不理解。但交给魔法)
“塞拉斯蒂娅公主的仪式要开始了吗？”
小马们短暂的惊愕和疑惑的低语声响起，但很快就被一种更加诡异的气氛取代。
死寂。
一种令人心悸的、绝对的死寂笼罩了整个广场。连风声、虫鸣都消失了。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每一个生灵的胸口。
卢克斯的咀嚼动作猛地僵住！一股源自灵魂深处的、无法言喻的冰冷寒意，如同毒蛇般顺着她的脊椎瞬间爬满全身！断角残桩处传来一阵尖锐过一阵的、如同警报般的灼痛！这种黑暗……这种气息……太熟悉了！刻骨铭心的熟悉！
小主，
不……不可能……
她惊恐地、极其缓慢地，从摊位下方的阴影里，微微探出一点斗篷兜帽下的视线，望向广场的中心舞台。
那里，原本应该出现塞拉斯蒂娅公主升起太阳光辉的地方。
一团更加深邃、更加纯粹、仿佛能吸收所有光线的黑暗，正在舞台中央无声地凝聚、膨胀！
紧接着，一道冰冷、威严、带着金属摩擦般回响和古老岁月沉淀感的声音，如同来自九幽深渊的宣告，响彻了整个死寂的广场：
“千年时光——” 那声音低沉地滚动着，每一个音节都像冰棱碰撞，“吾已归来！”
黑暗猛地炸开！如同墨色的烟花！
一个高大、狰狞、覆盖着漆黑棱角甲胄的身影，在无数翻涌的暗影和点点如同凝固血污般的暗红幽光环绕下，清晰地矗立在舞台中央！她的头盔如同弯曲的恶魔之角，面甲下，一双燃烧着冰冷熔金色光芒的竖直蛇瞳，毫无感情地俯视着下方陷入绝对死寂和惊恐的芸芸众生！那纯粹的、几乎化为实质的黑暗威压，让空气都为之冻结！
梦魇之月！
卢克斯嘴里的蛋糕渣滓混合着唾液，无声地从她僵住的嘴角滑落，掉在斗篷上。她的瞳孔因为极致的恐惧而缩成了两个针尖大小的黑洞，倒映着舞台上那个噩梦般的剪影。身体里的血液仿佛瞬间凝固成冰，连心脏都停止了跳动。
短暂的、令人窒息的死寂后，广场像被投入滚烫油锅的水，轰然炸开！
“啊——！！！”
“是梦魇之月！”
“公主呢？！塞拉斯蒂娅公主呢？！”
“快跑啊——！”
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！小马们尖叫着，推搡着，像没头苍蝇一样四散奔逃！桌椅被撞翻，食物散落一地，彩灯被踩碎，现场一片狼藉！
“你把我们的公主怎么了？！”一个带着无尽愤怒和难以置信的尖利声音如同利剑般刺破混乱！是云宝黛西！她悬浮在半空，彩虹色的鬃毛因为愤怒而几乎根根竖起，天蓝色的眼睛里燃烧着熊熊怒火，死死盯着舞台上的梦魇之月，身体前倾，双翅猛地一振就要冲上去！
“云宝！别冲动！”就在这千钧一发之际，苹果嘉儿爆发出惊人的速度，猛地从斜刺里冲出来，张开嘴，一口死死咬住了云宝黛西那彩虹色的尾巴根部！
“嗷——！苹果嘉儿！你干什么！松口！”云宝黛西痛得大叫，前冲的势头被硬生生拖住，在半空中徒劳地扑腾着翅膀。
“冷静点！蠢丫头！”苹果嘉儿含糊不清地吼道，琥珀色的眼睛里充满了焦急和凝重，“你看看她！那是你能冲上去比的吗？！送菜啊！”
梦魇之月似乎完全没有在意下方的小小骚动。她的竖瞳缓缓扫过陷入恐慌的广场，像是在欣赏自己的杰作。然后，她的目光，似乎有意无意地，在混乱中某个披着棕色斗篷、蜷缩在摊位下的身影上，极其短暂地停顿了那么万分之一秒。
“千年以后，”梦魇之月的声音再次响起，带着一丝嘲讽和不容置疑的威严，“难道，吾之王冠，便不作数了么？”
她的声音不高，却清晰地压过了所有的混乱和尖叫，如同重锤敲在每一个小马的心上。
就在这时，一个虽然带着明显颤抖、却异常清晰的年轻雌驹声音响起，带着一种学究般的固执和确认：
“我知道你是谁！”暮光闪闪从一片被撞倒的装饰花丛后站了起来，薰衣草色的皮毛上沾着草屑，但她昂着头，目光锐利地直视着舞台上的恐怖存在，勇敢地抬起一只前蹄，笔直地指向梦魇之月，“你是梦魇之月！”
梦魇之月的巨大头颅微微转动，燃烧的熔金竖瞳，如同探照灯般，瞬间锁定了下方那匹小小的紫色独角兽。一股无形的、冰冷的压力瞬间笼罩了暮光闪闪，让她身体不由自主地晃了晃，但她倔强地站稳了蹄子。
“哦？”梦魇之月的声音里带上了一丝玩味，如同猫戏老鼠，“那你猜猜……”她的声音陡然拔高，变得尖锐而充满毁灭性的恶意，如同宣告末日降临的号角，“吾要作甚？！”
