第三部第42章买个弃婴讨饭（3/3）

他起身，掀开里屋一道脏得看不清颜色的布帘。角落里，一个用破麻袋片垫着的竹篮里，果然躺着一个小小的襁褓。老拐粗鲁地掀开盖着的破布，露出里面的婴儿。孩子瘦小得可怜，皮肤是营养不良的蜡黄色，小脸还没巴掌大，一双眼睛却奇大，茫然地睁着，望着昏暗的屋顶。右腿那里，裤管空瘪，明显能看出短了一截，形状也不自然。

“就这个了。” 马高腿只扫了一眼，便从贴身的衣袋里，掏出五张皱巴巴、但叠得整齐的一元纸币，拍在老拐面前的破木桌上，干脆得像是买一头小猪崽或者一只鸡。

老拐捻起钱，对着昏暗的光线看了看，满意地塞进怀里，摆摆手：“归您了。是死是活，往后可跟老汉我没关系了。”

马高腿没吭声，走过去，用那块还算干净的破布重新裹好婴儿，小心翼翼地（与他粗糙的外表不符）抱了起来。婴儿很轻，几乎没什么分量，也不哭闹，只是用那双茫然的大眼睛看着他，小嘴微微动了动。

抱着这个用五块钱换来的“工具”，马高腿走出了那间充满霉味的屋子。深秋傍晚的风吹来，他下意识地把襁褓往怀里紧了紧，用自己破旧的棉袄挡住风。婴儿身上传来一股淡淡的奶腥和尿臊混合的气味。他低头看了看那张小脸，心里某个角落似乎微微动了一下，但很快就被更实际的念头压过。他给她起了个名字，就叫“小瘸”。

有了小瘸，马高腿的“事业”迎来了质的飞跃。他不再满足于蹲守。他买了一块相对干净的蓝布，将小瘸牢牢捆在自己胸前，确保她那畸形的右腿以一种最显眼、最令人心酸的角度露在外面。然后，他选择了武汉最繁华、人流量最大的几个路口，直接跪在冰冷肮脏的人行道上。

“各位叔叔伯伯，大娘大婶，行行好吧！看看这孩子吧！没爹没娘，天生残疾，可怜啊！给口吃的吧，救救这孩子吧！” 他的哭诉不再仅仅是表演，因为怀里那个真实存在的、羸弱残疾的婴儿，就是最强大的道具。他声音沙哑凄楚，配上他花白的头发、满脸的皱纹、瘸腿，以及小瘸那双懵懂无知、却又因瘦弱而显得格外大的眼睛，构成了一幅极具冲击力的悲惨画面。

硬币、毛票，甚至偶尔有一元、两元的纸币，开始像雨点般落进他面前的破碗里。女人们经过，往往眼圈发红，低声叹息，给的尤其多。有带孩子的母亲，甚至会塞过来半个包子、一个苹果。马高腿总是千恩万谢，低头时，眼角余光迅速扫过碗里的收获，心里那本账算得飞快。

他很快总结出一套更精细的“工作经”：工厂区下班时，工人们疲惫但口袋里有点零钱，可以蹲守；国营饭店门口，吃完公款宴请、红光满面出来的干部，是“大客户”，但要注意躲避穿制服的人；医院门口，心软的人多，但晦气，也容易被盘问……他像个最精明的猎人，在不同的时间，出现在最合适的“猎场”。

收入急剧增加，最多的一天，他和小瘸竟然“要”到了三十多元！这几乎相当于村里一个壮劳力两三个月的工分价值！摸着怀里那厚厚一沓油腻的纸币和硬币，马高腿的心，第一次因为“乞讨”而感到了某种滚烫的、属于收获的喜悦，甚至是一种扭曲的“成就感”。

但他依然不满足。一个月后，他决定开辟“新市场”。他用积攒的钱，买了张最便宜的慢车票，带着小瘸，转战到了河南的省城——郑州。

郑州的火车站更大，人流更杂。马高腿很快发现了新的“财路”：大饭店门口。尤其是晚上，华灯初上，那些装饰着霓虹灯的国营饭店、招待所门口，总有一些穿着体面、满面红光、酒足饭饱的人出来。