第256章 夜袭盐场，暗战升级（3/3）

茶馆里，两名汉子低声议论。

“听说昨夜死了十一个，全是陈家的人？”

“不止，活捉九个，腰牌都摆出来了。李家连刀都没动，是灶自己弹起来的。”

“灶还能自己动？”

“你不懂，那是机关。李家请了奇人，灶下埋铁板，踩上去就翻。听说还能喷火。”

“难怪烧不死人，反倒把自己人烧进去了。”

“活该！十文盐让他们少赚多少？不拼命才怪。”

话音未落，一人匆匆闯入，手里挥着张纸：“城南老庙今早被人贴了告示！写着‘陈氏勾结官吏，雇凶纵火，证据确凿’，下面还画了王焕的官袍和陈掌柜的头像！”

满堂哗然。

与此同时，州衙内，王焕正摔了茶盏。

“谁干的？！谁敢在老庙贴这种东西！”

师爷低头：“李家……昨夜抓了人，今早就把尸体摆出来，还立了牌子。百姓都在传，说陈家为保高价盐，派人烧灶杀人。更糟的是——”他压低声音，“有人看见，逃回去的那个，是往陈府去的。”

王焕脸色铁青：“李震这是要掀桌子？”

“不止。”师爷苦笑，“李家死士昨夜还搜了那人的身，找到一张字条，写着‘事成后银五千，城南老庙交付’。现在全城都在问，这庙是谁的香火院？”

王焕猛地站起，手扶案角，指节发白。

“查！给我查李家死士哪来的！谁准他们私设机关？谁让他们抓人不报官？”

师爷迟疑：“可……李家有圣旨，专营盐铁，地方无权干涉生产区。”

“那就弹劾！”王焕咬牙，“告他私设武装、滥用酷刑、残害良民！”

师爷不敢再言。

王焕喘着气，忽然想起什么：“李瑶送账册时，李震在做什么？”

“据报，他在府中看账，一整天没出门。”

“没出门……”王焕喃喃，“那昨夜布防是谁下令？”

他猛然抬头：“李毅！一定是他！”

他抓起笔，疾书密信：“速查李毅行踪，昨夜是否在盐场。若有证据，立刻收押，以‘私兵擅杀’论处。”

信写完，他吹干墨迹，正要封口，忽听外头一阵骚动。

一名差役冲进来，脸色惨白：“大人！陈……陈掌柜，今早被人发现吊死在祠堂梁上！颈上有刀伤，不是自尽！”

王焕手一抖，信纸飘落。

他盯着那张纸，像盯着一条吐信的蛇。

纸上的字还在，可他知道，这张纸，再也送不出去了。