第381章 蒸汽之影：暗流涌动的工业革命（3/3）

老人哽咽：“李公……我不是不识大局……只是……我带过的徒弟，如今都在街边讨饭……”

“所以我要请您做一件事。”李震将一纸聘书递到他手中，“从今往后，您是‘技术听证会’首任监工。每一台新机上线，都要经您亲手验过，才能投入使用。您若觉得不妥，有权叫停。”

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老人浑身一震，抬头看着他。

“您懂手艺，最知道什么该留，什么该改。”李震拍了拍他的肩，“这不是取代，是传承。”

老人双膝一软，跪了下去。李震用力扶住他胳膊，没让他落地。

“站着。”他说，“接下来的路，得一起走。”

城外三十里，细作策马狂奔。身后林间，两名伪装成商队护卫的暗部成员悄然跟随。一人腰间皮囊里藏着微型信号筒，每隔十里便会点燃一次绿色烟火——那是李瑶设定的追踪标记。

调度室内，李瑶盯着地图上的红点移动轨迹。她拿起另一份文件，翻开封面：《蒸汽动力跨州武器可行性推演》。这是李晨提交的千机分支最新报告。她沉吟片刻，在备注栏写下：“暂缓立项。优先级：民生机械普及。”

李毅登上城墙时，最后一骑暗部身影已消失在远方山口。他站在烽火台边，望着官道尽头的一缕尘烟。风从北方吹来，带着柴灰与铁锈的气息。

城内灯火渐稀，唯有政事厅依旧亮着灯。李震坐在案前，手中拿着一份新拟的《技术普及令》。他提笔在末尾加了一句：“技以利民，非以夺生。凡推广新器之地，必先设工坊教习，保障旧业过渡。”

笔尖顿了顿，又补上一行小字：“严禁以机器驱逐人力，违者重罚。”

他放下笔，望向窗外。

远处广场上，十台织机静静矗立在月光下，像十具沉默的铁兽。一台的操纵杆微微晃动了一下——不知是风，还是有人曾在此停留未久。

一只乌鸦落在机顶，低头啄了啄滚轮缝隙里的棉絮。

忽然，它振翅飞起，朝着南方疾掠而去。