第1章 现实的大嘴巴子（3/3）

阵容堪称豪华，却独缺一人：礼部尚书周延儒。此刻的周延儒，正遭遇着天大的冤枉。这位老臣只因未曾提前得到消息，在家中猝不及防地被叛军劫持。刀架在脖子上，为保性命，不得不半推半就地被叛军“拥立”为名义上的领袖，成了这场闹剧中最尴尬的“招牌”。

朱由检自然无法未卜先知。但一个看似无心插柳的安排，却在关键时刻发挥了作用——他始终将世袭勋贵出身的锦衣卫指挥使骆养性留在京师，未曾外放。

皇上对他骆养性属于“放养”职位权力都在，但朱由检没有告诉他该干什么，李若琏又十分能干，于是整日无所事事的骆养性骆指挥使又开始混了，混着混着，让他骆养性慢慢的混到了京师核心圈子——京师勋贵集团之中。从崇祯五年到九年四月，他听着这帮旧友日日抱怨皇帝清丈田亩、断了他们财路，只觉得是败犬哀鸣，并未当真。

直到前两天，有人神秘兮兮地来找他，邀他参与一桩“大买卖”。骆养性还以为不过是往日那般声色犬马的荒唐聚会，无非是多找些美人，搞点出格的行为艺术罢了。他欣然前往。

这一去，才惊觉大事不妙！哪里是什么荒唐派对，分明是杀头灭族的谋逆密室！他背后瞬间被冷汗浸透，表面却强作镇定，唯唯诺诺，硬是熬到行动前两个时辰，趁对方松懈之际，才寻机脱身。

一出贼巢，他便发足狂奔，直冲紫禁城，恰好在宫门口撞见正要外出公干的李若琏。也顾不上解释，拉着这位同僚就往宫里冲。

当骆养性气喘吁吁、语无伦次地将那石破天惊的阴谋禀报给朱由检时，皇帝手中的朱笔“啪嗒”一声掉在御案上。

完蛋！这是朱由检脑海里闪过的第一个念头。

他立刻下令，两位指挥使火速出动，通知所有核心重臣即刻入宫避险。同时，急令卢象升率京营三大营火速入卫！

然而，叛乱已然发动，时间太过仓促。卢象升拼尽全力，也只来得及带着最精锐的一千士卒冲入皇城，堪堪守住紫禁城几处要害门户。

看着殿内济济一堂、却大多面带惊惶的核心重臣，以及被紧急接入宫中、瑟缩在偏殿的家眷老小，朱由检嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，声音干涩而沙哑，带着深深的自嘲与无力：“朕……无德啊……哈哈……竟累得诸卿……还有你们的父母妻儿……都要陪朕困守在这孤城之中，落得如此境地……真是……真是……”

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他的话没能说完，便被底下骤然爆发的反应淹没了。

“陛下！”户部尚书毕自严猛地跪倒在地，声音带着哭腔，却不是害怕，而是激动，“臣等深受国恩，正当此刻为陛下效死！国库方才初见盈余，皆是陛下呕心沥血所致，何言无德？！若陛下无德，臣等岂非皆是尸位素餐之徒！”他掌管钱粮，最知皇帝这些年过得何等清苦。

兵部左侍郎卢象升踏前一步，甲胄铿锵作响，声如洪钟：“陛下！臣卢象升，愿为陛下手中利剑，荡平群丑！一千精兵足矣！只要臣一息尚存，必保陛下与诸位大人周全！乱臣贼子，何足道哉！”他眼中只有熊熊战意，毫无惧色。

老成持重的吏部尚书王永光深吸一口气，缓缓道：“陛下不必过于自责。天有不测风云，世有宵小作乱。此非陛下之过，乃是奸人无父无君！老臣等世受皇恩，值此危难之际，正应与陛下同舟共济，共渡难关！”

“没错！陛下励精图治，天下皆知！皆是那起子勋贵蛀虫，狼心狗肺！” “陛下万不可出此妄自菲薄之言！” 群臣纷纷开口，语气激动，竟无一人流露出怨怼或恐惧，反而都在急切地宽慰皇帝。

我们的崇祯朝第一红人曹化淳曹公公也尖着嗓子道：“皇爷！老奴这条命都是皇爷的！这紫禁城，就是老奴和番子、锦衣卫的坟场！咱家倒要看看，哪个杀才敢闯进来！”

角落里的骆养性更是羞愧又激动，扑通跪倒：“臣……臣混迹数年，未能及早洞察巨奸，酿此大祸，臣万死难辞其咎！恳请陛下给臣一个戴罪立功的机会，臣愿率死士，出城斡旋，万死不辞！”

一时间，乾清宫内群情激昂，请战之声、效死之言不绝于耳。原本压抑恐慌的气氛，竟被朱由检一句自责的话语意外地扭转成了同仇敌忾、誓死效忠的誓师场面。