第7章 最新话本（2/3）

红娘子遥指高迎祥那乱象纷呈的营垒：“相公，你看不清吗？此人已非昔日豪杰，穷途末路，只剩下一身戾气。他走的‘就食’之道，与流寇何异？无非是掠之于民，饥则附人，饱则扬去。他所过之处，如蝗虫过境，只留下赤地千里与嗷嗷待哺之口，何曾真正救民于水火？与我们当年赈济灾民、欲图大业的初衷早已背道而驰！此人，劝不回来了。”

孙传庭端坐于中军大帐之内，见李岩一脸沉重、步履略显踉跄地踏入帐中，他心中已然明了劝降的结果。

“李御史回来了。”孙传庭的声音沉稳，并未带有丝毫责备之意。他抬手示意李岩不必多礼，“高逆冥顽不灵，非你之过。只是……苦了那些被强行裹挟的河南百姓了。”

他顿了顿，缓缓道：“本督麾下这些精锐官兵，说起来，在崇祯二、三年间，若非得遇陛下，其中许多人，与如今高逆军中那些只为一口饭吃而被迫拿起刀枪的流民，又有何本质区别？不过一个有幸遇明主得以报国，一个不幸附逆贼最终玉石俱焚，皆时也命也。”

说着，孙传庭从案几的一个暗格中，郑重取出一封书信，他将信递给李岩：“陛下圣明。早在出师之前，陛下于私信之中便有殷殷嘱托。陛下之心，并非只在一城一地之得失，更在于这天下的生机。你看看吧。”

李岩双手接过信笺。只见上面的字迹虽略显急促，却透着一种非同寻常的关切之情，与寻常君王的圣旨截然不同。信中除了勉励孙传庭“稳扎稳打，持重为上，朕不急于一役之功”，更着重写道：“……剿抚并用，首恶必办，胁从当察。豫中百姓，久遭蹂躏，多乃无辜被挟之良民，实为朕之赤子。破贼之时，当念生灵可贵，能救一人，便是一人之功；若事有棘手，亦当想方设法，竭力保全。切记，非只为杀伐，更欲安民……”

字里行间，没有丝毫对“战果”的苛求，充盈其间的，是一位君主对子民最朴素的怜悯与责任。

李岩读着读着，手指微微颤抖，眼眶发热，视线模糊。他自幼读书，怀抱着“为民请命”的理想投身义军，却又因所见非人而迷茫痛苦，最终选择归顺朝廷。此刻，他从这最高统治者的亲笔信中，真切地感受到了那种超越党派之争、超越简单剿抚策略的、对人本身价值的尊重与关怀。

他猛地扑倒在地，面向北方京师的方向，以头触地，重重叩首，声音哽咽：“陛下！陛下仁德，念及苍生至此！臣……李岩，能遇明主，能为如此心怀天下之君效犬马之劳，虽死无憾！”

孙传庭本非嗜杀之人，骨子里更倾向于“不战而屈人之兵”的兵家上策。若非朱由检在密信中一再嘱托“慎杀、少杀”，“务以保全生灵为念”，以当下官军围困高迎祥的绝对优势，换做其他只求军功、不顾百姓死活的统帅，甚至是朝中某些一味主张“严剿”的阁臣来主持战局，恐怕早已不计代价发动总攻，将这山谷变成尸山血海，用无数被裹挟流民和高部贼寇的人头，去堆砌一份“赫赫战功”。河南之地，怕是早已血流成河，冤魂遍野。

正因谨记圣意，心怀仁慈，孙传庭才采取了这看似迟缓、实则更为考验耐心的长期围困之策。自崇祯六年十一月将高迎祥部彻底锁死在这绝地之后，他竟硬生生将战事拖延至了十二月末。

在这漫长的一个月里，战场呈现出一种奇异的态势。明军并未发起不惜代价的猛攻，而是不断进行战术性的挤压和袭扰。官军精锐时常出击，但每次都是精准打击高部核心战力，一旦将那些被高迎祥威逼驱赶到阵前充当肉盾的流民队伍击溃、驱散，孙传庭便立即下令鸣金收兵，并派出人手迅速收容、安置这些惊魂未定、大多面黄肌瘦的百姓，给予粥食，区分安置。

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更令人称奇的是，孙传庭甚至故意示弱，时不时“露出”一些破绽，佯装粮道被袭，或是“疏忽”地让少量运粮车队被高部残兵“劫走”。这些粮食数量不多，恰好勉强维持高迎祥最核心的那些老营兵马不至于彻底饿死，却也绝不够全军食用。孙传庭的算计极其精准：他就是要让高迎祥始终抱有一丝虚幻的希望，觉得自己有机会可以突围。更是让他不要“食人”！

果然，眼见营中粮尽，军心浮动，甚至出现了士卒偷偷投奔官军的现象，高迎祥知道再拖下去唯有坐以待毙。他最终狠下决心，舍弃大部分队伍和所有被裹挟的百姓，只率领最精锐的两千余老营“标营”亲兵，企图趁夜色掩护，向看似防守松懈的西南方向突围。

崇祯六年八月初的一个深夜，高迎祥部悄然打开营寨，大军涌出。果然如他所料，西南方向的明军防线似乎措手不及，抵抗微弱，竟被他们轻易撕开了一道口子。高迎祥心中一阵狂喜，马鞭连抽，带着队伍向黑暗中疾驰，只想尽快远离这死亡之地。

然而，他万万没有想到，这所谓的“防守松懈”，不过是孙传庭精心布下的口袋阵的入口。孙传庭麾下的秦军，乃是其一手带出的军屯精锐，纪律严明，令行禁止，岂是这般容易就能被突破的？

高迎祥部狂奔不到二十里，刚以为逃出生天，前方忽然火光大作，照亮了漆黑的夜空！只见一队严阵以待的明军早已列阵等候，盔明甲亮，杀气森然。阵前，一员英姿飒爽的女将横刀立马，正是被崇祯帝亲封为总兵的红娘子——李红！

李红凤目含煞，手中长刀直指高迎祥，清冽的声音在夜空中格外清晰：“高迎祥！逆天无道，祸乱中原，今日已陷天罗地网，还不下马受降，更待何时！”

自归顺朝廷，得见天颜，红娘子便深感当今陛下与她过往所闻所想的君王截然不同。她亲眼见过陛下吃着与普通士卒无异的清粥小菜，那绝非作伪；她亲耳听过陛下对受灾百姓那发自内心的忧虑与关怀。她是个江湖人，讲究的是恩仇必报，陛下待她夫妇以国士之礼，委以重任，这份知遇之恩，她铭刻于心。

也正因如此，她对高迎祥的所作所为更是深恶痛绝。官兵在孙督师的指挥下，一直在艰难地救人，赈济流民，安抚地方。而高迎祥呢？他一路而来，只为杀人！多少刚刚被官府艰难安置、初见生机的村落，转瞬就被他的大军碾过，抢光粮草，杀戮丁壮，掳掠妇孺，留下的唯有残垣断壁和无尽尸骸！