沈砚点了点头，跟在叶先生身后，朝着镇西头的破庙走去。

破庙不大，院墙塌了半边，院子里长满了野草，正殿前的香案积满了灰尘，神龛上的神像也缺了半边脸，看不出原本是什么模样。

叶先生走到香案旁的石凳上坐下，指了指对面的石凳：“坐。”

沈砚依言坐下，看着叶先生那双浑浊却异常明亮的眼睛，心里有些忐忑。他总觉得，叶先生不像个普通的教书先生。

“昨夜的道理印，你悟到了什么？”叶先生开门见山，声音很轻，却带着一股穿透力。

沈砚想了想，老实回答：“我只知道，那股力量能护住人，能打跑欺负弱小的人。”

叶先生点了点头，嘴角露出一丝浅浅的笑意：“不错，没走歪路。道理印，印的是人心，守的是人间正道。它不是杀人的利器，是护人的盾牌。”

“人间正道？”沈砚喃喃自语，这个词他听叶先生说过很多次，却从来没有像现在这样，觉得离自己这么近。

“你可知，碎碑镇为何会有这块石碑？”叶先生话锋一转，目光投向庙外的方向，像是能穿透晨雾，看见那半截埋在土里的石碑。

沈砚摇了摇头。镇上的老人都说，石碑是从开天辟地时就立在那里的，没人知道来历。

“这块碑，不是碎碑镇的，也不是浩然天下的，”叶先生的声音压低了几分，带着一丝神秘，“它来自夹缝天下。”

“夹缝天下？”沈砚皱起眉头，这个名字他从未听过。

“一个夹在各大天下之间的破碎之地，”叶先生缓缓道来，眼神里闪过一丝复杂的情绪，“那里没有仙门，没有修士，只有一群靠自己双手活下去的凡人。那里的石碑，比碎碑镇的还要多，每一块碑上，都刻着上古流传下来的人间道理。”

沈砚听得入了神，眼睛越睁越大：“那夹缝天下……在哪里？”

“不远，”叶先生看着他，眼神意味深长，“等你真正读懂了碑上的字，守好了心里的道，自然就能找到。”

就在这时，一阵急促的脚步声从庙外传来，一个妇人的哭喊声打破了破庙的宁静：“叶先生！沈砚！求求你们，救救我的孙子！”

沈砚和叶先生对视一眼，连忙起身往外走。

庙门口，一个中年妇人正跪在地上，哭得撕心裂肺，她的身边，躺着一个约莫五六岁的小男孩，脸色发青，嘴唇发紫，双目紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。

“这是王二家的孙子，”叶先生蹲下身，伸手探了探男孩的鼻息，又摸了摸他的额头，眉头紧锁，“是昨夜玄真宗修士的毒雾波及了。那黑蛇的毒液，沾着一点，就够凡人受的。”

妇人听见这话，哭得更凶了：“叶先生，您救救他吧！他才五岁啊！沈砚，你昨夜能打跑那些修士，肯定也能救他的，对不对？”

沈砚看着男孩苍白的小脸，心里像是被针扎了一下。他想起昨夜那条黑色毒蛇喷出的毒液，想起青石板上被腐蚀出的小洞，咬了咬牙，蹲下身，伸出手，蹲下身，伸出手，轻轻按在了男孩的胸口。

他尝试着去调动丹田深处那点微弱的暖意，去回想昨夜道理印亮起时的感觉。