第10章 不当人（1/3）

为期数日的武举考核渐近尾声，随着各项成绩陆续公布，许多明知自己录取无望的考生，已陆陆续续收拾行囊，带着或遗憾或释然的心情，离开了南京这座曾让他们满怀希望的城市。

昔日喧闹的馆舍与校场，迅速变得冷清。待到最终综合评定的前一日，偌大的校场上，只剩下寥寥一百余人仍在坚持。

张煌言位列其中，他环顾四周，目光却不由自主地落在了那两个异常扎眼的身影上——刘文秀与李定国。他心中大为诧异，按他私下里反复核算，即便这二人在刀剑弓马比拼中取得满分，其综合名次也绝无可能冲进前二十之列。

“这二位仁兄……真乃奇人也。”

张煌言望着不远处正在活动筋骨的刘、李二人，低声自语，眉头微蹙，脸上写满了无法理解的神情，“本次武举仅取二十人，他们这般成绩，怎么看都与‘上榜’无缘了……为何还要在此苦苦坚持？他们所图究竟为何？”

他无法理解这种明知道结局，却依旧要做“无用功”的行为。

张煌言不知道的是，刘文秀和李定国压根就没费心去计算过那繁杂的综合成绩。对于他们而言，既然来了，还能吃上官府提供的饱饭，那么考完所有科目，便是对这场际遇最基本的尊重，也是一种理所当然的、属于武人的坚持。

至于算计得失、权衡利弊？那太复杂了。

用刘文秀私底下对李定国说的话便是：“算那鸟账作甚？有那工夫，不如想想明天早饭有没有新炖的羊肉！”

对于他们来说，每天能吃饱饭，有力气去完成下一场考核，本身就已经是赚了。

偌大的校场点将台上，一面“卢”字大纛迎风猎猎作响。

兵部左侍郎卢象升，按剑而立。他目光扫过台下仅存的百余名考生。

“诸位！”卢象升声如洪钟，穿透广阔的校场，“今日由本官主考，终试科目——弓马骑射，以及……刀剑搏杀！”

他略微停顿，让考生消化前一个信息，随即语气陡然转厉，抛出了最终、也最出人意料的考核方式：“弓马骑射，乃武人根本，规矩尔等皆已知晓，本官不再赘述。至于刀剑比试……”

他手臂一挥，指向校场另一端早已列阵完毕、甲胄森然的三百近卫军精锐，“尔等需与这些百战将士对垒！”

此番话语，如同巨石落水，在考生中激起千层浪。这已非寻常的切磋较技，而是无限接近真实战场的残酷考验。

“嘶...........”

卢象升话音甫落，校场上剩下的百余名考生齐齐倒吸一口冷气，个个都像是被掐住了七寸的蛇——人人都学会了“嘶嘶”吐信。

就在这死寂般的震惊中，卢象升再度开口：“当今圣上有旨，此次刀剑比试，不设花架，只论实战。尔等如能在这座营垒中，”

他手臂一挥，直指演武场中央那座临时搭建、却颇具规模的营垒防御工事，“顶住近卫营将士一个时辰的猛烈进攻，便算合格！”

“今日先行考核弓马骑射。明日辰时，方见真章。这半日工夫，尔等可仔细熟悉营垒地形，并前往武库挑选合手的兵刃与盾牌。”

此言一出，人群顿时骚动起来。方才的恐惧瞬间被紧迫感取代，所有人都意识到，明日他们要面对的，将是一场真正的血性考验。

卢象升宣布的实战考核规则，如同一块巨石压在每位考生心头。

弓马骑射的成绩很快张榜公布——能留到此时的皆是翘楚，无一低于九十分。若在往日，这般佳绩足以令人欢呼雀跃，但今日校场却异常沉寂。

每个人都心知肚明：这些光彩夺目的分数此刻已毫无意义。若明日营垒失守，此前所有努力都将付诸东流——按圣旨规定，守不住一个时辰，前面所有考核成绩一律作废。

食堂内，

前所未有的紧张气氛取代了往日的喧嚣。百余位武举考生围坐在一起，不再是各自为战的食客，而是必须同舟共济的袍泽。明日一战，关乎所有人的前程。