第19章 大凌河攻防战（二）（3/3）

二人不敢有丝毫怠慢，立即依令行事，

阿巴泰率领本部主力，火速驰援已是风声鹤唳的海州城，决心依托城防，阻挡袁崇焕北上的兵锋。

阿济格则收拾兵马，放弃了对大凌河那不切实际的围困，全线撤退至广宁城，重新构筑防线，与海州形成犄角之势，继续与明军对峙。

与此同时，盛京皇宫内，以范文程为首的顾命大臣们，为了稳住局势，避免因国丧引发内部动荡和前线军心崩溃，做出了一个艰难而必要的决定：秘不发丧。所有知情人皆被严令封口，皇宫内外一切如常，仿佛那位雄主依然在清宁宫中运筹帷幄。

然而，纸终究包不住火。

皇太极久不视朝，以及前线清军突然放弃围城、转为全面战略收缩的诡异动向，还是通过各种渠道，传到了袁崇焕及其谋士们的耳中。

已然回到大凌河城的袁崇焕指着地图上广宁与海州两点，对麾下诸将沉吟道：“虏酋突然收缩兵力，扼守此二城，其行径反常。加之盛京近来消息闭塞……莫非，建奴内部有重大变故？”

他敏锐地嗅到了战机。一方面，他下令辽南前线各部，加强对海州的试探性攻击，压迫阿巴泰，迫使其露出破绽；另一方面，他飞檄传书仍在关宁一线的祖大寿，命其派出大量夜不收，不惜一切代价，务必要查明清酋皇太极的真实生死与建奴内部的权力动向。

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南京紫禁城，暖阁内。

朱由检仔细阅读着由辽东八百里加急送来的袁崇焕亲笔塘报。当他看到“虏酋皇太极，已于八月庚午，暴卒于沈阳宫中”这一行字时，压抑多年的情绪瞬间爆发，他猛地从御座上站起，忍不住抚掌大笑：

“哈哈哈哈哈！皇太极！你这鳖孙！也有今天！苍天有眼！苍天有眼啊！”

那笑声中，积攒了十七年的屈辱、压力、恐惧，在此刻尽数宣泄而出。自他登基以来，这位关外的大敌就如同悬在大明头顶的利剑，如今剑主已亡，怎能不让他欣喜若狂！

然而，笑声戛然而止。朱由检脸上的狂喜迅速消退，转而浮现出一种混杂着担忧、无奈的复杂神情。

无他，只因塘报的后半段提及，宋应星、方以智、王徵以及那位西班牙工程师弗朗西斯科，在得知皇太极死讯、前线压力骤减之后，非但没有如他所盼即刻南返，反而联名上书。

借着袁崇焕的渠道递来一个更让他头疼的请求——他们看中了东梁房口关（营口）的战略位置，请求皇帝准许他们就在那里，参照大凌河城的模式，再建一座，甚至规模更大的棱堡要塞群！

“唉………………”

一声长长的、充满了无力感的叹息从朱由检口中吐出。

他瘫坐回龙椅上，揉着发胀的额角。他太了解这几个“科学狂人”了，他们对知识的探索欲和对实践的热忱，一旦被点燃，九头牛都拉不回来。

辽东现在虽形势大好，但毕竟还是前线，风险犹在。可他又能怎么办呢？强行下旨把他们绑回来？且不说会不会打击臣工的积极性，万一错过了巩固战果的良机，岂不是因小失大？

“罢了，罢了……”

朱由检苦笑着摇了摇头，仿佛是在说服自己，“国士难得，疯子……更难得。他们要折腾，就让他们折腾去吧。”

他提起朱笔，在那份请求筑城的奏疏上，用力地批下一个字：“可！”