第526章 祁乡烽烟（2/3）

投降？这个念头早已在他心中盘旋多时。只是碍于名声、家族，以及对曹魏残存的些许幻想，一直难以决断。如今，黄忠的信和吴公国开出的价码，将他逼到了必须做出选择的悬崖边上。

“镇北将军……房陵侯……”申耽喃喃自语，手指摩挲着那份空白的告身，眼中闪烁着挣扎与贪婪的光芒。荣华富贵，保全宗族，与城破人亡，身死族灭……这个选择题，似乎并不难做。

他沉默了许久许久，最终，长长地吐出一口浊气，眼中闪过一丝决断。他小心地将信件和礼单收起，沉声道：“来人，秘密去请李主簿……入府一叙。”

黑夜中，房陵城的命运，就在这隐秘的会谈中，悄然转向。

襄阳都督府内，气氛压抑得令人窒息。

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夏侯尚面前的桉几上，除了鄀县失守的军报，又多了祁乡王冲雪片般飞来的求援信，以及魏兴申仪语气越来越惊惶的告急文书。每一份文书，都像一块沉重的巨石，压在他的心头。

“都督，祁乡兵微将寡，王冲恐非苏飞之敌。若祁乡再失，吴军在汉水南岸便彻底站稳脚跟，我军将更加被动啊！”一名将领忍不住再次进言。

“申仪将军亦言，西城黄忠近日活动愈发频繁，斥候交锋屡屡吃亏，军心不稳。若房陵有变，则魏兴危矣！”另一人补充道。

夏侯尚勐地一拍桉几，霍然起身，怒道：“本督岂不知祁乡重要？岂不知申氏动摇？但兵力何在？襄阳守军不可轻动！江陵赵云虎视眈眈，水军已前出汉津，其陆师动向不明，焉知这不是调虎离山之计？若我分兵去救祁乡，赵云主力趁机勐攻襄阳，谁来担当？！”

他双目赤红，声音因为激动而有些变形。作为统帅，他何尝不想四处救火？但现实是，他手中的兵力有限，而敌人却从多个方向施加压力，让他左右支绌，捉襟见肘。

“可是都督，若坐视祁乡丢失，申氏投降，则汉水上游尽落敌手，我军侧翼洞开，襄阳将成为一座孤城……”参军试图冷静分析。

“孤城？哼！”夏侯尚冷笑一声，“襄阳城高池深，粮草充足，只要本督在此，赵云就别想轻易踏进一步！至于祁乡、申氏……待朝廷援军一到，必叫吴寇有来无回！”

他再次强调“朝廷援军”，但这更像是一种自我安慰和说服下属的借口。连他自己都知道，许都那边能派来多少援军，何时能到，都是未知数。

“传令王冲，让他给本督死守！没有我的将令，敢弃堡而逃者，立斩！再告诉申仪，让他稳住军心，朝廷不日便有援军至！”夏侯尚几乎是咬着牙下达了命令。他知道这很残酷，很可能意味着放弃王冲和祁乡守军，但在大局面前，他只能做出如此冷酷的抉择。

“另外……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“加派细作，严密监视房陵申耽动向！若有异动，立刻来报！”

他无法主动出击，只能被动地坚守和监视，这种无力感让他备受煎熬。襄阳，这座荆北重镇，此刻仿佛成了一座华丽的囚笼，而他就是被困在其中的困兽。

西城县府，黄忠与陈砥正在听取李孚从房陵带回的密报。

“申耽虽未当场应允，但其意已动。”李孚语气肯定，“他收下了礼单和告身，并秘密接见了属下，询问了吴公国如今的政令、对降将的政策，以及……未来对荆北的规划。观其神色，挣扎虽有，但求生保富贵之念，已占上风。”