第39章 朱由检要修长城（2/3）

袁崇焕的声音愈发低沉，“这……这辽东的百姓，虽蒙陛下天恩，得以暂时安顿，可他们终究是惊弓之鸟，人心……尚未真正归附啊。”

他抬起头，眼中充满了对可能引发的后果的深深忧虑，终于将那句最残酷的现实点破：“若是此刻便再兴如此浩大之役，强征民夫，与当年……与当年那努尔哈赤迫使他们为奴筑城，又有何异？臣……臣只怕，届时民力枯竭，怨声载道，恐生……恐生内变啊！”

“朕发钱！不强征！朕雇佣他们！按日结算，绝不拖欠！这总行了吧？！”

这是朱由检所能想到的，既能推进工程，又能安抚民心的唯一办法。用市场的手段，而不是帝王的无上权威。

然而，袁崇焕脸上的苦涩非但没有消散，反而更加浓郁，他几乎是带着一种绝望的颤音，再次重复了那个如同梦魇般缠绕着他们的核心难题：“陛下……辽东……辽东…………”

他后面的话没有说，也不必再说。那未尽的余音在空旷的行营内回荡，比任何直言都更具冲击力：辽东，没钱啊！

您内帑的钱，国库的钱，过去一年如同奔流的江河般注入辽东，早已濒临枯竭。

如今又要凭空变出这“雇佣”数万民夫、采买无数物料的天量现银，这……这根本就是无米之炊！

“………………”

朱由检彻底哑火了。

袁崇焕见皇帝似乎听进了关于民力的劝谏，心中稍定，但作为务实的老臣，他必须将全部残酷的现实都摊开在御前。

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他深吸一口气，补上了最后，也是最沉重的一击：“而且……陛下，”

他指着地图上那些被标注为遭破坏的区域，“被建奴毁坏的水渠需要重新挖掘，被践踏焚毁的田亩需要再次平整、肥地……这些，都是刻不容缓、维系生存的工程。若同时再启动边墙大工，臣……臣实在是巧妇难为无米之炊，亦恐民力不堪双重负担啊。”

他将一个无比尖锐的矛盾摆在了台面上：是优先恢复生产（活下去），还是优先构建防御（保障未来）？ 在资源极度有限的情况下，这几乎是一个非此即彼的选择。

“………………”

营口城的行营内，陷入了死一般的寂静。

良久，袁崇焕看着皇帝那副失魂落魄的模样，心中不忍，最终还是轻声说出了那个最保守，却也可能是目前唯一可行的建议：“陛下……微臣愚见……眼下之势，急于求成恐适得其反。不如……不如暂且 休养生息 数年？先全力恢复民生，积蓄力量，待根基稳固，再图进取……”

他把“休养生息”这四个字说得很轻，很慢，仿佛怕再次刺痛皇帝。

令人意外的是，朱由检没有立刻反对。喃喃地重复着这个词：“……………嗯……………休养生息吧……………”

他重复了好几遍，声音越来越低，越来越飘忽，仿佛在咀嚼着这个词里蕴含的无奈与辛酸。

“休养生息好……………休养生息好啊……………”