第631章 权杖裂痕（2/3）

陈砥与马谡对视一眼，都看到对方眼中的慎重。直接联系曹纂，确实风险巨大，一旦暴露，可能引发司马懿的疯狂报复，甚至提前引爆冲突。但正如“影先生”所言，若成，收益也极大。

“此事非同小可，需报请赵牧州及建业庞令君定夺。”陈砥沉吟道，“在得到明确指令前，我们可先通过现有渠道，加强对邺城及曹纂动向的情报收集，摸清其身边人员底细，评估其性格与真实意图。为将来可能的接触做准备。”

马谡补充：“与那三家重点家族的‘深耕’，也需注意方式。支持要隐蔽，最好通过商业合作、文化交流等名义进行，避免直接的政治或军事援助。我们要的是长期盟友，而非短期消耗品。”

林泉记下要点，又道：“还有一事。我们潜伏在洛阳的人发现，司马懿似乎正在宫中秘密搜寻什么东西，可能与先帝曹丕有关。具体内容不详，但动静不小，且极为隐秘。”

陈砥心中一动，联想到之前曹叡曾试图寻找的“先帝后手”。难道司马懿也在找同一件东西？那到底是什么？竟让司马懿如此在意？

“此事继续关注，但不要主动探查，以免暴露我们的人。”陈砥指示，“将这个消息，同样上报宛城和建业。”

议定各项事宜，林泉悄然而去。陈砥对马谡道：“幼常，看来这‘发育期’也不平静。各方都在暗中布局，积蓄力量，同时也都在寻找对方的破绽与弱点。我们稳守荆北，看似平静，实则身处天下博弈的前沿。”

马谡深以为然：“将军所言极是。然我吴国据有地利人和，国策稳健，只要步步为营，扎实根基，待中原有变，便可后发先至。当前要务，仍是练好内功，同时睁大眼睛，看清这潜流之下的每一处暗礁。”

两人又就编县春耕、军械工坊扩建、边境哨所轮换等具体事务商议了一番。陈砥发现，治理一方，其琐碎复杂程度，丝毫不亚于指挥一场战役，甚至更需要耐心与细心。这或许就是父亲和庞令君常说的“治大国如烹小鲜”吧。

上邽城外的山道上，一队约二十余人的蜀军士卒，押解着几名被捆缚的、衣衫褴褛的汉子，沉默而快速地行进着。领队的正是“斩锋营”北队队长，一名脸上带着刀疤的精悍校尉，名叫张封。

他们并非得胜归来，而是刚刚经历了一场预料之外的遭遇和惨烈厮杀。

十日前，张封率领的北路小队（第二批），按照姜维指令，潜入安定郡西北山区，既执行侦察绘图任务，也留意寻找李歆小队的线索。在深入山区第四日，他们在一处隐秘的山谷，发现了人工修筑的简陋工事和近期生活痕迹，与羌人向导描述的“神秘队伍”特征吻合。张嶷决定潜伏观察。

观察了两日，发现那伙人约三十余，纪律尚可，装备混杂，似民非民，似兵非兵，警惕性极高。就在张封准备尝试接触时，意外发生了——另一支约五十人的队伍突然从侧翼山脊出现，直扑那处营地！后来者衣着相对统一，更像是官兵，但行动间却透着一股狠戾的匪气。

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两伙人立刻爆发激战。原先那伙“神秘队伍”虽然人少，但抵抗顽强，利用地形周旋。张封判断，后来者很可能是魏国官府派来清剿“非法武装”的部队，或者干脆就是披着官皮的私兵、匪帮。

眼看“神秘队伍”即将不支，张封面临抉择：是趁乱撤离，还是介入？他想起了姜维“若有机会接触”的指令，更看到那伙被围攻者中，似乎有人穿着与李歆小队描述相似的衣物碎片（离得远，看不真切）。

“不能让他们被全歼！至少抓个活口问问！”张封一咬牙，下令小队从侧后方突袭后来者的薄弱处。

突如其来的攻击打乱了战局。张封小队凭借精良的装备和训练，迅速击溃了后来者的侧翼，与“神秘队伍”残部汇合。混战中，张封亲手擒获了对方一名看似头目的人物，而那伙“神秘队伍”只剩下七八人，个个带伤，为首的是一个三十来岁、面容坚毅的汉子。

“你们是谁？为何在此？”张封用羌语喝问（他通晓一些）。

那汉子警惕地看着他们，又看了看地上被捆的敌方头目，用略带关中口音的汉话反问：“你们……不是魏狗？你们是……蜀人？”

张封心中一动，默认了。

那汉子眼中闪过复杂情绪，似乎松了口气，又似乎更加警惕。“此地不宜久留！他们是安定郡都尉的私兵，冒充盗匪，专门清理我们这些‘不听话’的！很快就会有大股官兵搜山！快走！”

张封当机立断，带着俘虏和这伙残存的“神秘队伍”，迅速撤离战场，按照预设的紧急撤退路线，在山林中辗转数日，方才摆脱可能的追兵，踏上返回陇右的道路。

此刻，距离上邽还有一日路程。张封看着那几个被俘的敌方头目（已被审问过，但嘴很硬，只承认是“剿匪”的郡兵），又看了看那伙沉默跟随、伤势不轻的“神秘队伍”幸存者，心中既感沉重，也有一丝期待。这次行动，损失了五名弟兄，但也带回了重要俘虏和可能的线索。李歆小队……是否真的与这伙人有关？他们又到底是何方神圣？

傍晚，队伍在一处背风的山坳宿营。张封亲自给那名为首的汉子（自称姓韩，名当，与东吴老将同名，显是化名）处理伤口，并递上干粮和水。

“韩兄，”张封试探道，“你们……是关中本地人？为何被官府……或者说，被那都尉的私兵追杀？”