第693章 兵临许昌（2/3）

“不……不知……”校尉冷汗涔涔，“四面八方皆有吴军撤离痕迹，难以判断主力去向。诸葛将军已派多路斥候追查，但目前尚无确切消息……”

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废物！司马懿心中怒骂，但脸上不动声色。他迅速走到地图前，目光死死盯住上蔡。弃城，意味着陈砥不再拘泥于一城一地，他要动起来！动起来的目标是什么？补给？还是……更大的图谋？

“报——！”又一名传令兵狂奔而入，“颍川急报！南面‘吴房’‘灈阳’等地，昨夜今晨遭小股精锐敌军袭击，粮队被劫，驿站被焚！袭击者装束奇特，疑似蛮兵，行动迅捷，来去如风！当地守军追之不及！”

蛮兵？交州兵！司马懿心头猛地一跳。难道昨夜上蔡的援军，并非小股？陈砥弃城，是要与这支交州兵汇合？他们想干什么？在汝南流窜？

“报——！汝南太守杜恕急报！发现大队不明敌军向北疾进，绕过平舆，疑似奔‘定颍’‘召陵’方向！兵力约万余，队中有巨兽！”

向北！定颍、召陵！再往北，就是颍川郡，就是……许昌！

司马懿只觉一股寒气从脚底直冲头顶！陈砥的目标，是许昌！他竟敢以残兵败将，联合一支不知从哪里冒出来的交州蛮兵，长途奔袭，直扑魏国都城！

疯子！简直是疯子！但……也正是这种疯子般的举动，才最难以预料，最具破坏性！

“立刻传令！”司马懿再也无法保持平静，厉声喝道，“令诸葛诞、毋丘俭，放弃围困上蔡，立刻率主力向东北方向追击拦截！务必在吴军进入颍川之前，将其咬住、击溃！”

“令颍川太守程延，严密戒备，各县紧闭城门，多派斥候，发现吴军踪迹，立刻来报！许昌进入戒严状态，四门紧闭，加强守备！”

“令兖州刺史州泰、豫州刺史王观，抽调兵马，向许昌方向靠拢，准备围歼这股吴军！”

一连串命令，显示出司马懿的反应不可谓不快。但他心中清楚，一切都太突然了。诸葛诞、毋丘俭的大军从上蔡转向东北，需要时间。州泰、王观的部队调动，更需要时间。而陈砥和那支交州兵，正如同一把烧红的尖刀，正朝着许昌毫无防备的侧腹捅来！

“父亲，陈砥此举，无异于自投罗网！”司马昭强自镇定，“许昌城固，守军万余，岂是他万余疲兵能撼动？待我军合围，其必死无葬身之地！”

司马懿却没有这么乐观。他盯着地图上那条从汝南直插颍川的路线，手指无意识地在“汝颍走廊”上划过。那里地势复杂，丘陵林地密布，不利于大军展开，却极利于小股精锐隐蔽机动。陈砥身边有熟悉山地的交州兵，更有“涧”组织提供情报……他们完全可能避开沿途城池，以惊人的速度直抵许昌城下！

更重要的是，陈砥此举，战略意义远大于军事胜负。一支吴军兵临许昌城下，哪怕只是做做样子，也足以震动天下！那些摇摆的世家、暗怀异心的将领、乃至龙椅上那个小皇帝和背后的保皇派……会怎么想？朝廷的威望，他司马懿的威信，将遭受前所未有的挑战！

“昭儿，你不懂。”司马懿声音低沉，带着一丝罕见的疲惫，“陈砥要的不是攻下许昌，他是在赌命，赌他能不能把天捅个窟窿，把所有人的目光都吸引过来，把水彻底搅浑！只要他出现在许昌城外，我们就已经输了半招。”

他缓缓坐下，目光幽深：“更让我担心的是……陈明远。他的儿子在前线如此拼命，他这个做父亲的，会毫无动作吗？建业那边‘御驾亲征’的风声，恐怕不全是空穴来风。还有交州……步骘竟然真能派出兵马，还如此迅速地出现在汝南……我们到底忽略了什么？”

前所未有的危机感，笼罩了这位算无遗策的权臣。他意识到，自己似乎低估了吴国的决心，低估了陈暮父子的魄力，更低估了那些被视为蛮荒之地的潜力。

“报——！八百里加急！淮南急报！”第三名信使冲入，声音带着惊恐，“吴将魏延、邓艾，尽起淮北之兵，猛攻谯郡！州泰刺史告急！吴军攻势凶猛，谯县危殆！”

东线也动了！配合得如此恰到好处！

司马懿闭上了眼睛。陈砥的奔袭，魏延的猛攻，这绝非巧合。这是一场精心策划的、全方位的反击！吴国，要拼命了！

“父亲，现在怎么办？”司马昭也慌了。

司马懿再睁眼时，眼中已只剩下冰冷的杀意：“慌什么？许昌不是纸糊的！传令，调邺城部分中军（曹魏精锐）南下，加强许昌防务！再令并州刺史王昶，加大对汉中压力，务必让蜀汉不敢动弹！”

他站起身，走到窗边，望着南方阴沉的天空：“陈砥想兵临城下？好，我就让他来！我要在许昌城下，亲手碾碎他和他那支可笑的蛮兵！我要让天下人都看看，逆天而行者，是什么下场！”

