洪仁玕忙跪奏：臣愚钝，请陛下明示。

洪秀全起身，步履蹒跚走至龙椅后暗处，在雕龙画凤的柱子上轻触机关。但听轻响，屏风缓缓移开，露出一道黑黢黢的暗门：随朕来。

二人沿石阶盘旋而下，石壁潮湿，渗着水珠。约莫下了三十余级，至一密室。室中烛火幽暗，唯正中供一白玉盒，盒身雕着诡异符文，在烛光下若隐若现。

洪秀全整衣肃容，焚香三炷，香烟缭绕中，方才颤抖着开启玉盒。

盒中现出一物，令洪仁玕倒吸凉气。但见一朵血色莲花，瓣分九重，肉质温润如生人肌肤。最奇者，莲瓣竟微微起伏，似在呼吸。花心处隐现虹光，七色流转，时而如朝霞绚烂，时而如夕照凄迷。细观之，每片莲瓣上皆有细密纹路，似人血脉，隐隐有暗红色液体流动。一股异香弥漫密室，甜腻中带着腥气，闻之令人头晕目眩。

此乃血莲。洪秀全目现狂热，吾天国将士所以勇猛无敌，皆赖此物。

洪仁玕惊问：此物从何而来？为何臣从未听闻？

当年攻克武昌时，自清军总兵府密室中缴获。洪秀全抚摸着血莲，那莲瓣竟微微收缩，似在回应他的触摸，初时只当是寻常玉雕，后有一白莲教降卒识得此物，言其来历非凡。

洪秀全缓缓道出一段惊世秘辛：

原来这血莲源出白莲教，最早可追溯至元末。韩山童、刘福通起义时，便曾借血莲之力，聚教众十万人，号称红巾军。明初唐赛儿起义，亦曾供奉此物，能以符水令教众不畏刀剑。至明末徐鸿儒起事，血莲更显神异，教徒饮符水后竟能夜行八百里。

那白莲教降卒言道，此莲乃天地至阴之气所化，需以万人之血浇灌，方显威能。每遇大战，必先屠城献祭，将士饮下血莲所化符水，便可勇猛无畏，刀枪难伤。然用之愈频，需血愈多，终至不可收拾。