良久，天顺帝开口，却是先对顾子湛说道：“御史台有纠仪天子与百官之责，不可轻易废黜。”

那些朝臣心中正是一喜。随后却听天顺帝问道：“户部尚书何在？”

在邢康倒台后刚刚接任尚书一职的谭思贤出列道：“臣在。”

天顺帝看他一眼，又问道：“如今我大昭人口几何？男女各有多少？”

谭思贤未加思索，脱口答道：“上年末户部人口核查，我大昭人口共有九千七百万余口，有男丁五千九百万余人。但其中有一千八百余万户只计入男丁，女子并未计入其中。”

天顺帝继续问：“这些人家，男女比例约为多少？”

谭思贤答道：“往小了说，一比一成三。”

天顺帝眉头紧皱，许久，索性直接问顾子湛，“你算算，女子大约有多少人？”

顾子湛立刻回答：“六千一百四十万。”

天顺帝登时大怒，狠狠拍向御座扶手，斥道：“竟有这么多人口被隐匿！你们好大的胆子！”

又看向御史台那班子御史，天顺帝继续骂道：“户部就这样光花钱不办事，你们负责纠仪，朕倒要问问，你们都给朕纠仪到什么地方了？”

立刻，御史台与户部齐声喊冤。谭思贤嗓门最大，叫道：“陛下请明察！女子不可顶立门户，又不可为官为吏，久居于深闺后院，许多府县衙门根本不好好查点。故而，户部无从知晓啊！”

天顺帝却还不满意，骂道：“这么多人，若是清点出来，税银何至于收不上来，国库何至于年年亏空！你们还有脸总说人手不够，废话！人都藏起来了，如何能够！”

看向御史台，天顺帝看了一圈没看到几个熟面孔，想起来御史台的那三位老爷，如今两个下了狱，剩下一个检举揭发的，还被赶回了家。天顺帝怒气更盛，“郑乾呢！查了半天不就他是清白的吗，怎么不滚回来上朝？”他说的便是那日当众将官员考评一事中的猫腻揭露出来的那位，郑中丞。

见天顺帝这样，群臣皆大气不敢出，整个大殿安静如空山静谷。

天顺帝转头对顾子湛说道：“太子，你替朕传旨，把那郑乾找来，好好给朕整顿御史台！他不是胆子大不愿同流合污吗，正好，户部人口清查之事，就由他领着御史台监督协办！”