就在她踏上楼梯的瞬间，储藏室方向的防爆门被整个撕开！巨大的、布满结晶的触手挤进走廊，疯狂扫荡。它找到了终端机，触手卷起机器，狠狠砸向墙壁！

终端机碎裂，数据永远丢失。

但林砚已经带走了硬盘和部分文件。

她冲上地面时，外面正是黎明前最黑暗的时刻。红雾被夜风吹散了些，能看见远处天边泛起一丝惨白。广场方向，聚合体的大部分触手已经停止活动，像枯死的藤蔓般垂落——苏媚刺碎核心切断了共鸣，它失去了目标，开始进入无序的崩溃阶段。

但这反而更危险。

无序意味着能量泄漏不受控制。聚合体表面的裂口越来越多，暗红色的光芒从内部透出，温度急剧升高。周围的废墟开始自燃，空气扭曲。

“林砚！”

陆沉的声音从左侧传来。他和陈星、阿亮、吴锐躲在一栋半塌的建筑后，朝她挥手。

林砚冲过去。吴锐躺在地上，陈星正在给他做紧急包扎。阿亮抱着那个金属急救箱，脸色苍白但眼神坚定。

“苏媚呢？”陆沉问。

“没出来。”林砚简短回答，将硬盘递给他，“资料拿到了，但不完整。我父亲把关键信息分成了两部分，另一半的密钥在苏媚身上。”

陆沉接过硬盘，独眼扫过林砚的表情，没有多问。“聚合体马上就要炸了。我们得撤到至少一公里外。”

“牧羊人呢？”林砚看向四周。那些共生体部队不见了踪影，只留下一些装备残骸和几具半结晶化的尸体——他们似乎提前撤离了。

“十分钟前全撤了。”陈星包扎完毕，扶起吴锐，“走得很急，好像接到了什么紧急指令。”

不对劲。

林砚突然想起终端里那份“胚胎碎片能量图谱（实时监控）”。她打开战术平板，调出刚才拷贝的数据。图谱显示，聚合体内部能量确实在失控上升，但在核心区域，还有一个微弱的、稳定的信号源。

那个信号的特征编码，和牧羊人部队的通讯频率一致。

“他们在聚合体内部放了东西。”林砚抬头看向广场中央那个正在发光的庞然大物，“可能是……能量收集器，或者炸弹。”

“什么意思？”阿亮问。

“意思是，牧羊人从一开始就没打算控制胚胎碎片。”林砚的声音冰冷，“他们要的是它崩溃时释放的巨量原始能量。他们想收集，或者……利用爆炸完成某个更大的计划。”

远处传来尖锐的、类似警报的长鸣。

聚合体表面的裂口同时喷出暗红色的火焰！

“跑！”陆沉吼道。

五人冲向预定撤离路线。身后，光芒越来越亮，温度越来越高，仿佛有一个太阳正在地面诞生。

林砚在奔跑中回头。

看见储藏室所在的那栋建筑，在光芒中如蜡般融化。

也看见通风管道口，一个水晶化的身影，缓缓爬了出来。

苏媚抬起头，暗金色的眼睛望向林砚逃离的方向。

她摊开手掌，看着林砚留下的字条。

上面只有一句话：

“自由了。自己选路走。——林”

苏媚笑了。

然后转身，消失在另一侧的废墟阴影中。

而在她身后，聚合体终于到达临界点。

白光吞没了一切。