第288章 严党的威胁（1/3）

腊月的寒风卷着雪粒子砸在北镇抚司的青砖墙上，檐角的铜铃被吹得叮当乱响。沈炼坐在签押房的太师椅上，指尖无意识摩挲着腰间绣春刀的刀柄——“忠勇”二字被磨得发亮，那是骆安亲手刻下的。案头堆着通州盐仓的账册、张鲸的供词，还有林生爹那块“守心佩”的拓本，墨迹未干。

“大人，严世蕃的人来了。”老鬼的声音从门外传来，带着几分警惕。他玄色劲装的肩头落着薄雪，腰间锁链缠得比平日紧，“三个，穿寻常百姓衣裳，但靴底是江南织造局的贡品，袖口沾着严府后园的梅花香。”

沈炼放下账册，绣春刀“锵”地出鞘半寸：“请进来。”

门帘掀开，三个灰衣人鱼贯而入。为首的是个面白无须的中年汉子，三角眼细眯着，腰间挂着块羊脂玉佩，刻着“世蕃”二字。他扫了眼满屋子的文书，嘴角扯出个冷笑：“沈大人，找你半天了。”

“阁下是？”沈炼不动声色。

“鄙人姓冯，严公子身边的人。”冯姓汉子往前一步，靴底碾着地上的雪渣，“公子说了，沈大人年轻有为，不该为了个寒门御史跟严家过不去。”他从袖中摸出个锦盒，推到案上，“这是点‘心意’，聊表谢意。”

苏芷晴正端着药碗进来，见状脚步一顿。她凑近沈炼耳边低语：“盒子里有腥气，是‘鹤顶红’混了曼陀罗汁——沾皮即死。”

沈炼眼神一凛，面上却笑道：“严公子客气了。我沈炼办案，向来只看证据，不看人情。”

冯姓汉子脸色沉下来：“沈大人，话别说太满。林文远的死，你以为是意外？他查通州盐引，动了严家的根基，这就是下场。”他突然提高声音，“识相的，就别再查严家的事！不然，你全家都要去陪林生爹！”

满室死寂。老鬼的锁链“哗啦”缠上腰间，张猛的拳头捏得咯咯响，赵小刀的算盘珠子停在“七”上——那是他计算“灭门”所需人手的数目。

沈炼突然笑了。他拿起案上的锦盒，轻轻放在冯姓汉子面前：“回去告诉严世蕃，这‘心意’我收下了——等我拿到他私通倭寇、转移赃银的证据，就亲自送到西苑，请陛下御览。”