第630章 蕙质兰心（2/3）

“将军，前面就是夷陵码头了。”亲卫队长指着远处隐约出现的城墙轮廓和密集的帆影。

陈砥深吸一口气，整理了一下身上的常服（他特意未穿甲胄）。船缓缓靠岸，码头上已有人等候。不仅有夷陵令、郡丞等官员，更有一辆不起眼的青篷马车停在稍远处，车前站着一位身着澹青色衣裙的倩影，正是周蕙。她显然没有以将军夫人的身份出现在迎接官员队列中，而是选择了更私人的方式。

陈砥与地方官员简单寒暄，感谢他们留守后方的辛劳，便以“旅途劳顿，需先回府歇息”为由，婉拒了接风宴请，径直走向那辆马车。

四目相对，千言万语似都凝在了这一眼之中。周蕙的眼圈微微泛红，却努力维持着端庄的笑容。陈砥快步上前，在她面前站定，喉头滚动，半晌才低声道：“蕙娘，我回来了。”

周蕙轻轻点头，声音有些哽咽：“回来就好。”目光落在他脸上，细细打量着，心疼道：“瘦了，也黑了。前线辛苦。”

“不妨事。”陈砥握住她的手，感觉那手有些凉，却柔软依旧，“你在家，操持偌大夷陵，教养孩儿，才是真的辛苦。”他的目光不由自主地投向马车，“昀儿……”

“在车里睡着了。”周蕙微笑，侧身掀开车帘。

车厢内，乳母抱着一个裹得严实的小襁褓。陈砥小心翼翼地探头看去，只见一张睡得红扑扑的小脸，眉眼依稀有自己的轮廓，又继承了周蕙的秀气。一种前所未有的、血脉相连的奇异感觉瞬间击中了他，让他心头柔软得一塌糊涂，同时又涌起一股强烈的保护欲。

他不敢去抱，怕惊醒孩子，也怕自己笨手笨脚，只是贪婪地看着，嘴角不自觉地上扬。

“像你多一些。”周蕙在他耳边轻声道。

陈砥点点头，又摇摇头，低笑道：“眼睛像你，好看。”

简单的对话，却充满了久别重逢的温情。陈砥放下车帘，对周蕙道：“先回家。”

马车在亲卫的护送下，穿过夷陵喧闹的街市，驶向周府。沿途百姓有人认出陈砥，纷纷驻足行礼，眼中带着敬意与亲切。陈砥在车内频频点头示意，心中感慨。这就是他起家的地方，这里的安宁与繁荣，有他血战之功，更有蕙娘留守治理之心血。

回到熟悉的府邸，一切似乎都没变，又似乎有些不同。庭院更加整洁雅致，添了几处花木，多了些生气。

乳母将还在熟睡的小陈昀抱去后堂安顿。陈砥与周蕙终于得以在书房独处。

门一关上，周蕙便再也忍不住，扑进陈砥怀中，泪水悄然滑落。陈砥紧紧抱着她，感受着怀中人儿的轻颤，心中充满了歉疚与怜惜。他轻拍着她的背，低声道：“对不起，让你一个人担了这么久。”

周蕙摇摇头，抬起泪眼看他：“我不苦。我知道你在做大事，在实现你的抱负。我能为你守住这个家，打理好夷陵，让你无后顾之忧，便心满意足。”她擦去眼泪，展颜一笑，“倒是你，在荆北可好？听说那边冬天极冷，战事又险……”

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夫妻二人相拥而坐，陈砥简要讲述了荆北的战事、政务，以及同僚部下；周蕙则细细说了夷陵这一年的变化、儿子的点滴成长、以及她处理各项政务的体会。没有惊心动魄，多是琐碎日常，却格外温馨实在。

“蕙娘，你做得比我想象的还要好。”陈砥由衷赞道，“夷陵能有今日气象，你在后方之功，不亚于我在前线血战。”

周蕙靠在他肩头，柔声道：“夫妻本是一体，何分前后？你在外开疆拓土，我在内安民固本，都是为了一样的志向。只是……”她顿了顿，声音更低，“往后，能否……多回来看看？昀儿还不认得爹爹呢。”

陈砥心中酸涩，郑重承诺：“只要军务允许，我一定常回来。待荆北更稳固些，或许……可以将你和昀儿接过去。”

周蕙却摇头：“前线凶险，昀儿还小，不宜涉险。我留在夷陵，既能帮你稳住后方根基，也能让前线将士知道，他们的家卷在后方安好，可以安心作战。这里，就是你的退路，也是我的战场。”

陈砥闻言，又是感动又是骄傲。得妻如此，夫复何求？

夜幕降临，华灯初上。府中准备了简单的家宴，没有外人，只有夫妻二人和沉睡的儿子。菜肴多是陈砥喜爱的家乡风味，周蕙亲手做了几样。席间轻声细语，其乐融融。

这一夜，对于分别近一年的夫妻而言，是久违的温情与安宁。前线的金戈铁马，后方的千头万绪，似乎都暂时远去了。只有这小小的一方天地里，灯火可亲，家人团聚。

然而，他们都清楚，这样的团聚短暂而珍贵。天亮之后，陈砥还有繁重的述职与军务协调，周蕙也要继续处理夷陵的政务。乱世之中，家国难以两全。但正是这份短暂而坚实的温暖，支撑着他们在各自的战场上，更加坚定地前行。

翌日，陈砥先前往夷陵官署，与夷陵令、郡丞等详细了解了夷陵及周边郡县的粮储、兵员、工坊产能、水路运输等具体情况，做到心中有数。随后，荆州牧赵云派来的特使（一位资深参军）以及建业庞统派来的户部郎中（负责钱粮审计协调）也相继抵达夷陵。

正式的述职会议在夷陵官署的正堂举行。周蕙作为夷陵实际的主事者之一，也列席旁听。

陈砥首先系统汇报了自去年夏秋进驻编县以来的主要工作：军事上，巩固编县、邓县防务，清剿周边匪患，组建并训练新军（尤其是山地营和斥候轻骑），与襄阳黄忠部协同防御；政务上，配合赵云、阚泽推行新政，安置流民，劝课农桑，兴修水利，稳定地方；战略上，成功夺取并利用司马师秘藏，配合“涧”组织加强对中原渗透，同时警惕魏国内变可能带来的边境风险。他也坦承了面临的主要困难：荆北新附，人心需长时间巩固；边境线长，防御压力大；与中原士族联络，分寸拿捏不易；军械粮草，尤其是优质战马和骑兵装备，仍有缺口。

汇报条理清晰，数据详实，既有成绩也不回避问题，显示出陈砥已具备方面大员的素质。

赵云特使听完，首先传达了赵云的肯定与勉励，并就荆北防务协同、情报共享、流民安置政策统一等具体问题，与陈砥进行了深入讨论。