第386章 轨道霸权：经济命脉的争夺（2/3）

“若朝廷愿拨快马三百骑专运医药，我即刻停用轨道。”苏婉合上册子，“但请立军令状：一旦延误，由签押大臣偿命。”

次日清晨，皇帝召李震入殿。

殿内无旨意，也无责难。赵德捧着一卷文书候在偏厅，指尖压着几处朱批痕迹。他迎上前，低声道：“王晏联合礼部拟了新税案，要征‘机车扰民费’，每车十两起步，另算‘龙气补偿银’。”

“让他们写。”李震淡淡说，“我们也要递东西。”

赵德展开手中卷册，《商税改革方案》四个字墨迹未干。第一条便直指要害：漕运成本占货值四成以上，损耗年逾百万石；轨道运输效率提升五倍，破损率不足百分之一。若全面接驳水陆路线，全年可新增税银八百万两。

“关键是这一条。”他指向末尾附议，“李氏愿出资修建‘水力牵引轨道’，沿运河铺设，以机械拖船替代纤夫。速度翻倍，人力减九成。”

李震接过笔，在末页签下名字。

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运河西岸，晨雾未散。

数千人聚集堤道，手持扁担、绳索、破旗。漕帮旗帜高悬，上书“生路在此”。有人敲锣高喊：“机器来了，咱们都得饿死！”人群躁动，几个青年冲上前，抡起铁镐砸向轨道木桩，咔嚓一声，木屑飞溅。

李震带着亲卫步行而来，未带兵器，也未呼喝。

他在人群前站定，开口第一句便是：“你们每月挣多少？”

没人应声。

“我查过账。”他继续说，“头等纤夫，月钱一两二钱，每日拉纤十二个时辰，十年寿命折去五年。去年淹死三十七人，抚恤金至今未发。”

有人低头。

“现在，我招五百人做轨道维护工。”他掏出一份盖印文书，“月俸二两四钱，每日工时六个时辰，工伤包医，养老有田。不愿来的，我不强求。但以后运河上的活，全是机械干。”

底下一阵骚动。