第一百九十二章 业火无情吞稚子（2/3）

金夫人声音颤抖起来：“可是，可是后来他才辗转得知，那日库房里，竟有几个邻家孩童捉迷藏躲了进去。这一把大火，全都……”

她说不下去，掩面片刻，才续道：“我家老爷虽是个商人，常说无商不奸，也用过不少手段，可骨子里并非穷凶极恶之徒。得知此事后，他日夜难安，愧疚得像变了个人。也担心烧死人的报应落在他身上。后来听说有‘罪食会’这么个地方，能散播心中罪孽，便去了。他想把这份愧疚散出去，也盼着能将那‘被火烧死’的报应分薄一些。谁曾想他还是逃不过这一劫！”

宋雪凝心中了然：看来那脚夫吴六指，正是喝过金万年那份“香灰酒”的人之一。

他最终葬身火海，或许并非偶然。

她又问：“金夫人，您可知这‘罪食会’，或是那‘忘川茶社’，开了多久了？”

金夫人想了想：“我家老爷跟我提过一嘴，少说也有四五十年光景了。一直都有富人去‘说书’，穷人去‘喝酒’。这也成了不少走投无路之人搏命换钱的途径。但若非迫不得已，寻常人也不会去碰，毕竟沾上‘报应’，谁不怕呢？说来也怪，这四五十年里，似乎从未听说有‘说书人’自己遭报应横死的，怎么近来就……”

林丹青若有所思：“或许，在这几十年的演变中，‘罪食会’的某些关窍已被人暗中改动，导致了不同的后果。就像我们之前遇到的‘壁画仙子’，本是纯粹灵物，后来因汇聚太多画家的执念而变质。她反过来操纵画家，甚至要谋害人命。”

宋雪凝点头：“看来，归根结底，我们还得去会一会那位孟老板。”

金夫人接口道：“我也曾打听过这位孟老板。早先我还疑心她与我家老爷有染，后来才知并非如此。她似乎是女承父业，这茶馆是她父亲创下的，父亲过世后便由她接手。年纪看来三十上下，至今未曾婚配。旁人有的称她‘孟老板’，但更多人背地里都唤她‘孟婆’。”

“孟婆？为何有此称呼？”宋雪凝眸光微凝。

“据说去过‘罪食会’，饮下‘香灰酒’，将心中罪孽分散之后，人便如同卸下了重担，那段痛苦的记忆也仿佛淡去许多，就像是喝下了忘川河畔的孟婆汤，前尘尽忘。这称呼，便是这么来的。”

宋雪凝与林丹青本打算接着去拜访“孟婆”，但见天色已晚，此时登门恐有不便。