石工六匍匐在地，耳朵贴着潮湿的泥土。他取出一根细长的铁锥，以一种独特的韵律，轻轻叩击着地面。

“咚…咚…咚咚……”

片刻后，他猛地抬起头，对林冲打了个手势。

“下面是空的！”

林冲一挥手。几名精壮的汉子立刻上前，用工兵铲拨开腐烂的落叶和浮土。很快，一块严丝合缝的青石板露了出来。撬开石板，一条仅容一人通过的隐秘地道，阴森森地出现在众人面前。

地道里弥漫着一股硝石和硫磺混合的怪味。深入百步，眼前豁然开朗。一个不大的地下石室，俨然是一座小型的炼硝坊。一排排陶罐整齐排列，墙角堆着成袋的木炭和硫磺。更让林冲瞳孔一缩的，是散落在另一处墙角的几件残损的火铳零件。

朱武快步上前，拾起其中一枚还未完工的铜质弹簧。他用手指捻了捻，又凑近了细看。

“统帅……”朱武的声线有些发紧，“这不是我们二龙山的东西。它的形制更精巧，而且……这是用黄铜压铸的。”

黄铜压铸。这意味着对方掌握着比锻打更高效、更精准的铸造工艺。

朝廷的工部，或者说九渊会扶持的秘密工坊，在火器研制上，已经走到了这一步。进度远比他们预想的要快。

“烧了。”林冲的命令简单而直接。

他没有丝毫犹豫，下令将作坊里所有的原料付之一炬。但在大火燃起前，他让石工六将所有散落的图纸残片和那些铜制零件，全部小心翼翼地包裹起来。

返回的路上，气氛有些沉闷。

“他们偷了我们的路，还想抢在我们前面？”林T冲忽然开口，打破了沉默。他看着朱武，唇边浮现一丝冷峭。“可笑。真正的差距，从来不在一张图纸，而在谁能把这火，变成百姓手里吃饭的家伙。”

他勒住马缰，回身面对队伍里那几个从流民中新选拔出来的少年。

“朱武，从今天起，加快《匠籍令》的推行。就在路上，办‘行学班’！”

“是！”

“把最基础的口诀教给他们。”林冲的目光扫过那些懵懂却充满渴望的年轻脸庞。“酸浸去杂，灰滤留精。钢需三锻，韧胜千斤。让他们边走边学，边走边背。”