第四天的晨钟敲响时，李维正在查看玄诚子连夜赶制的物料清单。

清单很长，很细——铁料、木料的种类数量，硝石、硫磺、木炭的纯度要求，所需工匠的种类与工时预估，一一列出。玄诚子显然用了心，甚至在最后附了一份粗略预算：大约需要两千两银子。

“陛下，”玄诚子的眼睛布满血丝，但眼神很亮，“这只是初步估算。若真要建造图中所示作坊，还需实地勘测水源、风向，考虑运输、仓储……”

李维点点头，将清单收起：“道长辛苦了。”

“不敢。”玄诚子迟疑了一下，“只是……如此规模的物料调动，恐怕……”他没说完，但意思很清楚：这不可能瞒过赵无咎。

“朕知道。”李维说，“此事需从长计议。道长先回去歇息吧。”

玄诚子躬身退下。

李维看着手中的清单，眉头微皱。两千两银子，对大靖的国库来说九牛一毛，但对他这个傀儡皇帝来说，是天文数字。他的内帑早在登基前就被赵无咎以“充公”名义搬空，现在连打赏下人的钱都要靠宫中份例。

钱，是个大问题。

还有工匠。清单上的那些专业工匠，大多在京城的将作监或各大工坊，都是有编制的，想秘密调动几乎不可能。

他需要另辟蹊径。

“陛下。”福安的声音在门外响起，“送信的人回来了。”

“进来。”

一个年轻太监低头进来，跪下：“禀陛下，信已送至首辅府上。首辅大人说……说陛下安心静养即可，国事有他操劳。”

意料之中的回答。李维摆摆手：“知道了，退下吧。”

太监退出去后，福安低声说：“陛下，首辅大人那边……似乎不太高兴。”

“哦？”李维抬眼，“何以见得？”

“送信的人说，首辅看了信，当场就笑了。”福安顿了顿，“冷笑。”

李维也笑了，很淡：“朕知道了。”

赵无咎当然会冷笑。一个傀儡皇帝，突然说要整顿武备，就像笼子里的鸟突然说要学飞一样可笑。他不会当真，只会觉得皇帝在胡闹，或者……在试探。

但这就够了。李维本来也没指望赵无咎会同意。他写信，只是为了在赵无咎心里埋下一个印象：皇帝最近对“武备”感兴趣。

这样，后续的一些小动作，或许会被归结为“皇帝胡闹”，而不是“皇帝有异心”。

区别很大。

“福安，”李维忽然问，“你在宫中四十年，可知道一个叫墨衡的人？”

福安的身体几不可察地僵了一下：“墨衡？”

“嗯。据说是个工匠，擅长机关之术。”

福安沉默了几秒：“奴婢……似乎听说过。早年将作监有个姓墨的监丞，手艺极好，后来因‘擅改祖制’被革职，不知所踪。陛下问此人作甚？”

“没什么，随便问问。”李维说，“你可知他后来去了哪里？”

“这……奴婢不知。”福安低下头，“陛下若要寻工匠，将作监里能人多得是，何必……”

“朕说了，随便问问。”李维打断他，语气平淡，“你退下吧。”

福安躬身退出，走到门口时，脚步顿了顿，似乎想说什么，但最终没开口。

门合上后，李维从抽屉里取出“甲”字号信封——给墨衡的那封。他打开信封，再次审视里面的图纸。

图纸很简略，只画了燧发枪的核心机构：燧石夹、击锤、弹簧。没有尺寸标注，没有材质说明，只有一些简单的线条和符号。这更像一个“概念图”，一个提示。

如果墨衡真是那个痴迷机关术的墨家后裔，看到这个图，应该能明白它的价值。如果他不是，或者他已经死了，或者他不再对技术感兴趣……

那么这封信就毫无意义。

但李维没有别的选择。他需要一个顶尖的工匠，一个能理解并实现超前设计的人。玄诚子懂化学，但不懂机械。将作监的工匠可能手艺好，但太容易被赵无咎控制。

只有墨衡，这个被体制抛弃的边缘人，有可能成为他的“技术核心”。

问题是，怎么找到他？

小栗子。

李维想起那个瘦小的太监。三天前，他把地图交给了小栗子，让他今天酉时去送信。现在距离酉时还有六个时辰。

一切顺利吗？小栗子能溜出玄元观吗？能找到那个地址吗？墨衡还在吗？

他不知道。他只能等。

等待是最煎熬的。时间在模糊的听觉里变得粘稠，每一刻都被拉长。李维强迫自己看书，看道经，看那些枯燥的经文，但一个字也看不进去。他的心思全在那封信上，在那个叫小栗子的太监身上。

午后，他开始在院子里散步。竹林，小溪，石径……他走得很慢，像是在欣赏风景，实则是在观察。

侍卫们依旧跟着，但似乎比前几天松懈了一些。或许是因为皇帝这几天表现得很“安分”，除了看书就是和道士聊天，没有任何异常举动。

福安跟在三步之后，低着头，看不清表情。

李维走到溪边。水声潺潺，在他模糊的听觉里，像遥远的呜咽。他蹲下身，掬起一捧水。水很冷，刺骨。

他想起小栗子冻得通红的手。

那个孩子，现在在哪？

他站起身，继续走。穿过竹林，来到一处僻静的角落。这里有一小块空地，地上散落着些碎石，像是很久没人来过了。

李维停下脚步，看着那些石头。忽然，他注意到其中一块石头下面，压着一片小小的、折叠起来的树叶。

很不起眼，像是被风吹落的。

但他蹲下身，捡起树叶，展开。

树叶上，用炭笔画了一个极简单的符号：一个圈，里面一点。

这是他和玄诚子约定的暗号——表示“事已办妥，一切正常”。