“我知道。”卢克斯的声音冰冷，“利用他们。监视他们。任何越界，按规矩办。”

“是！”碎骨和快蹄齐声应道。

卢克斯的目光转向靠在床边休息的特里克西。她的左前蹄还固定在胸前，脸色虽然好了些，但眼底深处依旧残留着那一夜留下的惊悸阴影。卢克斯猩红的瞳孔深处，一丝复杂的情绪翻涌而过。愤怒依旧在燃烧，但看着特里克西虚弱的样子，一种更深沉的东西压了上来——一种冰冷的、需要绝对专注去应对的风暴正在酝酿，她不能让特里克西再处于风暴的中心，哪怕片刻。

“特里克西。”卢克斯的声音响起，比平时似乎柔和了一丝丝。

特里克西抬起头：“老大？”

“给你放几天假。”卢克斯的语气不容置疑，“离开马哈顿。去你想去的地方。”

特里克西愣住了，随即眼中闪过一丝慌乱：“不！老大！我的伤快好了！我能帮上忙！我…”

“休息。”卢克斯打断她，猩红的瞳孔带着不容反驳的坚定，“‘碎骨’，‘快蹄’。”她点名两位最早跟随她、也是实力和忠诚度最高的元老，“你们，跟着她。远处。保护。别让她发现，除非必要。”

碎骨和快蹄对视一眼，立刻明白了卢克斯的用意。这是老大对二把手最深的保护！“是！老大！保证二当家一根鬃毛都不会少！”碎骨拍着胸脯保证。

“在此期间，”卢克斯的目光扫过特里克西，“造成的所有花费——吃的，住的，玩的…找我报销。”

特里克西张了张嘴，看着卢克斯那双深不见底却又似乎蕴含着某种难以言喻关切的猩红眼眸，拒绝的话再也说不出口。她明白，这不是商量，是命令。一种混杂着被保护的安全感和被“排除在外”的失落感涌上心头。她最终低下头，声音闷闷的：“…是，老大。”

小马谷 - 被遗忘的起点

几天后，戴着宽檐帽遮掩面容的特里克西，驶离了马哈顿弥漫着煤烟和欲望的边界。碎骨和快蹄伪装成普通的行商，远远地跟在后面。

小马谷。这个名字在特里克西心中掀起一阵复杂难言的波澜。这里曾是她梦想起航的地方，也是她“伟大全能”人设崩塌、被全镇唾弃的伤心地。时间似乎并未在这里留下太多痕迹。金橡树图书馆依旧矗立，甜苹果园的苹果树郁郁葱葱，方糖甜点屋飘出熟悉的香甜气息。街道上小马们来来往往，脸上洋溢着平和的笑容，仿佛庆典那场梦魇之月的风波和之后对她的排斥，都只是遥远模糊的噩梦。

没有小马认出她。她摘掉了标志性的蓝色魔术帽，换上了朴素的旅行斗篷，断掉的左前蹄被巧妙地藏在斗篷下。她走过曾经表演的广场，那里正有几匹小马驹在无忧无虑地追逐嬉戏。她看到蜗蜗和剪剪（那两只曾因崇拜她而引来星座熊的幼驹）似乎长高了些，正在苹果嘉儿摊位上帮忙搬小筐苹果，看起来健康快乐。他们看到特里克西这个陌生的“旅行者”，只是好奇地瞥了一眼，便又专注于自己的事情。

被彻底遗忘了。

特里克西心中涌起一股难以言喻的滋味。是解脱？是失落？还是一种被世界彻底剥离的孤寂？她不再是那个被唾弃的“吹牛大王”，但也永远无法回到那个梦想着用魔术征服世界的“伟大特里克西”了。现在的她，是“断角”的二把手，蹄上沾着血，背负着卢克斯沉重的守护和那染血的传说。

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她来到镇子边缘，永恒自由森林的入口。茂密的树影在阳光下投下斑驳的光点，森林深处依旧散发着神秘而危险的气息。这里，是她和卢克斯逃亡的起点，也是命运彻底转折的地方。她静静地站在森林边缘，感受着微风拂过鬃毛，听着鸟鸣和树叶的沙沙声。马哈顿的喧嚣和血腥似乎被隔绝在了另一个世界。

然而，这并非宁静的休憩。一种莫名的直觉告诉她，卢克斯支开她，绝不仅仅是让她养伤散心那么简单。有什么重大的、极度危险的事情正在马哈顿，在卢克斯身边酝酿。她抚摸着斗篷下隐隐作痛的断蹄处，那冰冷的金属夹板时刻提醒着她力量的代价和卢克斯那焚尽一切的怒火。她看着森林深处，眼神渐渐变得和卢克斯一样深邃而警惕。

“锈蹄”酒吧深处

就在特里克西于小马谷感受着被遗忘的宁静时，“锈蹄”酒吧最深处的密室中，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。这里经过了魔法和物理的双重加固，隔绝了外界的一切窥探。

卢克斯站在房间中央，她的面前，站着几匹身影。不再是“碎骨”、“快蹄”那样的街头骨干，而是几匹气质迥异、却同样散发着危险气息的存在：

“铁砧” 一匹异常壮硕、沉默寡言的陆马，皮毛是深沉的铁灰色，眼神如同磐石般坚定。他曾经是皇家卫队的精锐士官长，因不满贵族对卫队的渗透和腐败，在一次“意外”中背了黑锅，被迫退役流落黑市，是卢克斯用实力和“有罪者死”的准则收服的真正悍将，负责帮派的武力核心训练和重型装备（改造蹄弩、破门槌等）的获取。

“幽影”一匹毛色近乎纯黑、动作无声无息的雌性夜骐。她的翅膀收拢在身侧，红色的眼眸在阴影中如同两点鬼火。她是顶尖的潜行者、情报贩子和毒药专家，出身于一个被塞拉斯蒂娅以“威胁和谐”为由清剿的古老夜骐遗族，对公主有着刻骨的仇恨。是卢克斯通过特殊渠道秘密招揽的“影子”。

“卷宗”：一匹戴着厚厚水晶眼镜、看起来有些神经质的老年独角兽雄驹。他的魔法不强，但拥有近乎过目不忘的记忆力和对古代魔法、历史秘辛的狂热钻研。他是卢克斯从某个被贵族查封的非法古籍黑市里“救”出来的，负责解析卢克斯从谐律城堡废墟带出的古籍，尤其是关于塞拉斯蒂娅姐妹早期历史、和谐之源弱点以及…时空魔法的部分。

这些，是卢克斯真正的心腹，是她为那个深埋心底千年的目标所储备的核心力量。他们知晓卢克斯的部分真实身份（被污名化的“邪影”），也共享着对塞拉斯蒂娅统治的深刻不满或仇恨。