“所以那些蚀骨者、那些死亡……”

“都是改造过程中的自然损耗。”苏文静的声音里有一丝悲哀，“就像人类开垦农田时，不会在意被翻出的蚯蚓。对它而言，我们只是生态圈的一部分。但我和你父亲认为，可以有另一种方式——不是对抗，是协商。”

她指向那个旋转的图谱：“这个频率，能让我们与它‘对话’。以我为桥梁，以绿源体网络为通道。但需要有人在外面执行——启动频率发射装置，就在研究所主控室。而你，是唯一能操作它的人，因为你有我们两人的基因密钥。”

头顶传来重物落水声。

张浩。他也跳下来了。

他浮出水面，剧烈咳嗽，手中的枪已经不见了，脸上被液体灼烧出红肿的水泡。他看见了苏文静，看见了那个旋转的图谱，瞳孔骤然收缩。

“这是……”他喃喃道。

“这是你一直想要掌控的东西。”苏文静看向他，“张监察员，或者说……张将军。现在你看到真相了。你还想掌控它吗？”

张浩的表情扭曲。他游向图谱，伸手想触摸那些光纹。但手指刚接近，光纹就剧烈波动，液体开始沸腾，整个空间震动起来。

胚胎在抗拒他。

“为什么？！”张浩嘶吼，“我为了它牺牲了那么多！我甚至……”

“甚至把自己改造成半共生体？”苏文静的目光落在他缠着绷带的右手上，“让我看看。”

小主，

绷带在液体中溶解。露出的不是人类的手，而是覆盖着黑色晶体、指尖尖锐如爪的畸形肢体。晶体深处有暗红色的光在脉动。

“你用钢铁城的资源，私自进行不完整的绿源体嫁接。”苏文静陈述事实，“你以为这样能获得控制权，但嫁接不完整，导致能量反噬。你的身体正在从内部结晶化，最多还有三个月，你就会变成那种没有意识的活体结晶。”

张浩的脸惨白。

“但我可以帮你。”苏文静说，“以我为桥梁，调整催化场频率，能逆转你的结晶化，甚至让你成为真正的、稳定的共生体。条件是你放弃控制，配合沉儿启动对话协议。”

“对话……协议？”

“让人类文明和这个外星胚胎，找到共存的方式。”陆沉游到母亲身边，直视张浩，“不是谁奴役谁，是共同进化。这需要双方妥协：胚胎放缓改造速度，人类接受部分共生。抑制公式就是那个‘缓冲剂’。”

张浩沉默了。他低头看着自己畸形的手，又看向那个宏伟的、活着的空间。他毕生追求的权力，在这种尺度的存在面前，可笑如尘埃。

“陈荣呢？”他哑声问。

“在上面。”苏文静说，“赤雾已经充满研究所。他要么被催化成蚀骨者，要么……成为胚胎的食物。”

仿佛为了印证她的话，上方传来凄厉的、非人的惨叫声，持续了十几秒后戛然而止。

张浩打了个寒颤。

“我同意。”他说，声音干涩，“但我怎么相信你们？”

“你不用相信我们。”陆沉指向液体深处，“你看。”

液体下方，浮现出十几个模糊的人形轮廓。他们胸口嵌着绿色结晶，但眼睛是闭着的，表情平静。是那些悬挂在“心脏”的共生体。