她不再犹豫，将那撮灰烬尽数撒入灯盏之中。

“轰——！”

就在灰烬落入灯油的刹那，那豆大的火苗猛地向上窜起三尺多高，原本昏黄的火焰瞬间转为妖异的苍白色。

祠堂内的光线被扭曲，墙壁上，一道巨大的幻影被投射出来。

那是一片无垠的雪地，一群衣衫褴褛、形容枯槁的女子跪在其中。

她们的发丝上结着冰霜，脸上却带着一种狂热到扭曲的虔诚。

她们高举着手中的火把，用一种古老而沙哑的音调，齐声呼喊着一个名字。

那声音穿透幻象，直击阿箬的灵魂深处。

她们喊的，并非“阿箬”，而是一个她从未听过的称呼——

“阿奴！阿奴！阿奴！”

阿箬浑身冰冷，如坠冰窟。

她不认识那些女人，却从她们的呼喊中感受到了一种血脉相连的悲鸣。

几乎是本能地，她的脑海中浮现出关于这个名字的一切。

那是她从未被告知过的族名，是上古巫族一个早已消亡的旁支——“卑烛氏”的遗称。

卑微，卑微的蜡烛。

其族中女子，生来便是为了燃烧自己，照亮他人。

她们的宿命，便是作为更强大力量的“容器”与“祭品”。

阿奴，便是“持火之奴”的意思。

幻象如泡影般破碎，守心灯的火焰也恢复了原状，依旧昏黄暗淡。

但那声声泣血般的呼唤，却烙印在了阿箬的脑海里，挥之不去。

从那一刻起，她的世界开始崩塌。

现实与虚影的界限变得模糊，她时常能在镜中看到那些雪地里女人的脸，耳边也总是回响着“阿奴”的呼唤。

夜里，她再次陷入了光怪陆离的梦境。

这一次，她站在一片广袤的、位于极西之地的沙海中。

在她的身边，还并肩站着三十五个面目模糊的身影。

小主，

她们和她一样，每人手中都紧紧握着一枚赤铜所铸的铃铛。

一个威严而空洞的声音在梦境中回荡，仿佛来自九天之上，又似发自九幽之下，一遍遍地质问着她：

“你记得你是谁吗？还是……只想做个被圈养在笼中，听话安逸的小丫头？”

阿箬猛地从梦中惊醒，浑身冷汗淋漓，大口地喘着粗气。

窗外月光清冷，一切寂静如常。

她惊魂未定地抹了把额头的汗，手却无意中碰到了枕边一个冰冷坚硬的物体。

她僵硬地低下头，只见自己的枕畔，竟不知何时多了一枚古朴的、布满铜锈的铃铛，样式与梦中那枚一模一样！

她颤抖着拿起铃铛，借着月光，清晰地看到，在那小小的铃舌之上，赫然刻着两个古篆——卑烛。

“啊！”她发出一声短促的惊叫，像是被烙铁烫到一般，将铃铛甩了出去。