第21章 大明“忠臣”（2/3）

杨嗣昌含笑应道：“陛下运筹帷幄，知人善任，方有将士用命，克竟全功。”他话锋随即一转，神色依旧恭谨：“陛下，臣此来，除了恭贺圣安，另有一事，或可称之为……好消息？”

“哦？”朱由检心情极佳，身体微微前倾，“是又有好消息了？快快说来！”

杨嗣昌清晰奏道：“启禀陛下，福建巡抚熊文灿八百里加急奏报，海寇郑芝龙，遣其弟郑芝虎为使，携亲笔请降表文，并献上三艘缴获之荷兰夹板战舰，现已泊于厦门港外。郑芝龙言，深感陛下天威，愿率本部舟师人马尽数归顺朝廷，乞求陛下赦免其前罪，许其戴罪立功，为国效力于海疆。”

“郑芝龙？请降？还带来了红毛夷的大船？”朱由检脸上的笑容稍稍收敛，但依旧带着浓烈的兴趣。若是平日听到海盗招安之事，他少不得要仔细盘问利弊，担忧养虎为患。但此刻剿灭摇黄十三家的胜利大大提振了他的信心，让他看待风险时也多了几分底气与权衡的从容。

他摸着下巴，沉吟道：“这郑芝龙……盘踞闽浙海上多年，势力不小。他能弄来并舍得献出红毛夷的战舰，倒是显出了几分诚意。文弱，依你之见，此事如何？”

杨嗣昌早有腹案，从容分析道：“陛下，郑芝龙虽出身海寇，然其熟悉海情，麾下舟师战力不俗，于东南海上确有影响。今其主动请降，并献上西洋坚船为质，足见其惶恐求生之心，亦可见陛下开海通商、肃清海疆之策，已令其无路可走。若能顺势招抚，既可免去东南一场刀兵，节省剿匪之巨额饷资，更可将其麾下善战之水手、熟知海路之人才收归国有。彼之长，正可补我大明水师之短，于日后巩固海防、畅通商路，大有裨益。当然，如何安置，如何节制，需详加筹划，万不可使其尾大不掉，再生事端。”

朱由检听得连连点头。此刻的他正觉自己“英明神武”，对于这种既能彰显天朝气度、不战而屈人之兵的事情，自然倾向接受。他大手一挥：“好！他既诚心归附，又献上厚礼，朕便给他这个机会！此事就交由你牵头，会同兵部、福建巡抚详议招抚条款。条件不妨宽松些，以示朕怀柔远人之意，但核心几条必须明确：其一，郑芝龙必须亲自赴京陛见；其二，其麾下船队人马需接受朝廷整编调遣，军官由兵部委派；其三，今后需恪守大明律法、海关章程，不得再行私商海盗之事。若应允，朕不吝封赏；若阳奉阴违，朕能抚之，亦能灭之！”

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“臣，遵旨！”杨嗣昌躬身领命，心中亦是一松。招安郑芝龙若能成功，于国于民于海疆安宁，确是大利。而这一切，似乎都得益于眼前这位天子此刻难得的好心情，以及那场及时的大胜所带来的魄力。

话说那郑芝龙自崇祯七年末打定主意要洗白上岸、做“大明忠臣”后，便将全部心思放在了如何获取一份足够份量的“投名状”上。目标直指与大明屡有摩擦的荷兰人。然而，这茫茫大海之上，并非他想打谁便能打谁。荷兰东印度公司的商船、战船往往穿梭于各方势力交错的海域，西班牙人、葡萄牙人、英格兰人，甚至法兰西人的船只也往来其间。他郑芝龙顶着个“国际通缉犯”的名头，岂敢大张旗鼓地闯入别国势力范围，公然攻击荷兰船只？那无异于自投罗网，恐怕荷兰人没打着，自己先被各路西洋炮舰围剿了。

但这难不倒常年混迹海上、精于钻营的郑芝龙。明的不行，便来暗的。他派出麾下最精干灵巧的快船，远远地缀上荷兰人的船队，如同耐心的猎豹，等待着猎物落单的时机。

这一跟，便是漂洋过海，航程远超预期。荷兰人的商船一路向北，竟沿着大明的海岸线，逡巡着驶向了那片战云密布的水域——辽东。

郑芝龙的探船小心翼翼，既要隐藏自身，又不能跟丢目标，一路提心吊胆，竟也跟着穿越了渤海海峡，逐渐逼近了那已被皇太极称为“大清”的势力范围。

这一日，天色将暮，海雾渐起。探船头目正犹豫是否要继续深入这片危险海域时，却透过望远镜看到了令人震惊的一幕：那几艘他们跟踪已久的荷兰夹板船，并未继续向北航行，而是调整帆索，降低船速，似乎正在等待什么。

不久，几艘颇具满洲特色的战船（或许是以往缴获或仿制的明军船只）从雾霭中驶出，与荷兰船只缓缓靠近。更令探子们屏息的是，一艘较大的满洲船上，竟隐约可见打着黄色龙旗，仪仗森严——那绝非普通将领所在！

双方船只靠拢后，便开始从荷兰船上吊运下一个个沉重的箱子，显然是在进行某种交易。由于距离尚远，海雾弥漫，细节难以看清，但那交易的架势，以及荷兰人与满洲人之间并非剑拔弩张而是颇有章法的互动，都明确无误地表明：这绝非偶然相遇，而是一场预先约定的会面！

探船头目心下骇然，不敢再久留，连忙下令转舵，悄无声息地撤离了这片是非之地，火速返航，向郑芝龙禀报这天大的发现。