“联络方腊。”林冲平静地说出四个字。

石厅内瞬间死寂。

方腊！江南的那个方腊！那个自称圣公，公然建国，杀官造反，搅得东南天翻地覆的方腊！

这已经不是落草为寇了，这是从龙之功，是把脑袋拴在裤腰带上，赌一个新朝代！

“哥哥，这步棋太险了！”朱武压低声音，“方腊此人，野心极大，与他合作，无异于与虎谋皮。”

“我们现在就是一群丧家之犬，有什么资格怕老虎？”林冲反问，“我们有钢，有未来的粮草，还有一身的本事。我们不是去投靠，是去合作。我这信里，送了他一份他无法拒绝的大礼。”

他看向杨志、柴进、施恩、张青、孙二娘、穆弘、解珍、解宝八人。

“此事，需八位兄弟走一趟。”

“杨志兄弟，你熟悉官道驿站，不易引人怀疑。”

“柴大官人，你人脉广，财力足，可为沿途策应。”

“施恩、张青、二娘，你们三位精通易容打探，可为耳目。”

“穆弘兄弟，你是南地人，熟悉风土。”

“解珍、解宝，你们是最好的猎人，山林野地，来去自如。”

被点到名的八人，神色各异，但都站了出来。

杨志深吸一口气，他知道，接下这个任务，就再也没有回头路了。他朝着林冲一抱拳：“哥哥但有吩咐，杨志万死不辞！”

“好！”林冲将那封沉甸甸的密信，郑重地交到杨志手中。

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“此去江南，路途遥远，万事小心。”

他拍了拍杨志的肩膀，目光扫过即将远行的八位兄弟。

“告诉方腊，北面，有我林冲。”

“他若有席卷天下之心，我愿为他，磨好这北方的第一刀！”

……

鲁智深这几天伤势大好，也能下地走动了。他看着林冲整日里不是在炉子边满头大汗，就是在田垄间满身泥污，忍不住开口讥讽：

“林教头，你从前在东京，是八十万禁军的枪棒教头，何等威风。如今倒好，又当窑匠又当农夫，不嫌掉价？”

林冲正盯着炉火，头也不回。

“教头，教的是朝廷的奴才怎么听话杀人。”

“我现在，教的是不愿做奴才的汉子，怎么挺直腰杆活下去。”

当晚，林冲召集了所有人。

他当众立下了新的规矩。

“从今日起，我们这里不分什么头领、喽啰，只论功过！”

“凡参与冶炼、耕作、巡逻、采矿者，每日记‘功积分’！这积分，可以换粮食，换酒肉，换兵器，换药材！将来有了家眷，甚至能室的安置名额！”

“谁干得多，谁就拿得多！谁若偷懒耍滑，那就什么都没有！”

杜迁一拍大腿，激动地叫出声来：“这才叫公平！这比那梁山上排资论辈，靠着宋江哥哥一句话定前程，强了不止一百倍！”

二个月后。

第一批十把由粗钢锻打而成的钢刀正式出炉。

林冲举行了一场简单的授刀仪式。

他将雪亮的刀柄，一把把递到武松、杨志等十位出力最多的兄弟手中。

最后，他举起自己那杆断裂后又被重新接驳的长枪，枪身上，用新得的匕首，深深地刻下了两个字。

不跪。

“从此以后，我们的命，不由天定，不由皇帝的诏书定！”

“就由我们自己手里这块铁来定！”

话音刚落，一名负责外围警戒的兄弟连滚带爬地冲了进来。

“哥哥！不好了！山……山外来了好多人！”

武松一把抓起新刀：“是宋江的追兵？”

“不……不是！”那兄弟喘着粗气，脸上满是惊疑，“是……是几百个拖家带口的流民！他们听说这里有支‘断梁军’，要……要来投奔我们！”

林冲猛地回头，望向矿洞外那片被星光照亮的群山。

他沉默了片刻，沉声下令。

“传令下去，开谷门，搭窝棚，熬米粥。”

“我们要建的，不只是一座山寨，是一座城。”