第3章 弘光北伐（2/3）

他们的任务并非加强防务，而是去“传达圣意”，“督促进军”，甚至直接干涉前线指挥，要求辽东镇守将领祖大寿、何可纲、吴三桂等人即刻整顿兵马，筹备粮草，克日出关北伐！

圣意如山，压得人喘不过气。

山海关内，帅帐之中，空气凝重。祖大寿、何可纲等一众辽东将领跪接那份由太监尖声宣读的“北伐”圣旨，每个人的脸上都如同蒙上了一层死灰。

旨意宣读完毕，帐内一片死寂。那钦差太监得意地扬着下巴，新任蓟辽督师陈新甲则故作沉稳，眼神却闪烁不定，急于在新主子面前展现能力。

祖大寿缓缓站起身，这位沙场老将的脊背似乎比以往更加佝偻了几分。

他目光扫过帐中诸将——何可纲双目赤红，拳头紧握，指甲几乎掐进掌心；吴三桂等年轻将领则面露惶惑与不甘。他们的目光最终都汇聚到祖大寿身上，充满了无声的质问和绝望。

这是先帝肃宗皇帝和袁督师，耗费十余年心血，打造出的十二万精锐！

是无数银两、粮饷、军械堆砌起来，能与八旗劲旅在野外正面抗衡的资本，是大明辽东防线的最后支柱，是无数兄弟同泽用命换来的家底！

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如今，竟要让他们在这昏聩君主的荒唐旨意和一个阉人、一个纸上谈兵的文官指挥下，走出这固若金汤的关城，去进行一场毫无胜算、注定覆灭的远征？

祖大寿喉咙滚动，仿佛咽下了无数苦涩。他想起了狱中的袁督师，若他在，必会以死相谏吧？

他又想起了先帝朱由检那疲惫却坚定的眼神，若他在，绝不会做出如此自毁长城的决定。

但他能做什么？抗旨吗？那立刻就是身死族灭的下场，这十万大军群龙无首，只怕死得更快更惨。

最终，所有的悲愤、无奈与绝望，只化作他沙哑低沉的一声令下，声音中透着无尽的疲惫与苍凉：“……传令各营，拔寨……出关。”

命令一层层传达下去，军营中并未出现出征前应有的激昂士气，反而弥漫着一片悲壮的沉寂。老兵们默默擦拭着刀剑，眼神空洞；军官们面面相觑，叹息声此起彼伏。他们都明白，这一去，恐怕再也回不来了。

盛京，

清国皇宫内，皇太极正与范文程、多尔衮、豪格等心腹重臣商议国事。

当探马细作将明军主力竟主动出关、北伐而来的惊天消息详细禀报时，大殿内先是陷入了一片短暂的、难以置信的寂静。

随即，皇太极猛地从御座上站起身，他非但没有丝毫紧张，脸上反而涌现出一种极度意外而又狂喜的神情，仿佛猎人苦苦搜寻的猎物竟自己一头撞进了陷阱之中！

“此话当真？！明军主帅真是那阉人和陈新甲？袁崇焕何在？孙传庭何在？”

皇太极连珠炮般发问，声音因激动而有些沙哑。

在得到袁崇焕下狱、孙传庭罢官、明廷中枢已被奸佞充斥的确认后，他竟忍不住仰天大笑起来：“哈哈！哈哈哈！天佑大清！天佑大清啊！”

他笑得几乎喘不过气，半晌才停歇，眼中闪烁着光芒，对殿内众臣道：“朕本以为那朱由检死后，南朝虽幼主登基，尚有袁蛮子一流堪为劲敌，取天下尚需费些周折。万万没想到！万万没想到！那弘光小儿竟自毁长城至此！此非天意何为？”

他大步走到地图前，手指重重地点在山海关外：“朱由检、袁崇焕十几年苦心经营，练就此军，本是我大清心腹之患。固守关宁，我军虽强，亦难骤下。如今他们竟弃坚城利炮不用，自出来野战？还是由一无知阉竖和一迂腐文官统领？此乃自寻死路！”