第9章 崇祯朝第一红人（2/3）

马祥麟也感受到了那迫人的压力，转过身来。当触及母亲那张毫无表情、却蕴含着雷霆风暴的脸庞时，他脸上因功勋和擢升而起的亢奋骤然僵住，随即又本能地挺直腰背，眼中透出“我无错，我立大功”的执拗。

“母亲……”他试图开口，分享这份“殊荣”。

“啪！”

一记清脆的耳光，毫无征兆地重重抽在马祥麟脸上！力道之猛，令这员悍将也猛地一个趔趄，头盔歪斜，半边脸颊顷刻间红肿起来，浮现清晰的指印。全场死寂。所有目光瞬间聚焦于此。

马祥麟捂着脸，眼中充满错愕与强烈的屈辱：“母亲？！为何打我！我奉陛下旨意……”

“旨意？！你眼里就只剩陛下的旨意了？陛下年轻气盛，行事或有偏激，你竟不知劝阻，反而推波助澜！这是滔天大祸！是自绝于天下士绅！我秦家累世忠烈，岂能行此酷烈之事，陷陛下于不义，陷家国于险境！”

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恰在此时，中军大帐方向猛地爆出一声压抑到极致、终至迸发的怒吼！

“文郁！你糊涂透顶！”

袁崇焕几乎是撞开帐帘冲出：“陛下……陛下或有激愤！尔等身为统兵大将，受国厚恩，为何不拼死谏阻？！为何不据理力争？！竟眼睁睁看着天子亲涉险地，与勋贵刀兵相向！你……你可知这是何等祸事？！这是将我辽军上下，置于炭火之上炙烤！万死难赎其罪！”

他颤抖的手指，带着无尽的愤恨与恐惧，这哪里是赏赐？分明是催命符，是足以将整个关宁军碾为齑粉的滔天巨浪！

周文郁甲胄未解，单膝重重跪倒在冰冷泥地，头颅深埋：“督师！末将……末将当时……”

百口莫辩，天子那近乎疯狂的决绝、御驾上颤动的箭羽、那“迟误一刻，军法从事”的旨意……万般滋味涌上心头，最终化作一声沉重的叹息，“末将无能！有负督师！罪该万死！”

满桂冷眼旁观着这一切，嘴角几不可察地撇了一下，

心下暗道：“呵，一个个倒会在这里放马后炮，义正辞严。皇太极抢掠而去时，怎不见你们这般心急火燎？”当然，他也只敢在心里想想。他只是颇觉惋惜，陛下此次为何未点他同行？若是由他满桂来办……哼，三日之内，眼前这堆东西，数量翻倍只怕都不止。

“陛下口谕到——！”

王承恩的身影出现在帐前，面无表情。孙承宗心中巨震，赶忙领着众人，包括僵立在对峙中的秦良玉母子，齐齐跪倒接旨。

王承恩冷漠地扫过帐内堆积如山的“战利品”，扫过跪伏在地、心思各异的众人，缓缓展开一卷明黄绫卷，声音不高：“陛下口谕：‘侯世禄、周文郁、马祥麟！此次奉命行事，皆有功无过！不得随意猜疑、惩罚！所获粮秣、银钱，尽数留于尔等军中大营！充作军资，以御建虏！望尔等不负朕望，戮力同心！’”

宣罢，王承恩对为首的孙承宗略一拱手，声音平淡：“孙督师，陛下龙体乏倦，已起驾回宫。这些‘缴获’之物，就烦劳督师……妥善安置了。”他刻意在“缴获”二字上微微一顿，如同在伤口上撒盐。

王承恩宣完那“尽数留营”的口谕，对孙承宗略一拱手，声音低沉：“陛下还有两句话，命奴婢务必带到，一字不差。”

王承恩并未立刻离开，而是侧身半步，目光扫过秦良玉母子，示意他们随自己移步至帐帘旁一处稍暗的角落，避开了众人直接的视线。

这个刻意的回避动作，在死寂中显得格外刺眼，也昭示着接下来话语的分量。

王承恩那眼神深处翻涌着一丝难以言喻的复杂情绪：“陛下言：‘马祥麟乃奉旨行事，忠勇可嘉，无过有功！秦良玉不得以此事为难、申斥、更不得以军法处置于他！若有一字半句怨言加于其身，或令其受丝毫委屈，朕——唯你是问！’”

马祥麟猛地抬起头，脸上那火辣辣的痛感和方才的屈辱瞬间褪尽，血色“唰”地一下消失，随即又被一股汹涌澎湃、几乎要冲破胸膛的狂喜与感激染得通红！

皇帝！皇帝爷不仅肯定了他，更是用这种毫无转圜的方式，在他那威严如山的母亲面前，为他撑起了一片天！这恩宠如同天降甘霖，浇得他浑身血液沸腾，激动得指尖都在微微发颤，恨不得立刻匍匐到御前，剖肝沥胆以报君恩！

而一旁的秦良玉，这位素以刚毅着称的女帅，身形几不可察地微微一晃，仿佛被这道无形的旨意迎面推了一把。她的嘴角难以抑制地狠狠抽搐了一下。

电光石火间，她心念电转：“‘为难’、‘申斥’、‘军法’……陛下金口，将此路尽数堵死。