第376章 蒸汽之心：工业革命的终极形态（3/3）

李毅掰开瓶塞闻了闻，是普通松香。他松开手，盯住对方：“再靠近十步内，直接下狱。”

灰袍人踉跄退开。李毅扫视四周，确认再无异动，悄然退入巷口暗处。

李震此时已走到张三面前。少年被人群围得透不过气，脸上混着汗与泪。

“怕了？”李震问。

张三摇头：“不怕。就是……不敢信。”

“信不信不重要。”李震拍了拍他肩，“重要的是，你动手了。”

他转身走向十台试验炉。炉火已燃，煤炭噼啪作响。李瑶下令启动所有泵机，十根导管同时抽水，渠中水流奔涌，冲开干涸的河床，灌入久旱的田地。

围观百姓纷纷踮脚张望。有人认出那是去年枯死的稻田，如今水已漫过田埂。

李震立于渠边，声音朗朗：“有人说这机器会招天罚。天罚在哪？我只见活水穿田，稻种得生。他们怕的不是伤地脉，是怕你们学会后，不再听他们念经。”

人群哄然大笑。几个老儒生脸色发白，低头匆匆离场。

李瑶走来，低声：“王晏的人在茶楼散布‘耗煤伤地’之说，已被李毅截下一人，余者散去。”

“由他们说。”李震道，“事实比谣言跑得快。”

他抬手，指向工业区深处。那里，第一座民用蒸汽厂已落成，烟囱林立，白雾如云。

“明日开始，每州选派百名工匠，入厂实操。三个月后，谁造的泵最稳，谁带徒最多，奖田十亩，免赋三年。”

李瑶记下，随即问：“真要奖田？士族必反。”

“反？”李震冷笑，“他们早就不满了。可如今，百姓要的是活路，不是他们口中的礼法。”

他望向广场。张三正被一群少年围住，手舞足蹈地讲着组装诀窍。一名老铁匠蹲在地上，用炭条临摹图纸，字迹歪斜却认真。

李瑶轻声道：“从今往后，机关术不再是世家秘传。”

“也不是李家独有。”李震说，“是天下人的。”

他迈步走向展棚，亲手拆下一台蒸汽机的核心齿轮，托在掌心，迎着朝阳举起。

金属反射出刺目光芒，照在每一张仰起的脸上。