第16章 马祥麟“升官”（1/3）

臣石柱宣慰使、四川卫指挥使 马祥麟 谨奏：

陛下圣安。臣犬马愚钝，蒙天恩浩荡，镇守石柱之地，夙夜匪懈，未尝敢忘陛下重托。然近日以来，臣每每思及川东一带防务，尤以夔州等处为要冲，关系全蜀门户，心实忧惶，寝食难安。

臣非敢妄议他处军务，然夔州新经贼扰，虽赖陛下天威、将士用命得以保全，究属兵事之后，城防损毁，兵气未复，民心犹疑。臣每念及此，如坐针毡，恨不能亲赴其地，效犬马之劳，助重整武备、固守疆土。

臣自知才疏学浅，本不当妄有所请。然臣一片赤心，实系社稷。若蒙陛下不弃，许臣暂离石柱，赴夔州协防，即便以一卒之身效命，臣亦万死不辞。臣不敢求权位，惟乞陛下准臣前往夔州卫效力，但得躬耕边陲、略尽绵薄，则臣心愿已足，感激涕零。

伏望陛下圣裁，怜臣愚诚，准臣所请。臣无任惶恐待命之至。

时值崇祯八年九月，秋意渐浓，朱由检的御案上，这已是第三次摆上了来自石柱宣慰使马祥麟的奏本。这月旬还未过完，这厮竟已连上三疏，且观那驿马送来的时辰，怕是写好一封就立刻送出，紧接着又埋头去写下一封，其迫切之情，可谓溢于言表。

朱由检拿起这第三本奏疏，甚至无需翻开，便能猜到其中内容——必定仍是那些“忧心夔防”、“愿效犬马”、“乞请协守”的陈词滥调，字字句句打着忠君体国的旗号，内里藏着的，却全是那点不足为外人道的小心思。

朱由检着实被马祥麟这接二连三、锲而不舍的奏疏搞得有些心烦意乱。他揉着眉心，看着案头那三份几乎是一个模子刻出来的奏本，又是好气又是好笑。

“罢了罢了，”他长叹一声，似是无奈，又似是决断，“朕就再帮你这最后一次。成与不成，看你自己的造化，日后休要再来烦朕！”

他提起朱笔，略一思忖，心中已有了计较。既然马祥麟的心思早已不在四川卫指挥使的军务上，魂儿都飘到了夔州，强留其职反而误事。不如顺水推舟，遂了他的愿，却也小小“惩戒”一下他的喋喋不休。

奉天承运皇帝，制曰：

石柱宣慰使马祥麟，世镇边陲，向称勇略。然今川蜀大局渐定，四方稍安，朕体恤将士劳苦，特示恩荣。

着免去马祥麟四川卫指挥使一职，改授都督佥事，秩视正二品，以示优渥。允其协赞夔州等处防务，听候总督孙传庭、巡抚倪元璐调遣。

尔其钦哉，恪尽职守，勿负朕望。

钦此！

圣旨传到石柱时，马祥麟正在校场督促练兵。一听是京师来的旨意，他几乎是从台子上跳了下来，一路小跑至香案前，扑通一声跪得结结实实，心脏砰砰直跳，生怕又是“不准”二字。

当听到“免去四川卫指挥使一职”时，他心头猛地一沉，脸色瞬间白了三分。可紧接着“授都督佥事”、“协赞夔州等处防务”等字眼传入耳中，他几乎不敢相信自己的耳朵！

狂喜如同浪潮般瞬间淹没了他先前那点失落！都督佥事，正二品，是升迁！更重要的是——“协赞夔州”！陛下竟然准了！他终于可以名正言顺地去夔州了！

“臣！马祥麟！领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 他叩首的声音格外响亮，嘴角咧到了耳根，也顾不上什么都督佥事是不是虚衔，什么“听候调遣”，满脑子只剩下“夔州”二字。接了圣旨，他立刻蹦起来，风风火火地就往府里冲，边跑边喊：“快！快给本都督收拾行装！要快！”