第九十三章 一舟传说惑众生（2/3）

这股突如其来的风潮背后，少不了一个唯恐天下不乱的推手，刑部左侍郎之子，王衙内。

王衙内此前多次兴风作浪，结果皆是弄巧成拙，搬起石头砸自己的脚，沦为笑柄，还连累他父亲王侍郎惹上不少麻烦。

此后，他便被父亲严加管教，吃穿用度削减大半。

平日里挥金如土的王衙内，如今兜里比脸还干净，正愁没处捞钱，这渡亡舟的传言便送上了门。

他敏锐地嗅到了其中可乘之机。

这既能让他大发横财，又能给京兆尹王铭添堵，简直是一箭双雕。

于是，王衙内偷偷当了母亲一支珍品珠钗换钱，雇了一帮地痞流氓和巧舌如簧的婆子，在城中四处散播渡亡舟的传说，接着传播湖神的神迹。

他宣称，半月湖的河神感念世人苦楚，特派渡亡舟下凡，为百姓分忧解难。

而他王公子，便是得了河神托梦，负责接引有缘人登船的使者。

想要登船的人找他就行。

为将这出戏演得更逼真，王衙内还煞有介事地在半月湖畔组织起声势浩大的祈福大会。

他命人搭起高台，请来三流道士装模作样地做法。

台下，他雇来的信众哭天抢地，声泪俱下地讲述自己登渡亡舟后如何走出伤痛，重获新生。

这番精心策划的表演，引来了无数被悲伤蒙蔽双眼的百姓。

他们或失去了相濡以沫的伴侣，或经历了白发人送黑发人的悲剧，被痛苦折磨得心力交瘁。

如今听闻有此等神迹，哪里还分得清真假，纷纷将王衙内奉若神明。

“王公子，求求您，让我见见我那苦命的孩儿吧！”一位形容枯槁的老妇人跪倒在王衙内面前，浑浊的眼中满是哀求。

王衙内故作悲悯地将她扶起，长叹一声：“老人家，非是在下不愿帮你。只是渡亡舟乃是神物，每次渡人都要耗费神力。若想登船，需得向河神供奉足够的香火钱，以示虔诚啊。就好像你去寺庙拜佛，总要贡献些香火，这是给神仙的，可不是给我的。”

他身旁的跟班立刻敲响铜锣，高声喊道：“湖神显灵，普渡众生！登船名额有限，诚心者从速！纹银五十两者，可预留一席！”

五十两！