第一百九十八章 新规暗换，满座衣冠皆入局（2/3）

宋雪凝心中暗忖：看来，这罪食会的性质确已彻底改变，不再是分散罪孽，而是汇聚仇恨，成了索命的工具。

她看向杜夫人，欲言又止。

杜夫人苦笑一声，仿佛看穿了她的心思：“你是不是想说，若我家老爷当初也是主动害死了同僚，那么他的学生前来罪食会，以同样的方式汇集怨念、施加诅咒，便也说得通了？”

宋雪凝谨慎道：“这也只是一种推测。毕竟杜侍郎与那位同僚皆已故去，真相究竟如何，或许只有阴司才知。”

杜夫人眼神黯淡，却仍坚持道：“不管怎样，杀人偿命，欠债还钱，天经地义。若我家老爷当真害了人，为何当年官府未曾查实？他那时官职并不算高，那位同僚也与他平级，朝廷上下难道都会偏袒他？或许……他只是无心之失，因而愧疚多年。但那学生却不这样认为，一心认定恩师是被我家老爷所害，故来复仇。”

她摇了摇头，语气转为坚定：“如今真相似乎越来越远，但无论如何，我都要彻查清楚这罪食会的真面目，弄明白我家老爷究竟是如何死的。”

宋雪凝眉头紧锁，沉思片刻，忽然道：“奇怪。若这些以眉心血参与仪式的人，目的是为了增强怨念、咒死仇家，那为何有些观众自己也会离奇死去？按说，他们诅咒的该是说书人才对。”

杜夫人猜测道：“或许，即便汇聚了怨念，仍有一部分报应不可避免地反噬到了施咒者自己身上。而且，如今参加罪食会的多是穷人，不少人为了钱财多次参与，饮下多份香灰酒，累积的风险自然增大，最终死于非命也不足为奇。”

宋雪凝却觉得事情未必如此简单。既然仪式从“分散报应”变成了“聚集报应”，那么这些“观众”的死亡规律，或许也与先前推测的不同。

她心中一动，又生一计。

次日，她便再次召集了那些常来万忧斋玩耍的孩童，分给他们零食与碎银，让他们在京城各处悄悄打听：最近是否有人突然暴毙，且死因是额头撞石而亡。

杜夫人见宋雪凝能驱使如此多的孩童打探消息，颇为惊讶。

宋雪凝笑道：“说来也是借花献佛。先前夫人所赠银两，我兑成碎银，买了些零嘴分给这些孩子。他们走街串巷不惹人注意，偏偏耳聪目明，记性又好，是打探消息的绝佳人选。”