暮光闪闪深吸一口气，强迫自己迎向那双非人的眼眸，用尽全身力气，喊出了那个在预言中反复出现、象征着终极绝望的答案：
“你——你要小马利亚陷入永远的黑暗！”
就在暮光闪闪喊出“永远黑暗”四个字的瞬间！
躲在摊位下的卢克斯，大脑中某根早已绷紧到极限的弦——断了！
“黑暗”！
“永远”！
梦魇之月！
谐律彩虹！
放逐！
痛苦！
死亡！
无数破碎的画面、刺耳的轰鸣、冰冷的镰刀寒光、还有那道毁灭一切的彩虹光束……如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她残存的所有理智！那个词，那个场景，成了点燃引信的最后一颗火星！
“呃啊啊啊——！！！”
一声完全失控的、混杂着极致恐惧、创伤应激和濒死般绝望的嘶吼，猛地从卢克斯的喉咙里爆发出来！那声音尖锐、扭曲、完全不似马声，瞬间压过了周围的混乱尖叫！
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她像一匹彻底疯掉的野兽，完全忘记了伪装、忘记了伤痛、忘记了饥饿！求生的本能被极端的恐惧扭曲成了毁灭性的爆发力！她猛地从摊位下暴起！披在身上的棕色斗篷被剧烈的动作掀飞！
砰！哗啦啦——！
她撞翻了面前堆满面包和蛋糕的沉重木质摊位！托盘、篮子、玻璃罐装的果酱、成堆的糕点……如同山崩般倾泻而下！碎裂声、撞击声、物品滚落声震耳欲聋！
她绿色的、伤痕累累的身躯在倾倒的摊位和漫天飞舞的食物碎屑中暴露无遗！断角的残桩在混乱的光影中显得格外刺眼！紫色的鬃毛沾满了奶油和碎屑，脸上糊着蛋糕和惊恐到扭曲的表情！
她没有丝毫停顿，甚至没有看清方向！被极致的恐惧驱动着，拖着那条打着粗糙夹板的断腿，爆发出远超身体极限的速度，像一颗失控的炮弹，朝着远离舞台、远离梦魇之月的方向——也是暮光闪闪所站的方向——不顾一切地撞了过去！
“让开！滚开！别挡路！！”她嘶吼着，声音破碎而疯狂，眼中只有逃命的血色路径，完全无视了挡在她奔逃路线上的那匹紫色独角兽。
“什——？！”暮光闪闪刚刚喊完那句宣言，正被梦魇之月恐怖的威压和下方突然爆发的巨大混乱弄得心神剧震，根本来不及反应！
砰！
卢克斯伤痕累累、沾满污秽的绿色身躯，带着一股混合着血腥、药味、汗臭和蛋糕甜腻的怪诞气息，结结实实、狠狠地撞在了毫无防备的暮光闪闪身上！
“哇啊！”暮光闪闪只来得及发出一声短促的惊呼，就被巨大的冲力撞得离地飞起，和她怀里抱着的几本关键古籍一起，狼狈不堪地摔进了旁边一堆装饰用的干草垛里！草屑纷飞！
而肇事者卢克斯，被这一撞的反作用力也带得一个趔趄，断腿处的夹板发出不堪重负的嘎吱声，剧痛让她眼前一黑，但她只是踉跄了几步，竟然凭借着那股疯狂的冲劲没有摔倒！她甚至没有回头看一眼被她撞飞的暮光闪闪，嘴里发出意义不明的、如同受伤野兽般的嗬嗬声，拖着那条几乎要散架的断腿，一瘸一拐、却又快得惊人地朝着广场外围的黑暗，亡命奔逃！转眼就消失在一排房屋的阴影之后！
只留下身后一片更加狼藉的混乱：倒塌的摊位、散落一地的食物、漫天飞舞的草屑、摔在草垛里晕头转向的暮光闪闪、惊愕的苹果嘉儿和云宝黛西、以及……
高台之上，梦魇之月那燃烧着熔金色竖瞳的巨大头颅，缓缓转动，冰冷的目光，如同实质的探针，精准地锁定了卢克斯消失的方向。那目光深处，似乎掠过一丝极其细微的、难以察觉的……涟漪？
(活了千年的独角兽有够意思)
卢克斯的肺像破风箱一样嘶鸣着，每一次吸气都带着铁锈般的血腥味和火辣辣的灼痛。她拖着那条打着粗糙夹板、此刻如同灌满滚烫铅块的断腿，在漆黑如墨、枝桠横生的森林里亡命奔逃。身后庆典广场的喧嚣、梦魇之月降临的恐怖威压、还有被她撞飞的紫色小马的惊呼……所有声音都被她狂奔带起的风声和血液冲刷耳膜的轰鸣所取代。
恐惧是唯一的燃料，烧尽了残存的理智。她绿色的身躯在黑暗中留下模糊的轨迹，撞开低垂的藤蔓，碾过湿滑的苔藓，断腿夹板刮擦着树根和岩石，发出刺耳的、令人牙酸的摩擦声。每一次撞击都让骨折处的剧痛如同高压电流般窜遍全身，但她感觉不到——或者说，那剧痛被更高层级的、纯粹的生存恐惧所覆盖、所吞噬。
视野是破碎的、晃动的色块，边缘闪烁着不祥的黑斑。高烧让她的感知扭曲，树木的轮廓在黑暗中蠕动，像潜伏的巨兽。断角残桩处那永不熄灭的灼痛，此刻如同疯狂闪烁的警报灯，每一次跳动都在尖叫着“危险！危险！”
突然！