然而，话虽狠厉，司马懿心中那丝不安，却如同附骨之疽，挥之不去。他隐隐感觉，这场战争的走向，已经开始脱离他预设的轨道。而那个叫陈砥的年轻人，比他想象的，要危险得多。

十月二十六至二十八，汝南至颍川交界，“汝颍走廊”。

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这是一片连绵的丘陵地带，植被在深秋已大半枯黄，沟壑纵横，小路崎岖。对于大规模正规军而言，此地行军缓慢，补给困难。但对于步骘麾下的交州山地锐士和陈砥精选的吴军轻兵而言，这里却是绝佳的潜行通道。

连续三日，这支不到两万人的军队，如同幽灵般在丘陵林地间穿行。他们昼伏夜出，专挑偏僻小径，避开所有城镇和官道。步骘派出的山越斥候如同猿猴般在前方探路，清除零星的魏军哨卡，指引大军绕过可能的埋伏。

食物主要靠狩猎、采集野果，以及袭击偶尔遇到的魏军小型运粮队。缴获的粗粮、肉干被迅速分发。饮水则取自山溪。条件艰苦，但交州士卒似乎习以为常，甚至能在行军间隙，用简陋的工具设置陷阱捕捉小兽。那些巨象成了队伍的宝贝，它们食量惊人，但也能背负重物，在难以通行的地段开辟道路，甚至用长鼻卷起倒下的树木，清理障碍。

陈砥的左肋伤口在颠簸中再次崩裂，渗出血迹，但他咬紧牙关，未发一声。步骘见状，令随军的山越巫医（兼草药师）为他重新敷药包扎，用的是交州特有的草药，清凉止痛，效果奇佳。

“少主，忍一忍。这药虽苦，但能让伤口好得快些。”步骘递过一个水囊。

陈砥喝了一口，苦涩直冲咽喉，但他眉头都没皱一下：“多谢步将军。将士们情况如何？”

“都好！”步骘笑道，“我交州儿郎，翻山越岭是家常便饭。倒是少主麾下的兄弟，有些吃不消，但无人掉队，都是好样的！”

陈砥望向队伍中那些相互搀扶、咬牙坚持的吴军士卒，心中感慨。绝境，果然最能锤炼一支军队。

“巽七”每日都会带回前方斥候的情报。魏军显然已发现他们的动向，诸葛诞、毋丘俭的主力正在后面拼命追赶，但被地形和步骘留下的少量断后部队（擅长制造假痕迹、布置陷阱）所迟滞。沿途县城紧闭城门，守军不敢出战，只是烽火传讯。许昌方向，烟尘渐起，显然在调兵遣将。

“照此速度，最迟后日（十月二十九）黄昏，我军前锋便可抵达许昌以南三十里的‘颍阴’。” “巽七”在地图上指出位置，“据报，颍阴守军约两千，城防一般。许昌守军已加强戒备，但外围兵力似乎仍在调动，未完全收缩。”

步骘眼中精光一闪：“颍阴……好地方！背靠颍水，控扼南北通道。拿下颍阴，我军便有了一个前沿支点，进可威胁许昌，退可依颍水防守，还能与可能到来的文聘水师取得联系！”

陈砥点头：“不错。但动作要快，必须在许昌援军抵达前，拿下颍阴！步将军，此战由你指挥！”

十月二十九，黄昏，颍阴城外。

这座颍水南岸的小城，此刻笼罩在紧张的气氛中。城头守军远远望见南方丘陵中扬起的烟尘，以及烟尘中隐约出现的、前所未见的巨兽轮廓，无不骇然失色。

“是吴狗！还有怪物！快关城门！点烽火！”守将声嘶力竭。

然而，吴军的动作更快。步骘根本没有给魏军完全关闭城门、拉起吊桥的时间。

他亲自率领五百最精锐的山越锐士，身披轻甲，口衔短刃，利用黄昏的光线和城外树林的掩护，如同鬼魅般潜行至护城河边。他们抛出带有飞爪的绳索，钩住城墙垛口，动作矫健如猿猴，迅速攀爬上城！

城头守军注意力都被正面缓缓逼近的大部队和象兵吸引，待发现侧翼攀城的敌军时，为时已晚！山越锐士凶悍无比，短刀翻飞，瞬间清理了一段城墙。紧接着，他们放下绳索，更多吴军顺着绳索攀援而上。

与此同时，正面，数十头巨象在驯象师的驱使下，发出震天吼叫，迈着沉重的步伐，向着城门发起了冲锋！象背上的箭楼中，交州弓手居高临下，向城头倾泻箭雨。

守军何曾见过这等阵仗？巨象的威势足以让最勇敢的士卒胆寒。加上侧翼城头失守，军心瞬间崩溃。

不到半个时辰，颍阴南门被象兵撞开，吴军主力涌入。守将见大势已去，率残兵从北门逃出，仓皇奔向许昌报信。

颍阴，易手。

陈砥与步骘入城，立刻下令扑灭零星火头，出榜安民，并封锁四门，收缴府库粮草军械。清点下来，缴获粮草可供大军五日之用，箭矢兵器也不少。

“干得漂亮！”陈砥赞道，“步将军用兵，真如雷霆疾风！”