这突如其来的问题，如同在平静的湖面投下了一颗石子，让帐内的空气瞬间凝滞。

鬼灯水月瞪大了眼睛，看看永恩，又看看宁次，脸上写满了意外和好奇。

他张了张嘴，却没发出声音。

桃地再不斩那隐藏在绷带下的眉头似乎也微微动了一下，锐利的目光在永恩和宁次之间扫过，保持着惯有的沉默。

而身为当事人的日向宁次，更是明显地愣了一下。

他纯白的眼眸中，一丝极其复杂的情绪飞快地掠过。

有惊讶，有瞬间被勾起的、深埋心底的涟漪，甚至还有一丝……

不易察觉的恍惚。

离开木叶，离开那个承载了他童年、荣耀与痛苦的日向一族，已经过去很长一段时间了。

时光并未能完全磨灭所有的痕迹。

那片土地，那些或熟悉或陌生的面孔，要说没有半分思念，那绝对是自欺欺人。

那里毕竟是他血脉的源头。

往昔的记忆碎片，如同被惊动的萤火，在脑海中一闪而逝。

宗家与分家的隔阂，笼中鸟的咒印，与鸣人、小李他们的羁绊，还有……

然而，这丝恍惚与思念，仅仅持续了不到一息的时间，便被更强大的理智与意志强行压下。

宁次的眼神迅速恢复了往日的清澈与坚定。

他微微吸了一口气，挺直了原本就端正的脊背，面向永恩，声音平稳而清晰地回答。

“多谢师父挂念。不过，不必了。”

他的语气中没有丝毫的犹豫和动摇。

“眼下正是征讨晓组织的关键时刻，弟子身为前军统帅之一，岂能因私废公，擅离职守。”

他微微垂下眼帘，继续说道，声音低沉了几分。

“木叶……日向……故土虽难忘，但弟子既已选择追随师父，雾隐便是弟子新的归宿，眼前的使命才是重中之重。”

他的话语坦荡而坚决，将个人情感与当前重任分得清清楚楚。

他心中想着，永恩此问或许带有几分关怀，或许也是一种无形的考验。

但无论如何，他都不能，也不会让任何私人情绪影响到接下来的大战。

永恩是何等人物，他早已将宁次那一闪而逝的复杂情绪尽收眼底。

看着自己这位素来沉稳克制的弟子，此刻虽强作镇定，但眼底深处那抹被勾起的波澜却未能完全掩饰。